Power Rankings NWSL – Settimana di Azione
È lunedì e un’altra settimana di azione nella NWSL è alle spalle, il che significa che è tempo delle Power Rankings di ESPN. Chi sta scalando la classifica? Chi è in caduta libera? I nostri scrittori hanno analizzato l’azione di Matchday 15 per stilare l’ordine di questa settimana di tutte le 14 squadre della lega. Immergiamoci.
1. Kansas City Current
Posizione precedente: 1
Prossima partita: Sabato 16 agosto contro Orlando Pride, ore 16:00 ET.
Il Kansas City Current non era al meglio in trasferta in Utah venerdì, ma con Temwa Chawinga che tornava a fare le sue giocate decisive, una prestazione altrimenti poco impressionante non ha avuto conseguenze negative. Il gol di Chawinga all’82° minuto è stato l’unico gol della partita, regalando a Kansas City una vittoria per 1-0, la loro 13ª su 15 partite di questa stagione. A rendere lo spettacolo ancora più interessante c’era Ally Sentnor, che ha giocato il secondo tempo contro la sua vecchia squadra, poco più di una settimana dopo un clamoroso scambio che l’ha portata da Salt Lake City a Kansas City. I ricchi continuano a diventare più ricchi.
2. Washington Spirit
Posizione precedente: 2
Prossima partita: Venerdì 15 agosto contro Racing Louisville, ore 20:00 ET.
Nonostante giocassero in trasferta, sarà difficile per le Washington Spirit considerare il pareggio 0-0 con Gotham di sabato come altro che due punti persi. Dopo che i padroni di casa sono rimasti in dieci a causa del cartellino rosso a Geyse nel primo tempo, Washington ha controllato il pallone, ma non è riuscita a rompere l’equilibrio. Su una nota più positiva, Trinity Rodman ha fatto la sua seconda apparizione consecutiva dal ritorno dall’infortunio. Considerando il tempo di recupero, la superstar della nazionale femminile degli Stati Uniti ha giocato 40 minuti dalla panchina e si sta avvicinando alla piena forma.
3. Orlando Pride
Posizione precedente: 4
Prossima partita: Sabato 16 agosto contro Kansas City Current, ore 16:00 ET.
Le Orlando Pride hanno messo in campo quasi tutto ciò che potevano contro Racing Louisville sabato, solo per finire con un solo punto in forma di pareggio 1-1 di fronte al pubblico di Orlando. Dopo aver fallito due rigori, è difficile dare la colpa a qualcun altro che non sia il campo. Tra conclusioni imprecise e una rara disattenzione nella loro difesa in transizione che ha permesso a Louisville di prendere il vantaggio nel tempo di recupero del primo tempo, Orlando ha lasciato punti sul tavolo e ha permesso che il divario tra loro e il Kansas City Current, primo in classifica, si allargasse ulteriormente, a 12 punti con 11 partite rimanenti.
4. San Diego Wave
Posizione precedente: 3
Prossima partita: Sabato 16 agosto contro Bay FC, ore 22:00 ET.
I fuochi d’artificio nel finale di partita sono stati l’ordine della serata nel sud della California sabato. I due gol nel pareggio 1-1 di San Diego con Angel City sono arrivati all’85° e al 92° minuto, con il sostituto Makenzy Robbe che ha portato in vantaggio il Wave prima che Alanna Kennedy pareggiasse meno di 10 minuti dopo. Anche se la striscia di imbattibilità di San Diego è ora arrivata a quattro partite, il pareggio di questo fine settimana ha ricordato che il Wave ha del lavoro da fare in attacco. Secondo FBref, hanno generato più di 1.1 xG solo due volte nelle ultime otto partite. Il risultato di quel attacco lento di sabato? Altri punti persi in casa.
5. Portland Thorns
Posizione precedente: 6
Prossima partita: Sabato 16 agosto contro North Carolina Courage, ore 19:30 ET.
Per la terza volta in questa stagione, le Portland Thorns hanno segnato quattro gol in una sola partita, superando Seattle Reign FC con un punteggio di 4-2 per chiudere il programma del fine settimana. Dopo che un rigore di Sam Coffey ha pareggiato per Portland, Reilyn Turner, Reyna Reyes e Pietra Tordin sono riusciti a segnare per i padroni di casa in una partita vinta grazie a un lavoro di squadra. Con le Thorns che giocano con un compatto 4-2-3-1, Seattle semplicemente non aveva risposte per le devastanti ondate d’attacco di Portland. Con tre vittorie nelle ultime quattro partite, le Thorns sono in grande forma.
6. Seattle Reign FC
Posizione precedente: 5
Prossima partita: Lunedì 18 agosto contro Chicago Stars FC, ore 22:00 ET.
Nonostante fosse passata in vantaggio grazie all’attaccante adolescente Emeri Adames, Seattle non è riuscita a fermare Portland dal trovare la rete di Claudia Dickey in una sconfitta per 4-2 domenica. Anche quando un gol di Jessica Fishlock ha ridotto il vantaggio delle Thorns a un solo gol a metà del secondo tempo, Pietra Tordin ha quasi immediatamente raddoppiato il vantaggio per i padroni di casa. Le Reign sono state seconde migliori per la maggior parte del match di domenica al Providence Park e hanno visto la loro striscia di quattro partite senza sconfitte interrotta lungo il cammino.
7. Racing Louisville
Posizione precedente: 8
Prossima partita: Venerdì 15 agosto contro Washington Spirit, ore 20:00 ET.
Jordyn Bloomer, applaudi. Il portiere titolare di Racing Louisville ha avuto una giornata da sogno nel pareggio 1-1 della sua squadra con Orlando Pride sabato. Bloomer ha parato non uno, ma due rigori per Louisville in un incontro con uno degli attacchi più pericolosi della NWSL. Grazie agli eroismi del 27enne in porta e a un attacco in transizione ben orchestrato pochi istanti prima del fischio di metà tempo, Louisville ha guadagnato un difficile punto in trasferta a Orlando.
8. NJ/NY Gotham FC
Posizione precedente: 9
Prossima partita: Domenica 17 agosto contro Houston Dash, ore 16:00 ET.
Anche se volevano più di un solo punto in casa contro Washington Spirit, NJ/NY Gotham ha esteso la sua striscia di imbattibilità a quattro partite con un pareggio 0-0 sabato pomeriggio. Un cartellino rosso per Geyse al 30° minuto ha cambiato il match, costringendo i padroni di casa a passare più tempo a difendere e meno a dettare il gioco di fronte al pubblico dello Sports Illustrated Stadium. Il livello di talento e i risultati di Gotham non si sono ancora del tutto incastrati quest’anno, anche se i risultati continuano ad arrivare.
9. North Carolina Courage
Posizione precedente: 7
Prossima partita: Sabato 16 agosto contro Portland Thorns, ore 19:30 ET.
Le Courage sono difficili da affrontare in casa e la squadra ha difeso con successo un forte San Diego in un pareggio 0-0 in North Carolina. Tuttavia, con la seconda metà della stagione ufficialmente iniziata, si trovano ancora sotto i posti playoff con il tempo che scorre per dare il via a un momento positivo.
10. Angel City FC
Posizione precedente: 10
Prossima partita: Venerdì 15 agosto contro Utah Royals, ore 22:00 ET.
Il pareggio 1-1 di Angel City in trasferta a San Diego sabato è stato tutto incentrato sulla resilienza. Anche se sono andati sotto nel finale del secondo tempo, il gol del pareggio di Kennedy al 92° minuto ha salvato un punto per la sua squadra contro il Wave. Il loro attacco era tutt’altro che efficace, ma Angel City ha fatto bene ad assorbire la pressione offensiva di San Diego: gli ospiti hanno ceduto il 61% del possesso ai loro padroni di casa e raramente sono stati puniti per questo. Tuttavia, i pareggi devono iniziare a trasformarsi in vittorie per Angel City FC: non hanno vinto da maggio.
11. Bay FC
Posizione precedente: 11
Prossima partita: Sabato 16 agosto contro San Diego Wave, ore 22:00 ET.
Nonostante abbia generato più pericoli dei loro avversari nel terzo finale, Bay FC non è riuscita a guadagnare altro che un pareggio 1-1 in trasferta contro Chicago Stars FC. Taylor Huff ha aperto le marcature per gli ospiti al 29° minuto, ma il punteggio è rimasto bloccato dopo una concessione successiva nel primo tempo. Nonostante quattro prestazioni offensive di qualità consecutive risalenti a prima della pausa estiva della NWSL, Bay FC è rimasta senza vittorie in quelle quattro partite. Rimangono all’esterno del campo playoff a guardare dentro.
12. Houston Dash
Posizione precedente: 12
Prossima partita: Domenica 17 agosto contro Gotham FC, ore 16:00 ET.
Affrontando le North Carolina Courage pochi giorni dopo un cambio di allenatore che ha visto Sean Nahas licenziato, le Houston Dash sono riuscite a ottenere la loro prima vittoria in casa da aprile. Grazie a un gol decisivo di Sophie Schmidt nel profondo del tempo di recupero del secondo tempo, l’approccio in contropiede di Houston ha dato i suoi frutti con una vittoria per 2-1. Al di là di una concessione di rigore nel primo tempo, Houston ha fatto bene ad assorbire la pressione per limitare le occasioni di North Carolina. Questo conta come progresso per le Dash.
13. Chicago Stars FC
Posizione precedente: 13
Prossima partita: Lunedì 18 agosto contro Seattle Reign, ore 22:00 ET.
La ricerca delle Stars per la loro seconda vittoria della stagione continua dopo il pareggio 1-1 con Bay FC di domenica. Shea Groom ha segnato l’unico gol di Chicago della giornata ed è stata un punto luminoso per i padroni di casa, creando occasioni sia per se stessa che per i suoi compagni in un ruolo centrale d’attacco. Anche così, Chicago Stars FC è stata superata nel possesso, nei tiri, negli xG e in generale nel gioco da Bay. Non manca il lavoro da fare nella Windy City.
14. Utah Royals
Posizione precedente: 14
Prossima partita: Venerdì 15 agosto contro Angel City FC, ore 22:00 ET.
Non c’è dubbio che sia stato doloroso per Utah vedere Ally Sentnor entrare per iniziare il secondo tempo venerdì, indossando i colori di un’altra squadra. L’attaccante della nazionale femminile degli Stati Uniti è entrata in campo nella partita tra i Royals e il Current come sostituto per la squadra di Vlatko Andonovski. Utah, nonostante abbia limitato Kansas City al loro secondo totale di xG più basso di qualsiasi partita di questa stagione secondo i dati di FBref, non è riuscita a montare abbastanza attacco per segnare in una sconfitta per 1-0. Ancora alla ricerca della loro seconda vittoria della stagione, le cose continuano a peggiorare.
