ST. LOUIS – La Striscia Vincente dei Blues
Non abbiamo già visto questo copione? Infatti, lo abbiamo visto l’anno scorso quando i St. Louis Blues hanno tentato di entrare nei playoff della Stanley Cup. È ancora prematuro dire che le cose si svolgeranno allo stesso modo, ma i Blues stanno dando un nuovo significato a “March Madness”. Hanno proseguito la loro striscia vincente, questa volta recuperando da un deficit di due gol e conquistando la loro settima vittoria in nove partite (7-1-1) dal break olimpico, portando la loro striscia di punti a sette partite (6-0-1) grazie al gol di Robert Thomas, realizzato con nove secondi rimasti nel tempo supplementare, in una vittoria per 3-2 contro gli Edmonton Oilers all’Enterprise Center venerdì.
Dettagli della Partita
I Blues (27-29-10) ora sono a cinque punti da un posto nei playoff della Western Conference, avendo ottenuto la loro seconda vittoria in altrettante notti dopo aver battuto i Carolina Hurricanes, capolista della Eastern Conference, 3-1 giovedì a Raleigh, N.C. Non solo i Blues, che hanno ottenuto un gol e un assist da Cam Fowler e un gol da Pius Suter, hanno recuperato da un deficit di due gol, ma lo hanno fatto nel terzo periodo dopo che Connor McDavid ha portato in vantaggio gli Oilers (32-26-9) a metà periodo.
“È stato divertente. Non è andata esattamente come l’avevamo progettata, ma sono orgoglioso dei nostri ragazzi,” ha dichiarato Fowler.
“Continuiamo a combattere contro una squadra davvero forte che aveva bisogno di punti ed era disperata, e noi ci siamo semplicemente tenuti in partita, abbiamo segnato un paio di gol e abbiamo avuto un grande tiro di ‘Tommer’ lì nel supplementare per chiudere il discorso. È stato un buon sforzo complessivo da parte di tutti, rimanendo in partita e continuando a combattere.”
Performance dei Giocatori
L’allenatore dei Blues, Jim Montgomery, i cui Blues hanno un record di 18-2-2 negli ultimi due anni nel mese di marzo, ha notato che è quel periodo dell’anno. “È il mese di marzo,” ha detto. “O abbiamo un gruppo di ragazzi irlandesi che amano il mese di marzo, amano il ‘March Madness’ o la pausa primaverile. Non lo so. Non so qual è la nostra percentuale di vittorie combinata negli ultimi due marzo, ma è piuttosto fenomenale.”
Joel Hofer ha continuato la sua magia con un’altra prestazione stellare, realizzando 35 parate. Ecco i punti salienti di venerdì:
- Il primo periodo ha avuto un certo ritmo – Ogni squadra ha giocato giovedì, quindi si potrebbe capire se le squadre avessero un po’ di difficoltà e si sentissero l’una con l’altra. Ma non è stato così.
- Gli Oilers hanno dominato il secondo – I Blues non sono mai riusciti a entrare in un flusso offensivo e il fatto di non aver tirato in porta per 19:46 è evidente.
- Il penalty kill continua a essere fondamentale – I Blues sono stati 3 su 3 nei penalty kill, segnando la quinta volta in sei partite in cui sono stati impeccabili nel uccidere penalità.
Strategie e Cambiamenti
Montgomery ha fatto tre cambi nella formazione anticipando che sarebbero state necessarie gambe più fresche, specialmente avendo dovuto giocare una partita di supplementare martedì e un compito difficile giovedì. Ha inserito Berggren, Sundqvist e il difensore Justin Holl al posto di Dvorsky, Walker e Tucker.
“È bello avere (profondità), perché abbiamo inserito tre corpi perché sapevamo che saremmo stati stanchi e che avrebbero potuto darci energia,” ha detto Montgomery.
Conclusione
Con i playoff ora in vista, Thomas ha detto, “Siamo proprio lì.” Per questioni ricche di azione, accesso all’intero archivio della rivista e un numero gratuito, iscriviti a The Hockey News su THN.com/free. Ottieni le ultime notizie e storie di tendenza iscrivendoti alla nostra newsletter qui. E condividi i tuoi pensieri commentando sotto l’articolo su THN.com o creando il tuo post nel nostro forum della comunità.
