James Harden e il Suo Impatto sui Cleveland Cavaliers
CHARLOTTE, NC – 20 FEBBRAIO: James Harden #1 dei Cleveland Cavaliers si prepara a tirare un tiro libero durante la partita contro i Charlotte Hornets il 20 febbraio 2026 al Spectrum Center di Charlotte, North Carolina. NOTA PER L’UTENTE: L’utente riconosce e accetta espressamente che, scaricando e/o utilizzando questa fotografia, l’utente acconsente ai termini e alle condizioni del Contratto di Licenza di Getty Images. Avviso di Copyright Obbligatorio: Copyright 2026 NBAE (Foto di Kent Smith/NBAE tramite Getty Images) | NBAE tramite Getty Images.
Da quando James Harden è arrivato a Cleveland, tutto è andato esattamente come ci si aspettava. I Cleveland Cavaliers hanno un record di 5–1, l’attacco sembra rinvigorito e l’atmosfera della squadra non è mai stata così alta in questa stagione. Nulla sembra poter intaccare lo slancio che questa squadra ha costruito, mentre ora si trova al terzo posto della Eastern Conference.
La Fase di Luna di Miele
Tuttavia, sappiamo tutti come Harden si comporta con i suoi nuovi club. Questa è la fase di luna di miele—un termine che chiunque abbia avuto una relazione conosce bene. Gli innamorati, all’inizio, si sentono così attratti l’uno dall’altro da cavalcare l’euforia e mettere da parte tutte le preoccupazioni. Sfortunatamente, i fan dei Cavaliers dovrebbero tenere a mente, mentre godono di questa fase iniziale dell’esperienza James Harden, che, secondo la storia, non durerà per sempre.
Sarebbe bello pensare che il pensiero di Tobias Fünke—”Non ha funzionato per loro, ma potrebbe funzionare per noi”—non avesse validità, ma il modello ha troppa credibilità.
Chiedi ai fan dei Nets, dei Sixers e dei Clippers come è andata la fase iniziale dell’esperienza James Harden. Vai su Twitter, Reddit, YouTube, o semplicemente parla con gli amici, e le citazioni si allineano inquietantemente per dipingere lo stesso quadro. Harden si unisce al Team X, e all’improvviso è, “Oh wow, sembra rinvigorito.” “Forse qualcosa è cambiato?” Harden sembra fenomenale per un periodo, il che consente ai fan e agli uffici dirigenziali di mettere a tacere qualsiasi riserva avessero riguardo al trasferimento. Poi, il Team X incontra un ostacolo—che si tratti di essere eliminato dai playoff o di non soddisfare le aspettative—e le cose diventano complicate rapidamente.
Il Mercenario NBA
James Harden è un mercenario NBA. I mercenari non sono sentimentali; non si affezionano emotivamente. Nel caso di Harden, se non ottiene ciò che vuole rapidamente, le cose diventano amare in fretta. Questo non è nulla contro Harden—non nasconde i suoi desideri o tendenze. Questo è molto evidente.
Un fattore chiave da considerare quando si entra nel business Harden è che non si sente mai a suo agio, sempre disposto a premere i pulsanti necessari per massimizzare le sue possibilità di vincere un titolo. Questa è un’informazione importante di cui Koby Altman e l’ufficio dirigenziale dei Cavaliers erano, senza dubbio, a conoscenza.
Le Aspettative per i Cavaliers
I Cavaliers, con tutte le loro fiches su Harden, si sono messi su una linea temporale rapida e delicata, sia consapevolmente che inconsapevolmente. Probabilmente, questa è la Eastern Conference più aperta che ci sarà nei prossimi anni, con i Pistons in cima, i Celtics che si riprendono e reintegrano Jayson Tatum, e i Knicks che sembrano le principali minacce alle possibilità di Cleveland di rappresentare l’Est nelle NBA Finals.
È giusto anticipare che Cleveland ha fatto qualche indicazione a Harden che lo estenderanno o forniranno incentivi per rimanere in città fino alla prossima stagione, almeno. I Cavaliers stanno attualmente beneficiando dell’esperienza Harden e non mostrano segni di rallentamento. La squadra dovrebbe cavalcare questo slancio nei playoff.
Tuttavia, sono i playoff a stabilire il tono per la squadra in vista della prossima stagione, basandosi sui recenti capitoli della carriera di Harden. Questo è l’affare per cui Cleveland ha firmato. Harden ha sempre mostrato le sue carte. Se i Cavaliers si aspettano una risposta diversa dal loro nuovo star, allora si sono messi nel business sbagliato.
