L’inizio di stagione dei Knicks
L’attacco dei Knicks ha iniziato la stagione con slancio sotto il nuovo sistema dell’allenatore Mike Brown, producendo oltre 120 punti a partita e classificandosi al terzo posto in efficienza, con un inizio di 11-6 nonostante le numerose assenze di giocatori chiave e riserve.
Difficoltà di Karl-Anthony Towns
Tuttavia, c’è una mancanza evidente nei primi risultati: le difficoltà di Karl-Anthony Towns. L’ex scelta numero 1 assoluta ha avuto un avvio offensivo più lento, con una media di 22,4 punti a partita, un 51,7% di tiro da due e un 32,6% da tre. Se mantenuti, questi numeri di tiro sarebbero i più bassi della sua carriera, il che preoccupa i tifosi riguardo alla sua efficacia come seconda opzione della squadra.
Towns ha messo a segno alcune prestazioni importanti — 39, 37 e 33 punti nelle vittorie contro Heat, Nets e Wizards, rispettivamente — ma ha anche registrato molte prestazioni deludenti. Si tratta solo di un periodo di tiro difficile, di un adattamento al nuovo attacco, o di qualcosa di più?
Analisi delle prestazioni di Towns
Iniziamo ad analizzare le sue conversioni da due punti. Towns dovrebbe beneficiare dello spazio aumentato in questa stagione, eppure non ha convertito nel pitturato secondo i suoi standard abituali. La buona notizia è che Towns ha giocato con una distorsione di grado 2 al quadricipite all’inizio dell’anno, e questo sembra essere il colpevole probabile. Nelle sue prime sei partite ha tirato sotto il 40% da due, mentre da allora ha mantenuto una media di carriera del 57%.
È evidente, confrontando i filmati tra le prime partite e quelle più recenti, che Towns si muoveva con reale disagio e sembrava generalmente bloccato. Ora la sua esplosività nei drive e nei salti verso il canestro è tornata, e i numeri lo confermano.
Il tiro da tre punti di Towns
Con il punteggio interno che sembra risolversi col tempo, rimane il tiro da tre punti di Towns, che non è tornato ai suoi livelli abituali. Ha visto un aumento nel volume, ma rispetto all’anno scorso, questo è un numero normale di tentativi per lui, e provengono per lo più dalla stessa area. Anche se ha un brutto 1-13 dalla ala destra, sta tirando peggio in modo costante da ogni posizione.
La pressione degli avversari non sembra essere il problema, prima con le nuove regole che proteggono le mani dei tiratori, e poi perché sta ricevendo una frequenza più alta di tiri completamente aperti rispetto all’anno scorso, secondo i dati statistici di NBA.com. Non sono caduti con la stessa frequenza, passando dal 46,7% a un incredibile 26,2%. Questi tiri, per quanto difettosi nella loro classificazione, costituiscono circa la metà dei tiri da tre di Towns e dovrebbero essere i suoi canestri più facili, eppure non entrano.
Possibili cause e conclusioni
Non è stato riportato nulla riguardo a Towns che modifica il suo tiro né sembra che lo abbia fatto. Non sta prendendo una quantità significativa di tiri da tre da più lontano, ed è sempre stato a suo agio con il tiro da lunga distanza. Potrebbe il nuovo attacco di Brown mettere Towns in qualche disagio che influisce sul suo tiro?
Towns ha avuto una citazione riguardo a capire il suo ruolo all’inizio dell’anno, ma altrimenti sembra essere in sintonia e sempre più messo in posizioni vantaggiose.
È possibile che il suo carico di lavoro sia cambiato un po’, con il ritmo dei Knicks che è aumentato del 3% anno dopo anno e Towns che potrebbe impostare più schermi. Nessuna di queste cose farebbe un grande danno al suo tiro, e teoricamente lo influenzerebbe man mano che la stagione andava avanti, non subito all’inizio.
Con un tiratore e marcatore come Towns, a volte la risposta più semplice è anche quella corretta. Sta attraversando un periodo di tiro casuale e presto uscirà da esso. I tifosi dei Knicks sono pronti a suonare l’allerta, specialmente in una stagione con tali pressioni. Ma tra i molti problemi validi di cui preoccuparsi, il fatto che Towns possa riprendersi nel punteggio non è uno di questi.
