St. Louis Blues: Vittoria Drammatica contro i Florida Panthers
ST. LOUIS – Le squadre speciali non sono state gentili con i St. Louis Blues ultimamente e, a dire il vero, per tutta la stagione. Un’opportunità per rimediare si è presentata contro i campioni in carica della Stanley Cup, i Blues, che cercavano di ritrovare buone vibrazioni. Quelle buone vibrazioni sono arrivate dal bastone di Jimmy Snuggerud, che ha segnato un gol in power-play con nove secondi rimanenti, regalando ai Blues una drammatica vittoria per 5-4 contro i Florida Panthers all’Enterprise Center giovedì.
Snuggerud ha ricevuto un rapido passaggio in cross-seam da Pavel Buchnevich nel cerchio sinistro e ha scagliato un tiro al volo nella parte alta della rete, superando il portiere dei Panthers Daniil Tarasov, aiutando i Blues (20-25-9) a porre fine a una striscia di cinque sconfitte (0-4-1).
“Penso che li stessimo logorando nella zona per un po’, quindi c’erano alcuni ragazzi stanchi sul ghiaccio,” ha detto Snuggerud. “‘Rouzy’ [Jordan Kyrou] e ‘Buchy’ hanno fatto dei grandi passaggi durante tutta la power play, ma nell’ultima azione ho pensato: ‘Basta che arrivi sul lato sinistro della rete,’ e fortunatamente è andata dentro. È stata una grande azione.”
Kyrou ha segnato un gol e fornito due assist, mentre Justin Faulk e Buchnevich hanno entrambi avuto due assist per i Blues. Jake Neighbours, Oskar Sundqvist e Jonatan Berggren hanno anche segnato per i Blues, che hanno ricevuto 17 parate da Joel Hofer.
“È fantastico essere da questo lato,” ha detto Faulk. “Quella di stasera è stata dura. È stata una sfida, questo è sicuro, sotto di uno, in parità e poi concedere il 4-2 e farli pareggiare. Quindi è stata una spinta.”
Le Squadre Speciali Fanno la Differenza
Le squadre speciali hanno avuto un ruolo cruciale nella partita. I Blues non sono stati affatto bravi nel penalty kill all’inizio, concedendo più gol in power-play. Sam Reinhart ha segnato nel primo periodo per pareggiare la partita 2-2 e Matthew Tkachuk ha segnato nel finale del secondo periodo per cancellare un vantaggio di 4-2 dei Blues.
È arrivato nel terzo periodo quando Nick Bjugstad è stato fischiato per un doppio-minore per bastone alto su Evan Rodrigues. I Blues hanno ucciso l’intera durata dei quattro minuti, e i Panthers non hanno ottenuto nemmeno un tiro.
“Sento che siamo stati bravi dall’inizio alla fine in quello,” ha detto Sundqvist. “Dopo averlo ucciso, senti il pubblico e ti dà sicuramente una spinta in più. È stata una buona inversione di momentum per noi.”
I Blues hanno chiuso 5 su 7 nel penalty kill. L’allenatore dei Blues Jim Montgomery ha elogiato l’impegno dei suoi giocatori.
Osservazioni della Partita
La partita è stata caratterizzata da molte penalità, con i direttori di gara che hanno fischiato a ripetizione. Faulk ha commentato la difficoltà di trovare ritmo a causa delle numerose interruzioni.
“È pazzesco. Ci siamo sentiti tutti come se fossimo o in power play o in penalty kill per tutta la partita,” ha detto Sundqvist.
Nel primo periodo, i Panthers hanno guadagnato il vantaggio territoriale, ma i Blues sono riusciti a pareggiare e poi a prendere il comando grazie a un gioco di squadra efficace.
“Pensavo che il nostro gioco sulle bande nel primo periodo fosse davvero buono,” ha detto Montgomery. “Quando giochi contro la Florida, ti costringeranno. Se vinci quelle battaglie sulle bande e sei fuori dalla banda, puoi avere ripartenze e abbiamo avuto un paio di ripartenze che hanno portato a gol.”
Infine, i Blues hanno dimostrato resilienza e determinazione, portando a casa una vittoria fondamentale che potrebbe segnare un cambiamento nella loro stagione.
