Opportunità per le Squadre in Bolla
Le squadre che devono ancora dimostrare di meritare un posto nel torneo maschile NCAA hanno un’ultima opportunità per impressionare nell’ultimo weekend della stagione regolare, e ci sono molte possibilità in palio. Ogni squadra in bolla nell’ultima Bracketology di USA TODAY Sports giocherà un’ultima partita programmata, e la maggior parte di esse non si limiterà a giocare, ma affronterà avversari che possono alterare significativamente il loro curriculum. Avversari classificati, leadership di conferenza e membri della bolla possono cambiare notevolmente il quadro del torneo a una settimana dalla rivelazione del tabellone.
BRACKETOLOGY: L’ultima previsione del torneo analizza la bolla confusa. STARTING FIVE: Analisi del programma carico nell’ultimo weekend.
Questa non sarà l’ultima possibilità di impressionare il comitato di selezione di March Madness, con i tornei di conferenza all’orizzonte, ma ogni risultato avrà un peso maggiore, e il momentum potrebbe essere il segreto necessario per fare un ultimo tentativo che non lasci dubbi sulla qualificazione per la Domenica di Selezione.
Partite Chiave da Seguire
Virginia Commonwealth a Dayton
Ora/TV: Venerdì, 19:00 ET, ESPN2
Attualmente tra le prime quattro escluse, VCU ha un raro incontro di conferenza Quad 1 a Dayton, offrendo ai Rams l’opportunità di migliorare il loro record di 1-5 in questa categoria. Una vittoria potrebbe spingere VCU nella fascia delle ultime quattro squadre ammesse, e potrebbero ottenere una parte del campionato dell’Atlantic 10 con una vittoria e una sconfitta di Saint Louis contro George Mason. Tuttavia, i Flyers sono in forma, vincitori di sei partite consecutive, che includono una vittoria su Saint Louis. Se perdono, i Rams dovranno probabilmente vincere il torneo di conferenza per entrare nel campo NCAA.
No. 20 Miami (Ohio) a Ohio
Ora/TV: Venerdì, 21:00 ET, ESPN2
Una delle squadre più discusse nel paese, Miami (Ohio) è a una vittoria da una stagione regolare perfetta, eppure c’è ancora dibattito se meriti di essere nel torneo senza un’offerta automatica. La vittoria dei RedHawks sui Bobcats garantirebbe probabilmente un posto, portando il loro record a 31-0. Dalla sua espansione nel 1985, nessuna squadra ha mai avuto una stagione regolare perfetta e non è entrata nel tabellone. I critici potrebbero essere messi a tacere e le altre squadre in bolla faranno il tifo per Miami per ottenere il posto automatico, così da non dover preoccuparsi di un’altra squadra MAC che ruba un’offerta.
Nuovo Messico a Utah State
Ora/TV: Sabato, 16:00, Mountain West Network
I Lobos si stanno aggrappando a un posto previsto da un filo dopo una sconfitta nel Giorno dei Senior contro Colorado State, che è stata la seconda sconfitta Quad 3 della stagione – un grande no-no a questo punto del calendario. La sconfitta può essere rettificata, ma arriva nella partita più importante dell’anno contro Utah State, leader della Mountain West. Gli Aggies sono forti in casa con un record di 13-1 a Logan, e il Nuovo Messico è stato pesantemente battuto da loro il 4 febbraio. Una vittoria manterrà i Lobos a galla, ma un’altra sconfitta sicuramente aprirà la strada a qualcuno per prendere il loro posto.
Indiana a Ohio State
Ora/TV: Sabato, 17:30 ET, Fox
Una grande battaglia di bolla della Big Ten. Gli Hoosiers sono la prima squadra dalla parte sbagliata della linea di taglio, reduci da una vittoria dominante contro Minnesota che ha interrotto una striscia di quattro sconfitte. È un’opportunità Quad 1 a Ohio State – un tipo di vittoria di cui Indiana ha bisogno, dato il suo disastroso record di 2-10 in questa categoria. Una vittoria in trasferta impressionante potrebbe metterli dalla parte giusta della prospettiva del torneo, ma un’altra sconfitta potrebbe rendere tutto molto cupo. I Buckeyes hanno praticamente assicurato un posto nel torneo la settimana scorsa dopo aver battuto Purdue, ma non vogliono mettere alla prova il loro destino.
Auburn a No. 16 Alabama
Ora/TV: Sabato, 20:30, ESPN
Un’altra squadra in forma, Auburn è l’ultima squadra nel campo e dovrà davvero guadagnarsi quel posto giocando contro il rivale Alabama. Anche se i Tigers hanno un brutto record di 16-14, le loro quattro vittorie Quad 1 non possono essere ignorate e ottenere una quinta – in trasferta contro un avversario classificato – sarebbe notevole. Tuttavia, Alabama è stata davvero in forma recentemente e ha già battuto il loro nemico statale questa stagione. Se Auburn perde per l’ottava volta in 10 partite, sarà difficile giustificare la loro presenza, anche se Bruce Pearl continua a gridare dalle cime delle montagne.
Altre Partite di Bolla da Seguire
Tutti gli orari sono Eastern
- Venerdì
Central Florida a West Virginia (20:00, CBS Sports Network): Una coppia di brutte sconfitte ha messo UCF in difficoltà e ha bisogno di una vittoria per evitare di essere un seed a doppia cifra. - Sabato
No. 19 Arkansas a Missouri (12:00, ESPN): Con un brutto ranking NET di 60, Missouri potrebbe usare una vittoria contro una squadra classificata per stare lontano dall’essere tra le ultime quattro. - Cincinnati a TCU (14:00, TNT/truTV): Tornata dalla morte, Cincinnati può continuare la sua risalita verso la conversazione con un’altra vittoria in trasferta contro una squadra da torneo.
- SMU a Florida State (14:00, ACC Network): I Mustangs hanno perso tre partite consecutive e non possono permettersi di cadere contro la Florida State emergente se vogliono stare lontano dal First Four.
- California a Wake Forest (16:00, ACC Network): Molto lavoro è ancora necessario dai Golden Bears, e migliorare un record di 4-5 in Quad 1 è un passo necessario.
- Texas A&M a LSU (18:00, SEC Network): Dopo una vittoria tanto necessaria su Kentucky, gli Aggies non possono cadere contro una squadra in fondo alla SEC se vogliono trovare un posto molto più sicuro.
- UCLA a Southern California (21:00, FS1): Un’altra vittoria contro una top-10 ha riportato UCLA su terreni solidi, e deve approfittare del suo rivale in difficoltà.
Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: Partite di Osservazione della Bolla di March Madness che Altereranno il Campo del Torneo NCAA
