Oklahoma City Thunder: Verso il Primo Titolo NBA
INDIANAPOLIS — Gli Oklahoma City Thunder si trovano a una vittoria dal loro primo titolo NBA, e ci sono molte ragioni alla base del loro successo. Dal trasferimento che ha cambiato le sorti della franchigia, quello di Paul George, al significativo Draft NBA 2022, Sam Presti e il suo staff hanno preso decisioni cruciali.
Un Front Office Esemplare
Gli addetti ai lavori della lega ritengono che i Thunder abbiano uno dei migliori front office della NBA e siano tra i maggiori investitori nelle loro operazioni sportive. Attualmente, i Thunder hanno 88 dipendenti nel loro dipartimento operativo di basket, secondo una guida media pubblicamente disponibile. In confronto, i New York Knicks ne hanno 92, mentre i Los Angeles Lakers solo 56.
La città di Oklahoma offre ai suoi migliori dirigenti una sorta di stabilità lavorativa raramente vista in NBA, permettendo loro di rimanere più a lungo. Questa stabilità è frutto del percorso prospero della franchigia negli ultimi due decenni e della sua capacità di trattenere talenti nel front office.
Stabilità e Esperienza nel Management
Il general manager dei Thunder, Sam Presti, è a Oklahoma City da 18 anni. Wynn Sullivan ha trascorso 13 anni con la squadra, mentre Jesse Gould è lì da 16 anni — entrambi sono ora vicepresidenti delle operazioni di basket. Rob Hennigan, un altro vicepresidente, è nella sua dodicesima stagione con i Thunder, dopo aver ricoperto per un periodo il ruolo di general manager degli Orlando Magic.
Nonostante il successo della squadra, solo pochi membri chiave del front office hanno lasciato negli ultimi dieci anni. Hennigan si è allontanato nel 2012, ma è tornato cinque anni dopo. Troy Weaver ha avuto un lungo mandato di 12 anni come top executive dei Thunder prima di diventare GM dei Detroit Pistons nel 2020. Michael Winger, attualmente presidente del settore basket del gruppo madre dei Washington Wizards e Mystics, ha trascorso otto stagioni come assistente GM dei Thunder prima di trasferirsi ai LA Clippers nel 2018.
Investimenti e Tassa di Lusso
L’organizzazione si concentra non solo su vittorie marginali; spende soldi quando necessario. I Thunder hanno pagato 106,44 milioni di dollari in tassa di lusso dal 2002, secondo Spotrac, il 12° importo più alto tra tutte le squadre in quel periodo.
In confronto, i Memphis Grizzlies, che operano nel mercato più piccolo della NBA, hanno pagato la tassa di lusso solo in due stagioni e non dal 2005; i New Orleans Pelicans, il secondo mercato più piccolo, non l’hanno mai pagata. San Antonio, il quinto mercato più piccolo, ha sborsato 17,51 milioni di dollari dal 2002.
L’unico caso particolare in questo gruppo che può essere paragonato è quello dei Milwaukee Bucks, che si trovano nel quarto mercato più piccolo della NBA e hanno pagato 188,67 milioni di dollari in tasse negli ultimi quattro anni. Queste spese sono state concentrate in un periodo di sei anni alla fine dello scorso decennio, quando i Thunder cercavano di vincere un campionato alla fine dell’era di Kevin Durant e durante le ultime stagioni di Russell Westbrook a Oklahoma City.
Il Futuro e Le Challenge Finanziarie
Quando i Thunder hanno versato 61,62 milioni di dollari in tassa di lusso nella stagione 2018-19, si è trattato del secondo importo più alto mai pagato da una squadra fino a quel momento. Questa disponibilità a spendere può presto diventare una sfida poiché Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams e Chet Holmgren diventeranno eleggibili per l’estensione quest’estate. Come i Thunder gestiranno questa situazione potrebbe decidere quanto a lungo durerà il loro dominio.
Tuttavia, se il passato è un indicatore, Oklahoma City non avrà paura di spendere oltre i limiti del suo mercato.
appagamento Economico delle Finals NBA
Qual è il vantaggio finanziario di apparire alle Finals NBA per una squadra? Non serve cercare oltre a Indianapolis la scorsa settimana, dove i Pacers hanno ospitato una partita di finale per la prima volta in 25 anni. L’energia per la squadra era palpabile in tutta la città, con cartelloni, magliette e un fervido sostegno visibili ovunque nel centro.
Inoltre, è interessante notare come il negozio ufficiale dei Pacers stesse vivendo un periodo di vendite fiorente, registrando circa 200.000 dollari di vendite il giorno prima della gara 3, un importo circa 100 volte superiore rispetto al normale per un giorno simile quando la squadra non è nelle Finals.
