Introduzione
TORONTO — Connor McDavid è un abile atleta, paragonabile a Patrick Mahomes sui pattini o a Caitlin Clark con un bastone in mano. La stella degli Oilers è un talento raro, capace di farci alzare in piedi quando ha il disco, perché potremmo assistere a qualcosa di mai visto prima. Il fatto che McDavid stia disputando la finale della Stanley Cup rappresenta un’enorme opportunità per la National Hockey League: il miglior giocatore di uno sport che si esprime al meglio quando conta di più.
Ascolti della Finale della Stanley Cup
In Canada, la popolazione è incollata a questa finale della Stanley Cup. In cinque partite, la finale ha registrato una media di 3,8 milioni di spettatori su Sportsnet e CBC, con un aumento del due percento rispetto all’anno scorso. Queste statistiche comprendono 4,5 milioni di spettatori per la Partita 1 e 4,8 milioni per la Partita 2. Da considerare che la popolazione del Canada è di soli 41,7 milioni di abitanti.
Non si tratta solo di ascolti; a Toronto, nelle ultime due settimane, non è raro vedere persone indossare le maglie degli Oilers come segno di solidarietà per la concreta possibilità che la prima squadra canadese vinca la Stanley Cup dal 1993. Il politico più in vista del paese, il Primo Ministro Mark Carney, è un grande tifoso degli Oilers e ha partecipato, insieme a McDavid e ai suoi compagni, a una pattinata pre-partita lo scorso marzo, prima di una partita contro i Winnipeg Jets.
Sabato scorso, Carney ha invitato Keir Starmer, il Primo Ministro del Regno Unito, per birre e hockey della finale della Stanley Cup, prima del vertice del G7. (Carney spera chiaramente che questa serie si concluda con il G7.)
Dati di ascolto negli Stati Uniti
Mentre la serie ha avuto un’atmosfera di evento in Canada, l’opposto sta avvenendo negli Stati Uniti. Ecco i dati di ascolto della Stanley Cup per le prime quattro partite su TNT e truTV:
- Partita 1: 2,4 milioni di spettatori
- Partita 2: 2,5 milioni di spettatori
- Partita 3: 2,3 milioni di spettatori
- Partita 4: 2,6 milioni di spettatori
La Partita 1 ha registrato il minor numero di spettatori per l’apertura della Finale dai Canadiens-Lightning, ritardato dal COVID, su NBCSN nel 2021.
Contesto e Analisi
Non si può dire che ci sia stato hockey noioso; i Panthers e gli Oilers hanno realizzato 39 gol, il numero più alto mai registrato attraverso cinque partite di una serie di campionato dal 2010. Tre delle cinque partite di finale sono state di livello A+, tra le migliori viste nella finale della Stanley Cup negli ultimi due decenni.
Per dare un contesto, ecco i dati di ascolto della Stanley Cup dell’anno scorso su ABC, con le stesse due squadre:
- Partita 1: 3,12 milioni di spettatori
- Partita 2: 3,56 milioni di spettatori
- Partita 3: 3,4 milioni di spettatori
- Partita 4: 3,1 milioni di spettatori
Questo indica una diminuzione del 25% rispetto all’anno precedente.
“Ovviamente, c’è meno distribuzione e minor consapevolezza tra i tifosi, dato che le partite sono trasmesse su TNT”, ha affermato John Kosner, consulente per le aziende di media sportivi.
Perché la Bassa Visibilità negli Stati Uniti?
Allora, perché le persone negli Stati Uniti non stanno guardando questa grande serie? Ecco alcune riflessioni:
- La finale della Stanley Cup è particolarmente penalizzata dal passaggio dalla trasmissione al cavo. Quando la NHL ha siglato l’accordo di diritti di sette anni con Turner Sports, parte dell’accordo prevedeva che la finale della Stanley Cup sarebbe andata in onda su TNT. Un dirigente del settore delle trasmissioni ha riferito che le partite della stagione regolare NHL su ABC registravano tre volte il numero di spettatori rispetto a quelle su TNT.
- Non ci sono abbastanza tifosi casuali informati sulla messa in onda della finale su TNT. È importante sottolineare che la partnership tra NHL e TNT è ancora relativamente nuova.
- La mancanza di un mercato mediale diffuso negli Stati Uniti è un problema. I mercati hanno un peso importante in televisione; la presenza di Edmonton nella finale non aiuta agli ascolti negli Stati Uniti.
- Ci sono buone notizie. Pur con ascolti in calo, è preferibile pensare che il problema sia legato alla piattaforma piuttosto che a un declino dell’interesse di base.
In conclusione, i numeri di ascolto sono di notevole importanza per le leghe sportive, dato che i diritti media rappresentano il flusso di denaro cruciale per lo sport. Generare due o tre milioni di spettatori nell’attuale contesto non è un’impresa da poco, ma la sfida per tutti i programmi sportivi oggi è che stanno competendo non solo con quello che viene trasmesso in TV, ma con tutto il migliore intrattenimento televisivo e cinematografico mai prodotto.
