Premi Individuali per i Montreal Canadiens
Il capitano dei Montreal Canadiens, Nick Suzuki, è stato proclamato vincitore del Frank J. Selke Trophy come miglior attaccante due vie della NHL, un riconoscimento annunciato dalla lega venerdì. Non è stato l’unico giocatore dei Canadiens a ricevere un premio individuale: il talentuoso attaccante Cole Caufield ha conquistato il Lady Byng Memorial Trophy, assegnato “al giocatore giudicato aver mostrato il miglior tipo di sportività e condotta da gentiluomo, combinata con un alto standard di abilità di gioco.” Entrambi i premi sono stati votati dai membri della Professional Hockey Writers Association.
Il Successo di Nick Suzuki
Suzuki ha ottenuto 151 voti di prima posizione su 198 schede, diventando così il terzo giocatore nella storia della franchigia a vincere il Selke, unendosi a Guy Carbonneau e Bob Gainey. Nella stagione 2025-26, a soli 26 anni, Suzuki è emerso come il miglior attaccante due vie della NHL, un risultato frutto di un processo che dura da anni. La sua abilità difensiva ha iniziato a guadagnare attenzione a livello di lega durante la stagione 2023-24, quando si è classificato al 13° posto nelle votazioni. Ha mantenuto la stessa posizione anche nel 2024-25, contribuendo in modo significativo alla qualificazione dei Canadiens ai playoff per la prima volta dal 2020-21.
In questa stagione, Suzuki si è distinto tra i migliori giocatori, indipendentemente dalla posizione, segnando 29 gol e accumulando 72 assist, raggiungendo così il traguardo dei 100 punti per la prima volta. Questo, insieme al suo compito di marcare i migliori attaccanti avversari, ha accresciuto il suo profilo, tanto da essere nominato nella squadra nazionale maschile canadese per le Olimpiadi, dove ha contribuito alla conquista della medaglia d’argento.
Cole Caufield e il Lady Byng
Caufield, 25 anni, è stato inizialmente portato nel locker room dei Canadiens con l’idea di presentare a Suzuki il Selke Trophy. Tuttavia, ha scoperto che Suzuki pensava di essere lì per consegnare a lui il Lady Byng, ignaro della vittoria del Selke. Caufield è diventato così il terzo giocatore dei Canadiens a vincere il Lady Byng, unendosi a Mats Naslund e Toe Blake. Con 51 gol e 88 punti, ha giocato in 81 delle 82 partite della sua squadra, registrando una media di oltre 18 minuti a partita e solo 14 minuti di penalità.
Competizione per il Lady Byng
La competizione per il Lady Byng è stata serrata: Caufield ha ricevuto 45 voti di prima posizione, mentre il capitano dei Los Angeles Kings, Anze Kopitar, che ha vinto il premio tre volte, si è classificato secondo con 38 voti di prima posizione nella sua ultima stagione, prima di ritirarsi dopo l’eliminazione dei Kings nel primo turno dei playoff. Il difensore degli Ottawa Senators, Jake Sanderson, ha chiuso al terzo posto con 28 voti di prima posizione.
