I Carolina Hurricanes e il Loro Pool di Prospect
I Carolina Hurricanes sono i protagonisti di una serie di analisi sul pool di prospect di ogni squadra in vista della stagione NHL 2025-26. Tony Ferrari esamina i punti di forza e di debolezza dei Hurricanes, l’ultima classe di draft, la profondità per posizione e i giocatori pronti a cogliere un’opportunità in NHL. Un giocatore che ha superato l’idoneità da rookie nella NHL è considerato “laureato” e non più un prospect per queste valutazioni.
Pensieri Iniziali
I Hurricanes rappresentano un caso raro di una squadra che ha costruito un pool di prospect promettente mentre contendeva per la Stanley Cup. Questo è un chiaro segno della mentalità dell’ufficio dirigenziale, che crede nel valore di scommettere sul talento durante il draft, indipendentemente da fattori come la statura, la nazionalità o eventuali difetti evidenti.
Bradly Nadeau, scelto dal BCHL, ha mostrato un notevole sviluppo, passando all’Università del Maine per una stagione prima di firmare il suo contratto da rookie e di avere una straordinaria stagione da rookie nell’AHL. Nadeau possiede un tiro micidiale, capace di sorprendere i portieri con la sua potenza e precisione. Con 32 gol, è stato il quinto miglior marcatore dell’AHL. Potrebbe entrare nella squadra NHL durante il training camp, e Carolina potrebbe sfruttare il suo talento di tiro nella formazione.
Nikita Artamonov è uno dei giocatori più dinamici e ad alta energia nel sistema dei Hurricanes. L’ala russa ha avuto una stagione eccezionale nella KHL, segnando 22 gol e totalizzando 39 punti in 63 partite. Artamonov ha dimostrato un alto livello di creatività e, quando le sue giocate non funzionano, è sempre il primo a lottare per recuperare il disco. La scelta al secondo turno nel 2024 ha brillato nella sua stagione da draft-plus-one, affermandosi come tiratore e attaccando costantemente aree di alto pericolo.
I Hurricanes sono stati entusiasti di selezionare Felix Unger Sorum al 62° posto nel 2023. Unger Sorum è un abile maneggiatore di disco e un passatore elegante, ma ciò che ha colpito di più i dirigenti è stata la sua competitività. Anche se non è il più veloce, lavora instancabilmente in ogni turno per compensare questa debolezza. Dopo un anno da rookie decente nell’AHL, Carolina spera che possa assumere un ruolo offensivo più significativo quest’anno.
Le ali russe Timur Mukhanov e Gleb Trikozov rappresentano scommesse sul potenziale e sul talento. Trikozov ha giocato solo 20 partite con i Chicago Wolves dell’AHL a causa di un infortunio, ma ha mostrato lampi di potenziale. Mukhanov, invece, ha richiesto pazienza mentre si sviluppa nella KHL, ma la sua velocità, il forechecking e la capacità di passaggio sono caratteristiche intriganti.
Difensori e Sviluppo
Sulla blue line, Alexander Nikishin è il grande nome che i tifosi dei Hurricanes attendono con ansia, avendo guidato i difensori nel punteggio nella KHL in due dei tre anni passati. È stato capitano a San Pietroburgo per le ultime due stagioni. Con un’altezza di 6 piedi e 4 pollici, è senza dubbio uno dei difensori più completi al di fuori della NHL. Carolina è entusiasta di vederlo arrivare e contribuire a formare uno dei lati sinistri più forti e sottovalutati del gruppo difensivo, insieme a Jaccob Slavin e al recentemente acquisito K’Andre Miller.
Lo sviluppo di Vladimir Grudinin è stato impressionante. La sua pattinata fluida è la base per tutto ciò che fa, e ha mostrato notevoli progressi nel gioco difensivo, imparando a difendere con i piedi e il bastone. Ha il passaggio e la mobilità per essere un giocatore offensivo più efficace, e i suoi lampi di talento stanno diventando sempre più costanti.
Noel Fransen ha dimostrato di essere un giocatore interessante negli ultimi due anni. Nel suo anno di draft, ha dominato a livello junior in Svezia, segnando 20 gol e totalizzando 44 punti in 45 partite. Ha mostrato creatività e aggressività sulla blue line, elementi incoraggianti per il suo futuro nella NHL. Il suo gioco difensivo è migliorato lo scorso anno nella Allsvenskan, dove è stato il difensore U-20 con il punteggio più alto. Sebbene ci sia ancora lavoro da fare, Fransen ha un potenziale allettante come difensore a due vie con buona mobilità.
Dominik Badinka ha tutte le carte in regola per diventare un difensore solido in NHL. Ha dimensioni, una buona pattinata e abilità di disco sorprendenti come passatore. Dovrebbe essere un elemento importante per i Wolves mentre si stabilisce a tempo pieno in Nord America. Badinka non stupirà nessuno, ma ha mostrato abilità nel gestire il disco e nel creare gioco che potrebbero rivelarsi efficaci in NHL.
Classe di Draft NHL 2025
- Secondo turno, 41° in generale – Semyon Frolov, G, Spartak Mosca Jr. (Rus.)
- Secondo turno, 49° in generale – Charlie Cerrato, LW/C, Penn State (NCAA)
- Secondo turno, 62° in generale – Ivan Ryabkin, C, Muskegon (USHL)
- Terzo turno, 67° in generale – Kurban Limatov, D, Mosca Dynamo Jr. (Rus.)
- Terzo turno, 87° in generale – Roman Bausov, D, St. Petersburg Dynamo Jr. (Rus.)
- Sesto turno, 183° in generale – Viggo Nordlund, LW, Skelleftea Jr. (Swe.)
- Settimo turno, 221° in generale – Filip Ekberg, RW, Ottawa (OHL)
Il GM Eric Tulsky e i Hurricanes amano scambiare nel draft, e hanno fatto esattamente questo nella prima notte, ottenendo tre scelte al secondo turno e aggiungendo prospect solidi al loro pipeline. Semyon Frolov ha rinforzato la loro profondità in porta, mostrando mobilità e atletismo. Come molti portieri russi, è abile nel sigillare il ghiaccio con i suoi parastinchi, anche mentre si muove lateralmente. Frolov ha le dimensioni e la pattinata necessarie per i portieri.
L’attaccante overage Charlie Cerrato ha avuto una stagione impressionante per Penn State, segnando 42 punti in 38 partite. Gioca con ritmo e impegno in entrambe le fasi del gioco. È un attaccante che si muove senza disco, utilizzando passaggi rapidi e percorsi strategici nella zona offensiva per generare occasioni da aree di alto pericolo. Non sarà un fenomeno offensivo, ma ha qualità che possono contribuire, offrendo anche un eccellente valore difensivo.
Ivan Ryabkin ha attirato l’attenzione durante il draft, e quando i Hurricanes hanno scelto di fermare la sua caduta al 62° posto, molti hanno commentato: “Certo che era Carolina.” Ryabkin era considerato una potenziale scelta tra le prime 10, ma la sua stagione ha avuto un andamento deludente. A volte sembrava lento e disinteressato, e ci sono state segnalazioni di problemi di forma fisica. La sua capacità di creazione di gioco è diminuita, e ha mostrato una presenza fisica unidimensionale. Dopo aver rimbalzato tra i livelli professionali e junior in Russia, si è unito ai Muskegon Lumberjacks nella United States League a metà anno. Anche se ha mostrato miglioramenti, è apparso ancora un po’ lento e troppo concentrato sull’infliggere dolore, con lampi offensivi sporadici. Se Carolina riesce a sistemare questo ragazzo, potrebbe rivelarsi la migliore scelta del draft.
Kurban Limatov è un grande difensore mobile, ancora grezzo ma intrigante per le sue potenzialità. Ha mostrato abilità offensive, ma deve migliorare nelle letture difensive. La sua lunghezza e fisicità possono scoraggiare gli attaccanti. I Canes hanno aggiunto un altro difensore russo di grande portata, Roman Bausov, qualche scelta dopo nel terzo turno. Anche se non ha lo stesso potenziale di Limatov, ha una solida base difensiva, un aspetto che i Canes sembrano apprezzare. Bausov è un difensore che interrompe il possesso e infastidisce gli attaccanti con facilità.
Carolina ha scelto di nuovo solo nel sesto turno, selezionando uno dei migliori marcatori nel hockey junior svedese, l’ala sinistra di 5 piedi e 9 pollici Viggo Nordlund. La sua dinamicità e abilità sono molto allettanti, e il fatto che non sia un giocatore a un solo trucco lo rende ancora più interessante. Nordlund attacca in discesa e si posiziona bene per segnare. Può sorprendere i difensori mentre crea opportunità offensive, sia per sé che per i compagni di squadra. La sua statura è una questione da considerare, e il suo successo nella NHL dipenderà dalla sua capacità di superare questo ostacolo.
Filip Ekberg, l’ultima scelta dei Canes, è un altro giocatore di piccola statura. È venuto in Nord America per attirare l’attenzione, ma un disastroso primo semestre ha fatto sì che gli scout si disinteressassero a lui. Tuttavia, ha iniziato a adattare il suo gioco per giocare all’interno dello stile OHL, con un forte forecheck. Quando ha fatto questo, ha avuto una media di quasi un punto e mezzo a partita nel secondo semestre. Ekberg deve continuare a adattarsi e utilizzare la sua abilità all’interno della struttura del gioco professionistico, ma ha un grande potenziale di esplosione.
Punti di Forza e Debolezza
Punti di Forza
È curioso notare che la sezione sui punti di forza di questa panoramica possa risultare la più difficile da definire. Di solito, un contendente legittimo per la Coppa ha uno o due prospect di rilievo nel proprio sistema, ma i Canes hanno una notevole profondità e talenti che rendono il loro sistema sorprendentemente forte. Hanno una pletora di ali talentuose e intriganti. Artamonov e Unger Sorum guidano la carica, ma con Cerrato, Trikozov, Mukhanov e Nordlund che sembrano tutte scommesse solide, le ali sono ben fornite.
In difesa, questa squadra ha accumulato difensori capaci di muovere il disco. Hanno recentemente scambiato scelte di draft insieme al top prospect Scott Morrow, un difensore incredibilmente abile e mobile, per K’Andre Miller, rinforzando così la loro formazione NHL, senza compromettere il loro pool di prospect. Nikishin sembra un fenomeno. Grudinin e Fransen hanno mostrato lampi impressionanti negli ultimi due anni. Badinka è un prospect ampiamente sottovalutato che potrebbe diventare un legittimo difensore di seconda coppia in futuro. Forsmark, Siryatsky e Heimosalmi sembrano tutte belle scommesse sul talento. La forza del pipeline dei Canes deriva dalla filosofia del loro ufficio dirigenziale: scommettere sul talento e permettere ai giocatori di svilupparsi, spesso in squadre professionistiche all’estero o nell’AHL. I Hurricanes sono stati un unicorno tra i contendenti, ma dovranno superare l’ostacolo prima piuttosto che dopo, e forse alcuni di questi ragazzi possono aiutare a farlo.
Punti di Debolezza
La posizione di centro sembra un po’ carente. Nadeau può giocare come centro, ma probabilmente sarà un’ala in NHL. Hanno alcuni giocatori in questa situazione. L’unico vero centro che hanno, Ryabkin, è una scommessa rischiosa a causa dei problemi extra-ghiaccio che sembrano influenzare il suo gioco. Carolina ha fatto un ottimo lavoro nel supplementare il suo pool di prospect con scommesse sul talento, mostrando una certa propensione a scegliere russi mentre scendono nel draft. Sfortunatamente, i centri non scendono facilmente, e non sono una squadra che tende a “raggiungere” come fanno molte altre.
Gemma Nascosta e Prossimo in Linea
Gemma Nascosta: Dominik Badinka, D
La scelta del secondo turno 2024 è un solido difensore che ha avuto un ruolo chiave nella Lega Svedese negli ultimi due anni. La sua pattinata e lunghezza gli consentono di chiudere rapidamente e soffocare il gioco prima che inizi. Non è nemmeno un buco nero offensivo, nonostante alcune statistiche piuttosto modeste. Badinka fa un ottimo primo passaggio, colpendo un outlet lungo il muro o trovando una fessura per servire un compagno di squadra in corsa. È il tipo di difensore che i Canes amano: attivo, mobile e intelligente nel gioco difensivo.
Prossimo in Linea: Alexander Nikishin, D
Dopo aver atteso il suo arrivo dalla Russia, Carolina sta finalmente ottenendo il suo prezioso difensore in questa prossima stagione. Si è unito ai Canes nella post-stagione e ha giocato in quattro partite con risultati misti, ma il difensore russo di 6 piedi e 4 pollici sarà chiamato a svolgere un ruolo importante per questa squadra. Anche se probabilmente inizierà nella coppia inferiore, i Canes sperano che possa cercare di forzare il suo ingresso in minuti significativi in tutte le situazioni. Nikishin è una presenza solida a due vie e uno dei difensori più impressionanti nella KHL negli ultimi due anni. Ora, è tempo di vedere se può integrarsi con la squadra NHL.
Tabella di Profondità dei Prospect Notabili
- LW: Nikita Artamonov, Viggo Nordlund, Oskar Vuolett, Charlie Cerrato, Alexander Rykov, Andrey Krutov
- C: Bradly Nadeau, Ivan Ryabkin, Justin Robidas
- RW: Felix Unger Sorum, Timur Mukhanov, Gleb Trikozov, Filip Ekberg, Justin Poirier, Jayden Perron
- LD: Alexander Nikishin, Kurban Limatov, Vladimir Grudinin, Noel Fransen, Simon Forsmark, Timur Kol, Alexander Siryatsky
- RD: Dominik Badinka, Aleksi Heimosalmi, Roman Bausov
- G: Nikita Quapp, Semyon Frolov, Ruslan Khazheyev, Jakub Vondras
Per un’analisi più approfondita del pool di prospect con classifiche dei giocatori, controlla le edizioni Yearbook e Future Watch di The Hockey News in formato cartaceo.
