I Philadelphia Flyers: Panoramica sul Pool di Prospect NHL
I Philadelphia Flyers sono l’ultimo focus della serie di panoramiche sul pool di prospect NHL. Tony Ferrari analizza i punti di forza e di debolezza dei Flyers, l’ultima classe di draft, la profondità per posizione, il prossimo giocatore in linea per un’opportunità NHL e altro ancora. Un giocatore che non detiene più l’idoneità da rookie nella NHL è considerato laureato e non è più un prospect per questi esercizi, con poche eccezioni.
Pensieri Iniziali
I Flyers hanno avuto una stagione un po’ strana. Le tensioni sembravano crescere mentre l’allenatore John Tortorella cercava di far giocare la sua squadra secondo la sua visione. Matvei Michkov e Cam York, soprattutto quest’ultimo, sembravano essere il principale focus per Tortorella mentre cercava di instillare buone abitudini nei suoi giovani giocatori. Le tensioni hanno portato infine al licenziamento di Tortorella dopo un incidente imbarazzante con York e un commento post-partita su come non fosse “realmente interessato a imparare a allenare in questo tipo di stagione”, in riferimento all’anno difficile dei Flyers mentre si stavano ricostruendo.
Detto ciò, i Flyers ora hanno Rick Tocchet dietro la panchina. Sebbene voglia tenere i giocatori responsabili, è stato anche esplicito nel voler far brillare le stelle. Michkov è la stella di questa squadra per il futuro. Anche se non ha concluso come finalista per il Calder Trophy, ha terminato secondo nella classifica dei rookie e ha guidato tutti i giocatori al primo anno in gol. Se le cose fossero state un po’ meno frenetiche a Philly, forse Michkov avrebbe potuto finire più in alto del quarto posto nelle votazioni per il rookie dell’anno. A soli 20 anni, Michkov non è più un prospect. Invece, è uno dei giovani più entusiasmanti nella NHL. La sua capacità di segnare ha solo graffiato la superficie lo scorso anno, e la sua creatività ha iniziato a emergere verso la fine della stagione. Con una stagione completa e un’estate di allenamento alle spalle, Michkov potrebbe essere uno dei candidati più promettenti nella NHL.
Pool di Prospect
I Flyers hanno assemblato un pool di prospect piuttosto solido negli ultimi anni. Jett Luchanko ha iniziato l’anno a Philly, giocando in quattro partite prima di tornare all’hockey giovanile, ma l’energetico attaccante ha dimostrato quanto fosse coinvolto ed efficace in quel breve lasso di tempo. Doveva diventare un po’ più forte, ma la sua intelligenza e il suo impegno su 200 piedi lo rendono un candidato per saltare nella NHL quest’autunno. Era in una delle squadre più deboli dell’OHL lo scorso anno e ha comunque prodotto a un buon ritmo, ma tornare nella CHL non offrirà molto oltre a battere la concorrenza giovanile offensivamente.
Un giocatore dell’OHL che non tornerà nel major junior è Denver Barkey. Ha capitano i London Knights mentre vincevano la Memorial Cup. Il suo gioco ad alta energia e la mentalità da playmaker saranno un’aggiunta gradita ai Lehigh Valley Phantoms nell’AHL. È di piccola statura e deve dimostrare di poter reggere la fisicità dell’hockey professionistico, ma Barkey non si tira indietro da questo aspetto del gioco. È una minaccia con e senza il disco, usando la sua velocità e i suoi passaggi per accelerare il ritmo di gioco. Sarà molto divertente seguirlo questa stagione.
Alexis Gendron e Samu Tuomaala hanno avuto buone stagioni in AHL, con 28 e 32 punti, rispettivamente. Gendron sta ancora trovando la sua strada, cercando di guidare l’attacco offensivo e facilitare le cose per i suoi compagni di linea. Tuomaala è più un giocatore complementare che è a suo agio a giocare senza disco, attaccando attraverso gli spazi e usando il suo tiro quando riceve il disco nella zona offensiva. Entrambi hanno bisogno di affinamenti difensivi, ma i passi che hanno fatto in AHL sono stati importanti per Philly.
Alex Ciernik si dirige verso la Liiga dopo alcune stagioni trascorse principalmente nel secondo livello professionistico svedese, l’Allsvenskan. Ha mostrato crescita, ma ha ancora più abilità offensive da esprimere. La sua velocità lo ha aiutato a diventare un giocatore efficace in transizione, ma sembrava non amalgamarsi con i compagni di linea nonostante il desiderio di creare offensivamente. Il cambio di scenario potrebbe essere positivo per Ciernik, ma si spera che la sua sosta in Finlandia sia un esperimento di un anno e che possa entrare in AHL entro la fine della stagione.
Nella retroguardia, il compagno di squadra di Barkey a Londra, Oliver Bonk, sta passando anche lui all’hockey professionistico. Ha più possibilità di entrare nella rosa NHL in camp, ma potrebbe giocare la maggior parte della stagione a Lehigh Valley con Barkey. Bonk è un vero difensore tuttofare con un grande tiro e un vantaggio fisico che mette in evidenza i suoi punti di forza in entrambe le zone del ghiaccio. Ha tutti gli strumenti per essere un giocatore in tutte le situazioni per i Flyers, e se avrà un’opportunità quest’anno, non sarebbe sorprendente vederlo giocare in entrambe le squadre speciali.
Helge Grans ha avuto una stagione di recupero in AHL lo scorso anno, mettendo a segno 23 punti dopo aver registrato solo otto l’anno precedente. A 23 anni, non ha molto tempo per diventare un giocatore d’impatto legittimo. È un difensore mobile con dimensioni e capacità di movimentazione del disco che potrebbero farne un solido artista del breakout. Anche il suo gioco difensivo è cresciuto negli ultimi anni. La domanda sarà se Grans sarà mai in grado di mettere insieme tutti i suoi strumenti o finirà per essere un ottimo difensore AHL.
Giocatori U-23 che vogliono essere nella rosa NHL questa stagione
- Matvei Michkov (RW)
- Jett Luchanko (C)
- Oliver Bonk (D)
Classe di Draft NHL 2025
- Primo Turno, 6° in assoluto – Porter Martone, RW, Brampton (OHL)
- Primo Turno, 12° in assoluto – Jack Nesbitt, C, Windsor (OHL)
- Secondo Turno, 38° in assoluto – Carter Amico, D, U.S. NTDP (USHL)
- Secondo Turno, 40° in assoluto – Jack Murtagh, LW, U.S. NTDP (USHL)
- Secondo Turno, 48° in assoluto – Shane Vansaghi, RW, Michigan State (NCAA)
- Secondo Turno, 57° in assoluto – Matthew Gard, C, Red Deer (WHL)
- Quinto Turno, 132° in assoluto – Max Westergard, LW, Frolunda Jr. (Swe.)
- Quinto Turno, 157° in assoluto – Luke Vlooswyk, D, Red Deer (WHL)
- Sesto Turno, 164° in assoluto – Nathan Quinn, C, Quebec (QMJHL)
I Flyers hanno aggiunto dimensioni, abilità e un po’ di grinta al pipeline di prospect con alcune scommesse sulle abilità. Porter Martone esemplifica tutto ciò. Mentre alcuni guardano il suo fisico di 6 piedi e 3 pollici e oltre 200 libbre e presumono che sia un mostro fisico e un power forward che si dirige verso la rete, non è proprio così. È più un playmaker di potere che usa la sua taglia per proteggere il disco e schermare i difensori con il disco sul suo bastone, mentre ha l’abilità di fare passaggi precisi sotto pressione. Martone è un abile maneggiatore di disco con una delle migliori visioni del draft. Identifica incredibilmente bene i passaggi e spara dischi con intenzione attraverso i corridoi mentre si sviluppano. Martone ha anche un tiro molto potente, ma non lo usa quasi mai abbastanza. Martone ha potenziale da 30 gol a livello NHL, specialmente se inizia a dirigersi verso la rete un po’ di più. Se mai svilupperà un atteggiamento aggressivo, qualcosa che abbiamo visto in brevi scorci, potrebbe diventare un giocatore incredibilmente prezioso per Philly e potenzialmente un futuro capitano.
In uno dei colpi di scena più sorprendenti del primo turno, Philly ha scambiato le scelte 22 e 31 nel draft per selezionare 12° in assoluto in un affare con i Pittsburgh Penguins. La parte sorprendente è stata che hanno scelto Jack Nesbitt, un giocatore molto divisivo in questa classe di draft, perché ha la dimensione e il talento di tiro di un giocatore tra i primi 15, ma la sua mobilità e l’impatto al di fuori della zona offensiva sono preoccupazioni. È cresciuto come pattinatore negli ultimi due anni, ma è passato da inaccettabile a passabile a livello junior, e questo significa che c’è ancora lavoro da fare. Ciò che ha attratto i Flyers verso Nesbitt è stato il suo fisico di 6 piedi e 5 pollici con un gioco di potere. Come finalizzatore, Nesbitt potrebbe essere un ottimo giocatore complementare. Il suo passaggio è stata una grande area di crescita nel suo gioco quest’anno. Questa è una scommessa sullo sviluppo perché il potenziale è intrigante, ma le preoccupazioni sono anche legittime.
Anche se è stato infortunato per gran parte della stagione, Carter Amico è stato una buona scelta nel secondo turno. Gioca un gioco difensivo molto fisico senza cercare di fare troppo quando ha il disco. È fluido sui pattini e usa bene la sua lunghezza per fermare il gioco nella sua zona con controlli con il bastone. A 6 piedi e 5 pollici, può cancellare i giocatori lungo le bande. L’infortunio è stato sfortunato, ma non dovrebbe essere una grande preoccupazione per il futuro.
Jack Murtagh è un interessante attaccante complementare che è in grado di fare un sacco di piccole giocate, usando la sua abilità e il suo gioco tattico intelligente. È anche un giocatore che può dirigersi verso la rete e creare confusione davanti. Gli piace coinvolgersi in tutti gli aspetti del gioco nella zona offensiva. Ha del lavoro da fare in difesa, ma il suo tempo alla Boston University lo aiuterà in questo.
Una delle scelte stilistiche più azzeccate fatte da qualsiasi squadra al draft NHL 2025 è stata Philadelphia che ha preso Shane Vansaghi nel secondo turno. Un forechecker instancabile e uno dei giocatori più fisici dell’intera classe di draft, Vansaghi è un Flyer fino in fondo. Ha anche alcune belle abilità offensive e quando ha potuto giocare più in alto nella formazione, cosa che non è successa troppo spesso, è riuscito a mostrare le sue abilità. Probabilmente finirà per essere un’ala solida su 200 piedi che gioca nei sei centrali, guadagnandosi rapidamente il titolo di preferito dai tifosi.
I Flyers hanno preso un altro enorme attaccante in Matthew Gard. Un altro attaccante di 6 piedi e 5 pollici, Gard ama davvero giocare in modo diretto e attaccare i difensori frontalmente. Non farà molte giocate di alta classe, ma gestisce il disco abbastanza bene e non sarà una zona morta quando il disco arriva sul suo bastone. La sua base è solida e potrebbe esserci un costante marcatore di profondità nel bottom-six con dimensioni e fisicità.
I Flyers si sono discostati dal piano di selezionare esseri umani enormi quando hanno scelto Max Westergard, un’ala piccola e veloce con un buon set di mani che è uno dei giocatori più giovani del draft. Il mio giocatore personale di punta proveniente dalla Finlandia quest’anno, Westergard ha uno dei migliori primi passi come pattinatore, raggiungendo rapidamente la velocità. Non è una certezza, ma se finisce per essere un’ala veloce e abile insieme a uno dei giganti che hanno scelto, potrebbe fornire un po’ di scoring di profondità per i Flyers in futuro.
Con la loro seconda scelta nel quinto turno, Philadelphia ha selezionato Luke Vlooswyk, che porta un gioco difensivo molto semplice. Non è molto divertente da guardare, ma non è nemmeno divertente da affrontare. Vlooswyk chiuderà i varchi e cercherà di fermare il gioco in transizione, e tiene i giocatori bloccati davanti alla rete. È veloce a passare il disco a un compagno di squadra quando lo riceve. L’offensiva non sarà mai una grande parte del suo gioco, ma non ogni difensore deve essere un movimentatore di disco.
Concludendo il loro draft, Philly ha preso l’attaccante astuto Nathan Quinn. Non ti stupirà, ma fa un ottimo lavoro nel fare passaggi in area o nel saltare nello spazio come attaccante senza disco. Si trova spesso intorno alla rete, il che gli consente di segnare alcuni gol sporchi. È un progetto, ma Quinn è una bella scelta nel finale del draft quando hanno già aggiunto una pletora di grandi giocatori fisici.
Punti di Forza
I Flyers hanno costruito il loro lato destro davanti e nella retroguardia. Davanti, hanno il recentemente selezionato Martone a capitanare il gruppo di ali destra, e hanno anche selezionato il versatile Vansaghi. Tuomaala e Gendron sono prospect interessanti. Nikita Grebenkin è un potenziale diamante grezzo. La profondità che hanno sulla destra è impressionante, e potresti realisticamente vedere molti di loro nei Flyers nel non troppo lontano futuro. Nella retroguardia, Bonk guida la strada, ma quando aggiungi il draft pick Amico del 2025 insieme al recupero di Grans e ai progetti interessanti che sono Ethan Samson e Spencer Gill, hai le basi per una profondità davvero solida. Anche se il lato sinistro probabilmente non produrrà un singolo NHLer, potrebbero esserci alcuni provenienti dal lato destro, il che è eccellente perché le squadre NHL hanno sempre bisogno di un difensore destro.
Punti di Debolezza
A volte è difficile individuare un punto debole per le squadre con buoni pool di prospect perché hanno almeno uno o due prospect decenti in ogni posizione. Con i Flyers, è stato subito evidente che il punto debole erano i difensori mancini perché, francamente, non ne hanno. Ty Murchison è un buon difensore blueliner che giocherà la sua prima stagione completa in AHL quest’anno, ma dietro di lui non hanno nessuno. Qualsiasi altro giovane difensore è o destro o non è un prospect. È meglio avere un punto debole a sinistra che a destra, specialmente nella retroguardia, ma al momento è piuttosto desolato per Philly.
Gemma Nascosta: Nikita Grebenkin, RW
Quando i Flyers hanno scambiato Scott Laughton con i Toronto Maple Leafs, hanno acquisito una scelta di primo turno nel 2027 così come Nikita Grebenkin. Anche se il primo turno è ovviamente il grande premio dell’affare per Philadelphia, Grebenkin potrebbe rivelarsi un pezzo molto prezioso che può giocare nei sei centrali con una combinazione di alto impegno, abilità nel maneggio del bastone e uno stile di gioco tenace. L’ala destra di 6 piedi e 2 pollici e 210 libbre corre per il ghiaccio e crea caos lontano dal disco. Fa colpi, si fa avanti nel forecheck e cerca semplicemente di essere coinvolto in tutti gli aspetti del gioco. Lo stile di gioco audace di Grebenkin dovrebbe adattarsi perfettamente a ciò che i Flyers stanno cercando di costruire mentre entrano in una nuova era. La sua amicizia con Michkov sarà divertente da seguire, soprattutto perché Grebenkin ha una personalità esplosiva.
Prossimo in Linea: Oliver Bonk, D, e Jett Luchanko, C
Anche se potrebbero non avere posti garantiti nella rosa, sia Bonk che Luchanko sono in una posizione per combattere per uno in camp, e i giocatori assegnati a ruoli potrebbero non opporre molta resistenza. Nel caso di Bonk, la posizione di difensore destro del terzo paio è in palio. Noah Juulsen è stato firmato, ma non è mai riuscito a mantenere un lavoro NHL con certezza, quindi se Bonk avrà un buon camp, potrebbe assicurarsi facilmente quel posto. Bonk è un potenziale giocatore che consuma minuti che può crescere in un ruolo più grande durante la stagione. Rasmus Ristolainen dovrebbe tornare dal suo infortunio al tricipite a fine ottobre o inizio novembre, quindi se Bonk sembra in difficoltà nelle prime settimane, hai un sostituto in arrivo. Se Bonk avrà successo, avrai un bel problema da gestire quando lui tornerà.
Per Luchanko, non sarà la prima volta che compete per un lavoro in camp. Ha vinto un posto nella rosa per aprire la scorsa stagione come un 18enne prima di giocare alcune partite e tornare all’OHL. In definitiva, è stata la decisione giusta, ma quel assaggio di azione NHL avrà sicuramente il 13° pick assoluto del 2024 affamato di più. È un lavoratore che spinge il ritmo, e i Flyers avranno bisogno di questo, specialmente nel loro bottom six. Al momento, Rodrigo Abols è assegnato al ruolo di 4C, ma un buon camp di Luchanko potrebbe sostituirlo, e i Flyers potrebbero riorganizzare le cose per far giocare Luchanko al centro nei sei centrali con Noah Cates o Christian Dvorak, probabilmente quest’ultimo, che gioca nella quarta linea.
Notabili della Depth Chart dei Prospect
- LW: Denver Barkey, Alex Ciernik, Jack Murtagh, Max Westergard, Jack Berglund
- C: Jett Luchanko, Jack Nesbitt, Matthew Gard, Nathan Quinn, Ryan MacPherson
- RW: Porter Martone, Shane Vansaghi, Nikita Grebenkin, Alexis Gendron, Samu Tuomaala, Ilya Pautov
- LD: Ty Muchison
- RD: Oliver Bonk, Carter Amico, Helge Grans, Ethan Samson, Spencer Gill, Luke Vlooswyk, Austin Moline
- G: Yegor Zavragin, Carson Bjarnason, Aleksei Kolosov
Per un’analisi più approfondita del pool di prospect con classifiche dei giocatori, controlla le edizioni Yearbook e Future Watch di The Hockey News in formato cartaceo.
