Edmonton Oilers e la Finale di Stanley Cup
EDMONTON, Alberta — Quando gli Edmonton Oilers hanno conquistato il campionato della Western Conference a Dallas, la stella della squadra, Leon Draisaitl, ha estratto il suo telefono per fare una videochiamata a un amico: il compagno di squadra Zach Hyman, che aveva subito un infortunio al polso che ha messo fine alla sua stagione all’inizio della serie.
“Mi ha colto di sorpresa. Stavo piangendo. È stato davvero emozionante. Significava tutto per me,” ha dichiarato Hyman mercoledì, poche ore prima che gli Oilers iniziassero la loro rivincita nella finale di Stanley Cup contro i Florida Panthers.
Hyman ha annunciato che viaggerà con gli Oilers per tutta la serie, offrendo qualunque consiglio e incoraggiamento possibile, anche se non potrà giocare. “È un leader emotivo molto forte per la nostra squadra. Tiene tutto unito,” ha sottolineato l’allenatore degli Oilers, Kris Knoblauch. “Quindi sì, dire che ci mancherà è un eufemismo.”
Infortunio e Recupero di Zach Hyman
Hyman si è infortunato nella Gara 4 contro Dallas dopo una sfortunata collisione con l’attaccante dei Stars, Mason Marchment. L’ala di 32 anni è stata diagnosticata con un polso dislocato e ha subito un intervento chirurgico. Si aspetta di essere pronto per l’inizio della stagione 2025-26.
“Sapevo che non andava bene quando sono stato colpito. Subito ho sentito il mio polso venir meno,” ha commentato Hyman. “Quando sei un giocatore, pensi di poter giocare attraverso il dolore.”
Hyman ha aggiunto che è stato difficile emotivamente accettare che la sua stagione fosse finita. “Mi ha chiamato e mi ha abbracciato. È stato in quel momento che ho ceduto,” ha ricordato Hyman.
Impatto del Giocatore e Strategie Alternative
Dal punto di vista tattico, gli Oilers sentiranno la mancanza di Hyman contro i Panthers. Ha segnato cinque gol e realizzato sei assist in 15 partite giocando nella linea principale di Edmonton con McDavid. È una presenza disturbante davanti alla porta avversaria e fisica su tutto il ghiaccio, guidando i playoff con 111 tiri. Questo sarà fondamentale contro i fisici Panthers.
Gli Oilers hanno impiegato l’ala esperta Corey Perry nella linea principale insieme a McDavid e Ryan Nugent-Hopkins. Knoblauch ha anche dichiarato che la squadra potrebbe considerare opzioni come Connor Brown e Viktor Arvidsson. “Abbiamo molti ragazzi,” ha detto Knoblauch. “Collettivamente, cercheranno di cancellare i nostri ricordi di Zach Hyman.”
La Presenza Ispiratrice di Hyman
Fuori dal ghiaccio, Hyman è stata una presenza ispiratrice. Dopo la sconfitta degli Oilers in Gara 7 della finale di Stanley Cup contro i Panthers la scorsa stagione, Hyman ha dichiarato negli spogliatoi depressi che “so che torneremo.” Questo è diventato un grido di battaglia per i suoi compagni di squadra, che alla fine hanno reso le sue parole profetiche.
“Ho sentito davvero che come gruppo, avendo affrontato quello che abbiamo vissuto l’anno scorso, sapevo che avevamo fame e passione per tornare a questo punto. Non solo tornare qui, ma vincere,” ha detto Hyman.
Ora, gli Oilers cercano di vincere anche per Hyman. “Una grande motivazione per noi è vincere per lui. È sicuramente un ragazzo per cui combatteremo sul ghiaccio,” ha concluso il centro Adam Henrique.
