Rivalità nel Mondo della Boxe
Alla fine, nessuno dei vecchi problemi è stato risolto e i due pugili continuavano a colpirsi selvaggiamente fino al suono dell’ultimo gong. Sabato, di nuovo allo stadio Tottenham Hotspur, davanti a decine di migliaia di appassionati, i clan Eubank e Benn si scontreranno nuovamente in un ring di boxe. È una delle rivalità più straordinarie dello sport; è iniziata lo scorso secolo e non sembra avere una fine in vista.
Il Primo Incontro
Ad aprile, Conor, figlio di Nigel, e Chris Jr si sono affrontati in un incontro sanguinoso che si è concluso in parità dopo 12 round drammatici, estenuanti e dannosi. Alla fine dell’incontro, entrambi faticavano a stare in piedi, esausti, contusi e feriti. La decisione non era in dubbio, e Eubank Jr ha ricevuto aiuto per sollevare le braccia sopra la testa. Tutti e tre gli ufficiali a bordo ring lo hanno dichiarato vincitore con un punteggio di otto a quattro.
L’ultimo verdetto racconta solo una parte della storia antica.
Il rematch inevitabile era stato menzionato per settembre, ma Eubank Jr aveva bisogno di più tempo. Da allora ha pubblicato foto del suo viso gonfio e deformato nei giorni successivi al primo incontro, quando è rimasto in ospedale a causa di disidratazione. È stato davvero un incontro feroce, che ricorda il primo e assolutamente avvincente scontro tra i loro padri nel 1990. Ero a bordo ring per entrambi, e le somiglianze sono chiare: orgoglio, sacrificio e un desiderio di vincere che è spesso spaventoso da osservare.
Preparazione per il Rematch
Eubank Jr e Conor Benn hanno affrontato i luoghi più feroci della boxe, e non avevano idea di quanto fosse dura la loro professione scelta. Il rematch di sabato rifletterà la sofferenza del primo incontro; il rematch tra i padri è stato lo stesso, ancora intenso ma non così brutale come il primo incontro. Entrambi i pugili hanno parlato dei cambiamenti che devono apportare per vincere il rematch.
“Conor era troppo coinvolto emotivamente,” ha detto Tony Sims, che ha allenato Benn fin dall’inizio della sua carriera professionale. “Sa che deve fare molti aggiustamenti, e può farlo.”
Eubank Jr avrà Brian “BoMac” McIntyre nel suo angolo, un cambio che ha funzionato per lui nel suo rematch con Liam Smith nel 2023. “Sarà più facile questa volta, ha il suo numero,” ha insistito McIntyre. È stato lui ad essere arrestato e detenuto dopo il combattimento con Smith; è stato fermato all’aeroporto mentre tornava in America con una pistola nella borsa. Era anche BoMac nell’angolo quando Terence Crawford ha battuto Canelo Alvarez recentemente.
Il Contesto del Rematch
In alcuni modi c’è meno bagaglio che entra in questo incontro, e in altri modi ce n’è di più; gli insulti si sono attenuati e entrambi hanno lodato l’altro, e ci sono sicuramente meno incognite. Tuttavia, si disprezzano ancora e l’orgoglio sarà sempre un fattore quando un Eubank e un Benn si affrontano. Questo incontro potrebbe riguardare solo abilità, intelligenza sul ring e nervi calmi.
Il problema è che nessuno è davvero sicuro di chi possieda di più gli ingredienti necessari per vincere questo incontro. Una prova di cuore, coraggio e desiderio sarà sempre decisa dai margini più sottili in un incontro come questo. Non sono sicuro che ci sia stato un solo round facile finora tra queste due famiglie di pugili. Ho visto ogni round finora – 33 in totale – e non riesco a ricordare nulla di facile.
Conclusione
Il giorno dopo il primo incontro, i padri hanno avuto un ruolo cruciale da svolgere. Chris è stato accanto a suo figlio e non lo ha mai lasciato fino a quando non è stato dimesso. Nigel ha incontrato Conor e hanno trovato un momento lontano da qualsiasi altra orecchio.
“Hai perso, ora devi andare e rimediare,” ha detto Nigel.
Questo prepara bene il terreno per sabato. Il vincitore sarà il pugile più intelligente. E possibilmente il più fresco. Benn potrebbe avere proprio quel vantaggio.
