Ritorno di OG Anunoby
Prima del suo infortunio al piede, l’ala dei Knicks OG Anunoby stava vivendo una delle migliori stagioni della sua carriera, ma il suo rendimento era calato al ritorno in campo, fino a venerdì. A Denver, il “vecchio” Anunoby è tornato a farsi vedere, guidando i Knicks a una vittoria convincente per 142-103 sui Nuggets, nella prima partita del loro viaggio in Costa Ovest.
Statistiche di Anunoby
Anunoby ha fatto di tutto: ha guidato la squadra nel punteggio e ha contribuito a difendere contro una delle offense più potenti della NBA. Ecco le sue statistiche contro i Nuggets:
- 34 punti (11 su 17 al tiro, 6 su 11 da tre) in 32 minuti
- 7 rimbalzi
- 5 assist
- 4 rubate
- 1 blocco
“A lui piace Denver. Gli piace l’altitudine,” ha detto Josh Hart con un sorriso. “Questo è ciò che può fare. Sai, difensivamente può difendere da uno a cinque, e poi offensivamente sa come rispondere e segnare. Entra nell’area e diventa semplicemente una forza.”
Impatto della Performance
Questa forza era mancata ai Knicks da quando Anunoby si era infortunato. Ha saltato quattro partite prima di tornare il 19 febbraio contro i Pistons, dove ha segnato solo otto punti in 32 minuti, senza rimbalzi né assist. Da allora, il suo rendimento non era migliorato molto. Anche se Anunoby ha superato i 20 punti in altre due occasioni da allora – escluse le prestazioni di venerdì – il “vecchio” OG non si era ancora visto.
Ma contro l’ex MVP Nikola Jokic e una squadra d’élite della Western Conference, Anunoby ha fornito ai Knicks tutto ciò di cui avevano bisogno per completare quella che è probabilmente la loro migliore partita fino ad oggi.
“Prima del suo infortunio al piede, stava giocando in questo modo. Sentivo che stava esprimendo un livello molto alto,” ha dichiarato il capo allenatore Mike Brown riguardo Anunoby. “Voglio dire, è semplicemente potente. Le sue decisioni sono rapide, sa come attaccare l’area, e se non ci riesce, segna. E poi difensivamente, è su un altro livello, amico. Se continua così, potrebbe ambire al titolo di Giocatore Difensivo dell’Anno, sicuramente.”
Difesa e Offensiva
“Sta difendendo i playmaker. Non so quante volte Jokic ha vinto l’MVP, ma lo sta difendendo, e poi sta difendendo anche gli altri. È stato semplicemente fenomenale e divertente vederlo in azione, perché può fare molto.” Jokic ha vinto l’MVP tre volte e, sebbene abbia segnato 38 punti in 31 minuti, Anunoby e la difesa dei Knicks hanno fatto un ottimo lavoro nel rendere difficile la vita al grande uomo. In totale, i Nuggets hanno tirato solo il 45% e sono stati 8 su 40 da tre (20%).
Ma offensivamente, è lì che la serata di Anunoby è stata più simile a quella pre-infortunio. Dopo aver segnato solo due punti nel primo quarto – i Knicks erano in svantaggio di due dopo il primo quarto – ha messo a segno un massimo di squadra di 12 punti nel secondo, aiutando New York ad andare all’intervallo in vantaggio. Ha segnato altri 14 punti nel terzo quarto, creando un margine di sicurezza tra loro e i Nuggets, e le sue due triple all’inizio del quarto hanno costretto Denver a alzare bandiera bianca con nove minuti ancora da giocare.
“OG ha fatto una grande partita per noi offensivamente. È stato il nostro [Giocatore Difensivo della Partita],” ha affermato Brown. “È stato davvero bravo.”
Prossimi Incontri
I Knicks ora si dirigono a Los Angeles per affrontare i Lakers nella prima di un back-to-back. New York spera che il “vecchio” Anunoby sia pronto per un bis.
