Il Ritorno di OG Anunoby
Il quintetto titolare dei Knicks è finalmente al completo. OG Anunoby è tornato in campo venerdì contro gli Jazz, disputando la sua prima partita dopo l’infortunio al bicipite femorale subito il 14 novembre. L’ala ha saltato nove partite proprio mentre stava registrando alcuni dei migliori numeri della sua carriera.
Prestazione e Impatto
Tuttavia, Anunoby ha ripreso da dove aveva lasciato, segnando 11 punti e fornendo un assist in 23 minuti di gioco. Come in ogni partita in cui scende in campo, il suo impatto va ben oltre le statistiche. Nel primo possesso difensivo dei Knicks, Anunoby ha costretto un brutto passaggio dall’ala degli Jazz, Svi Mykhailiuk, contribuendo a uno dei tanti stop che hanno portato a un parziale di 23-0, il migliore nella storia NBA dal 1997-98, culminando in una vittoria schiacciante per 146-112.
“Non me ne sono nemmeno accorto. Stavamo solo giocando. Qualcuno ce lo ha detto dopo,” ha dichiarato Anunoby. “Non mi sono nemmeno accorto che non avevano segnato; stavamo solo facendo fermate e andando. Quindi mi sono sentito piuttosto bene a giocare nel modo in cui cerchiamo di giocare sempre.”
Sentimenti e Supporto ai Compagni
Questa buona sensazione si è estesa anche alla salute di Anunoby. Ha affermato di essersi sentito bene dopo la partita e che gli è mancato giocare con i suoi compagni e per i tifosi. Tuttavia, non si è divertito a dover restare fuori. In quelle settimane di assenza, Anunoby ha descritto il suo tempo di recupero come “non divertente”, ma ha cercato di supportare i suoi compagni in ogni modo possibile.
“Cerco solo di aiutare in ogni modo possibile,” ha detto Anunoby. “Essere di supporto, parlare con i miei compagni, dire loro cosa vedo e continuare ad aiutare.”
Parte di questo supporto consiste nel guardare i filmati e far notare piccole cose che i suoi compagni non stanno facendo o cosa le squadre stanno facendo contro i Knicks, cercando di farle incorporare nel loro gioco.
Gestione del Gioco e Condizione Fisica
I 23 minuti di Anunoby sono stati buoni, ma l’allenatore Mike Brown sperava di far giocare il suo ala anche più a lungo; tuttavia, il punteggio ha imposto di svuotare la panchina. Brown ha comunque permesso ad Anunoby di giocare con le riserve mentre il resto della squadra era seduto in panchina, osservando per la maggior parte del quarto quarto.
“È stato difficile perché ti chiedi sempre… prendi un grande vantaggio, non vuoi che nessuno si faccia male. Ma avevamo bisogno di dare a OG alcuni minuti di gioco per lavorare sulla sua condizione,” ha spiegato Brown. “È sembrato in forma per il tempo che è stato in campo. Mi sarebbe piaciuto farlo giocare 25-26 minuti, ma 22-23 sono stati sufficienti, soprattutto considerando il vantaggio che avevamo stasera.”
Anunoby afferma che avrà bisogno solo di un paio di partite per sentirsi in forma da gioco e avrà sicuramente bisogno della sua condizione quando i Knicks accoglieranno una squadra fisica dei Magic al Garden domenica.
