Scadenza per gli scambi della NHL
La scadenza per gli scambi della NHL è ufficialmente conclusa e, sebbene i Los Angeles Kings non abbiano avuto una giornata particolarmente movimentata venerdì, hanno comunque effettuato alcune mosse significative. Anche se questi scambi non sono in grado di cambiare radicalmente le sorti della franchigia, il GM dei Kings, Ken Holland, merita un po’ di credito per le sue decisioni.
Acquisti e scambi significativi
Per cominciare, il 4 febbraio ha effettuato un grande acquisto, portando il talentuoso attaccante sinistro Artemi Panarin. Anche se tecnicamente non si è trattato di un affare concluso alla scadenza degli scambi, i Kings hanno ceduto solo il prospetto Liam Greentree e un paio di scelte di draft condizionali, nessuna delle quali era una scelta al primo turno.
Passando a giovedì, Holland ha inviato l’attaccante sinistro Warren Foegele agli Ottawa Senators in cambio di una scelta al secondo turno del 2026 appartenente ai Buffalo Sabres, e ha scambiato scelte al terzo turno con diverse condizioni. Nella giornata di scadenza di venerdì, i Kings hanno effettuato un paio di scambi. Il primo è stato l’invio dell’attaccante destro Corey Perry ai Tampa Bay Lightning in cambio di una scelta al secondo turno del 2026.
“Quando Tampa ha chiamato, è stata una decisione facile per Perry”, ha dichiarato Holland ai giornalisti in una conferenza stampa. “Voleva andare lì, quindi abbiamo ottenuto una scelta al secondo turno.”
Strategia di draft e acquisizioni
Con gli scambi di Foegele e Perry, insieme all’affare di Phillip Danault con i Montreal Canadiens a dicembre, Los Angeles ha ora sei scelte al secondo turno per i prossimi tre draft, comprese tre per il 2026.
“Non avevo scopo”: Danault parla per la prima volta dopo lo scambio.
Phillip Danault ha parlato per la prima volta da quando i Los Angeles Kings lo hanno scambiato ai Montreal Canadiens. È chiaro che non era soddisfatto del modo in cui è stato trattato prima del suo ritorno a Montreal.
“Arrivando alla scadenza… volevo cercare di ottenere un’altra scelta o due per i nostri scout”, ha detto Holland. “Penso sia importante continuare a fare draft, cercare di ottenere alcuni giovani giocatori nell’organizzazione.”
Più tardi nella giornata, non molto prima della scadenza delle 12 p.m. PST, Los Angeles ha acquisito il centro Scott Laughton dai Toronto Maple Leafs. Questo scambio è costato alla squadra una scelta al terzo turno del 2026, che diventa una scelta al secondo turno se i Kings raggiungono i playoff.
“Laughton è un giocatore esperto”, ha affermato il GM dei Kings. “È un centro, può uccidere penalità, vince ingaggi, è competitivo e ci offre maggiore profondità.”
Considerazioni finali
I Los Angeles Kings hanno acquisito il centro Scott Laughton dai Toronto Maple Leafs in cambio di una scelta condizionale al secondo turno. Gli scambi non sono state le uniche mosse che Holland ha fatto venerdì. I Kings hanno firmato l’attaccante destro Mathieu Joseph con un contratto di un anno per il resto di questa stagione, con un impatto sul tetto salariale di 900.000 dollari. Giovedì, Joseph era stato messo in waivers dai St. Louis Blues per la cessazione del contratto ed è diventato un UFA venerdì. Il GM di Los Angeles ha detto che l’allenatore D.J. Smith conosce Joseph dai loro tempi con l’organizzazione dei Senators. Le migliori stagioni di Joseph sono state sotto Smith, incluso il 2023-24, quando ha registrato un massimo in carriera di 35 punti, con 11 gol e 24 assist.
Anche se può sembrare un’aggiunta poco entusiasmante, è una mossa più sensata di quanto alcuni possano pensare. I Kings si sono separati da Foegele e Perry poco prima della scadenza, il che significa che c’erano due buchi nel gruppo di attaccanti del bottom-six. Uno è stato riempito con l’acquisizione di Laughton, e l’altro con Joseph. Ma c’è una spiegazione più profonda dietro questa decisione, specificamente tra Foegele e Joseph. Joseph, 29 anni, è un anno più giovane di Foegele e ha segnato più punti dell’ex King in questa stagione. Joseph ha due gol e 11 punti in 39 presenze, mentre Foegele ha sette gol e nove punti in 47 partite. Inoltre, Joseph ha un impatto sul tetto salariale molto più basso rispetto ai 3,5 milioni di Foegele.
Per non parlare del fatto che Foegele ha fruttato ai Kings una scelta al secondo turno per il prossimo draft, mentre Joseph è stato acquisito senza scambio di beni e con un impatto sul tetto salariale ridotto. Fondamentalmente, Holland ha ottenuto una scelta al secondo turno per un Foegele sottoperformante mentre acquisiva un altro giocatore di una posizione simile senza beni, e sta superando Foegele in termini di produzione offensiva.
In sintesi, il GM dei Kings è stato astuto e ha cercato di massimizzare il valore possibile con i beni a sua disposizione. La squadra porta a casa un certo numero di scelte di draft per il futuro, mentre migliora leggermente il proprio personale in attacco con Laughton e Joseph rispetto a Foegele sottoperformante e a un Perry in scadenza di contratto e in fase di invecchiamento.
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