I Florida Panthers ai Playoff della Stanley Cup
I Florida Panthers sono la prima squadra a qualificarsi per il quarto turno dei playoff della Stanley Cup, conquistando questo traguardo grazie a una vittoria in rimonta per 5-3 sui Carolina Hurricanes in Gara 5 del terzo turno, giocata mercoledì sera.
La Rimonta
Dopo essere andati sotto 2-0 nei primi 20 minuti, i Panthers hanno reagito con due gol in mezzo minuto, pareggiando la partita a due nel secondo periodo. Il loro attacco ben bilanciato e aggressivo ha messo a dura prova gli Hurricanes man mano che la partita proseguiva, permettendo alla Florida di raggiungere la sua terza apparizione consecutiva alle finali della Stanley Cup.
Prossimi Avversari
I Panthers affronteranno gli Edmonton Oilers o i Dallas Stars nella serie al meglio delle sette, che inizierà a metà giugno. Gli Oilers, che hanno un vantaggio di 3-1 nella serie, sperano di chiudere il loro incontro del terzo turno giovedì sera a Dallas.
Se Edmonton gestirà al meglio le prossime tre partite contro gli Stars, le ultime due squadre rimaste si sfideranno in una rivincita della finale del 2024, in cui la Florida batté Edmonton in sette partite per conquistare il massimo riconoscimento dell’hockey.
Il Ruolo dell’Allenatore
A guidare la squadra in panchina c’è l’allenatore capo Paul Maurice e l’assistente Jamie Kompon, entrambi con un lungo passato ai Winnipeg Jets. Dopo aver lasciato Winnipeg in maniera repentina nel dicembre 2021, Maurice ha trascorso il resto della stagione come allenatore prima di accettare la guida della Florida nel giugno successivo.
Il suo periodo con i Panthers è stato a dir poco straordinario. Nella sua prima stagione, Maurice ha condotto la squadra al titolo della Western Conference, perdendo infine la Stanley Cup contro i Vegas Golden Knights. L’anno scorso ha riportato la squadra in finale, battendo Edmonton per il suo primo assaggio di gloria.
Anche quest’anno, Maurice è tornato in gioco, cercando di ripetersi come il migliore della NHL dopo l’ultima partita della stagione. È affiancato dall’amico di lunga data Kompon, insieme ai precedenti difensori dei Jets Nate Schmidt e Dmitry Kulikov, quest’ultimo vincitore della Coppa nella scorsa stagione.
Statistiche di Paul Maurice
Dopo aver trascorso nove anni con i Jets, Maurice ha partecipato a una sola finale della Western Conference (2018) prima di decidere di portare i suoi talenti a South Beach nel 2022. Attualmente si colloca al secondo posto nella storia per partite allenate e vittorie in carriera, mentre detiene il record NHL per il maggior numero di sconfitte registrate dietro la panchina.
Maurice ha accumulato 998 vittorie in stagione regolare e playoff, due in meno di 1.000 – un traguardo raggiunto solo da due allenatori nella storia della NHL (Scotty Bowman con 1.467 e Joel Quenneville con 1.090).
Il 58enne cercherà di raggiungere il traguardo delle 1.000 vittorie la prossima settimana nella finale della Stanley Cup.
