Ohtani e il World Baseball Classic
LOS ANGELES (AP) — La superstar Shohei Ohtani non lancerà per il Giappone nel World Baseball Classic di marzo, come dichiarato sabato dal manager dei Los Angeles Dodgers, Dave Roberts. Roberts ha spiegato che Ohtani ha deciso di concentrarsi esclusivamente sul ruolo di battitore designato per la sua nazionale.
Supporto della squadra
Ha aggiunto che la squadra “assolutamente” supporterebbe Ohtani se decidesse di lanciare. Il compagno di squadra di Ohtani e MVP delle World Series, Yoshinobu Yamamoto, lancerà per il Giappone nel WBC, nonostante il suo carico di lavoro intenso con i Dodgers nella scorsa stagione.
“Yoshi sente di voler affrontare questa sfida e si sente bene, e noi lo supportiamo,”
ha affermato Roberts durante il fan fest della squadra.
Il passato di Ohtani nel WBC
Ohtani ha già disputato due partite da partente per il Giappone nel WBC 2023 e ha chiuso la finale entrando dal bullpen nel nono inning, eliminando il suo allora compagno di squadra dei Los Angeles Angels, Mike Trout, per l’ultimo out contro gli Stati Uniti. Ohtani ha subito una lesione al legamento collaterale ulnare ad agosto di quell’anno e ha successivamente subito un intervento chirurgico al gomito, che gli ha impedito di lanciare durante la sua prima stagione con i Dodgers nel 2024, quando ha ricoperto il ruolo di battitore designato a tempo pieno.
Ritorno al lancio
È gradualmente tornato a lanciare lo scorso anno, partecipando a quattro partite di postseason durante il cammino dei Dodgers verso il loro secondo campionato consecutivo delle World Series. Ohtani non ha confermato la sua decisione di non lanciare nel WBC parlando con i giornalisti prima di Roberts. Il quattro volte MVP ha dichiarato tramite un traduttore che doveva “vedere come si sente il mio corpo, sentire la progressione e vedere cosa succede.”
Condizioni di salute e gestione della stagione
Ohtani, 31 anni, ha affermato di aver avuto un’offseason normale, poiché non ha dovuto riabilitarsi da un infortunio.
“Sono molto sano,”
ha detto.
“Sono contento di esserlo.”
Roberts ha aggiunto che non gestirà Ohtani in modo diverso ora che lancerà un’intera stagione. Ha affermato che ci saranno ampi giorni di riposo tra le partite e Ohtani non sarà programmato per ulteriori partite di due o tre inning.
Compagni di squadra e preparazione per il WBC
Ohtani, Yamamoto e Roki Sasaki erano compagni di squadra nella squadra giapponese vincitrice del titolo WBC nel 2023. Tuttavia, Sasaki non lancerà questa volta, dopo una stagione da rookie caratterizzata da alti e bassi, che si è conclusa con lui che lanciava dal bullpen per i Dodgers. Il WBC si svolgerà dal 5 al 17 marzo.
Formazione titolare
Roberts sta ponderando la sua formazione titolare in vista del rapporto della squadra per il campo di allenamento primaverile in Arizona il 13 febbraio.
“Mi sento davvero bene nell’avere Shohei come primo battitore. Mi sento davvero bene nell’avere Will (Smith) al 5° posto e poi, dopo, leggerò e reagirò,”
ha dichiarato.
“Sicuramente vedrete Mookie (Betts) al 3° posto.”
