Jai Opetaia e il Sogno di Unificazione
Jai Opetaia prevede di volare a malincuore a Los Angeles per affrontare il suo prossimo obiettivo di persona, dopo aver dichiarato che non si farà mettere fretta nel realizzare il suo sogno di unificazione dei pesi cruiser. L’imbattuto campione IBF e The Ring effettuerà una difesa obbligatoria delle sue cinture contro il sfidante turco Huseyin Cinkara (23-0) il 6 dicembre sulla Gold Coast.
Questo sarà il suo ottavo incontro da quando ha conquistato entrambe le cinture più di tre anni fa e arriva dopo due clamorosi knockout nelle sue uniche due apparizioni nel 2025, portandolo a un record di 28-0. Tuttavia, il trentenne non è riuscito a unificare le sue cinture con queste vittorie, poiché il potere spietato di Opetaia e il relativamente piccolo mercato commerciale australiano hanno spaventato altri detentori di cinture.
Le Sfide di Opetaia
Gilberto ‘Zurdo’ Ramirez, proprietario delle cinture WBO e WBA, è il principale responsabile, avendo annunciato una difesa per maggio dell’anno prossimo contro l’americano David Benavidez, in quello che sarà il suo ritorno dopo un intervento chirurgico alla spalla. Badou Jack, nato in Svezia e che boxa da Las Vegas, metterà in palio la sua cintura WBC in un rematch con Noel Mikaelian a Los Angeles il 6 dicembre.
“Stanno scherzando, ma noi continuiamo a vincere,” ha dichiarato Opetaia all’AAP martedì.
Opetaia desidera salire di categoria e diventare un campione mondiale in più divisioni, ma non prima di detenere tutte le cinture dei pesi cruiser. “Non ho fretta. Mi sto rilassando, sto vincendo, mi sento bene e combatterò, farò il mio, e questi incontri arriveranno,” ha affermato. “Non lascerò che nessuno mi metta fretta o acceleri il processo per realizzare i miei sogni.”
Strategie e Prossimi Passi
Mick Francis, capo di Tasman Fighters, che promuove Opetaia, ha dichiarato all’AAP che i due voleranno in America immediatamente dopo il combattimento con Cinkara per forzare la questione con il vincitore di quel match. Opetaia non ha interesse a saltare attraverso cerchi, ma si adeguerà.
“Non so perché dovrei volare e mettermi in faccia a lui; sta diventando un po’ ridicolo,” ha detto. “Tutti vogliono che questi incontri vengano fatti, la gente vuole vedere questi incontri di unificazione. Se vuole combattere, combatteremo.”
Il talento con sede sulla Gold Coast sarà il protagonista di un cartellone ricco che include l’ex campione del mondo Jason Moloney, i pesi massimi Justis Huni e Teremoana Jnr, Max McIntyre, Ben Mahoney e Paul Fleming contro Jake Wyllie.
In una mossa storica, Francis ha collaborato con Stan Sports in un accordo pay-per-view che rappresenterà la produzione di boxe più grande del servizio di streaming, per competere con il Main Event di Fox Sports e il servizio di streaming globale DAZN.
Opetaia, il più giovane pugile olimpico australiano ai Giochi di Londra 2012 a soli 17 anni, e Huni sono stati i primi firmatari di Francis nel 2017. “Abbiamo sempre fatto le cose in modo diverso,” ha dichiarato Opetaia. “Ora stai iniziando a vederlo, ma è un altro giorno in ufficio per noi. Mi concentro solo sul vincere, perché è ciò che conta. Se perdo l’incontro, si disperderanno tutti.”
