Il Grande Malessere della Free Agency Ristretta
Mentre il Grande Malessere della Free Agency Ristretta si protrae fino ad agosto, con tutti e quattro i principali free agent ristretti di questo ciclo (Jonathan Kuminga di Golden State, Cam Thomas di Brooklyn, Josh Giddey di Chicago e Quentin Grimes di Philadelphia) apparentemente lontani da risoluzioni contrattuali, sorge un’immediata e ovvia domanda: avremo anche malessere nell’estate del 2026?
Condizioni Favorabili per il Malessere
Si può sostenere che le condizioni siano favorevoli per una situazione del genere. Abbiamo almeno 11 giocatori di calibro da titolare (o, perlomeno, “starter-ish”) nel ciclo di free agency ristretta del 2026 che non hanno ancora firmato estensioni e che non firmeranno per il massimo, che storicamente sono le condizioni iniziali necessarie per catalizzare i confronti della free agency ristretta (RFA).
Inoltre, un altro importante cambiamento ha alterato il mercato e non sta ricevendo abbastanza discussione: gli incentivi ora sono morti. Ti rendi conto che i contratti firmati quest’estate hanno contenuto incentivi? Puoi ringraziare il contratto collettivo del 2023 per questo, poiché gli incentivi ora contano verso le soglie di stipendio del primo e del secondo livello, indipendentemente dal fatto che i giocatori li raggiungano o meno.
Implicazioni degli Incentivi
Di conseguenza, quegli stessi incentivi possono diventare un enorme ostacolo per potenziali scambi, e le squadre sono riluttanti a includerli. L’eliminazione effettiva degli incentivi è uno sviluppo significativo per i confronti RFA, poiché questo era un tempo il modo più semplice per colmare la differenza tra le due parti. Gli incentivi possono arrivare fino al 15% del valore di un contratto; qualsiasi gap tra le due parti inferiore a questo era effettivamente risolvibile con la giusta struttura di incentivi.
Situazione del Mercato RFA
Oltre agli incentivi, tuttavia, un secondo problema ha afflitto il mercato RFA quest’anno che potrebbe essere unico per il 2025: una mancanza di alternative plausibili. Con solo i Brooklyn Nets in ricostruzione che possiedono spazio salariale funzionale, gli agenti non potevano inventarsi un boogeyman che sarebbe saltato con fogli di offerta tossici se la squadra attuale del loro giocatore non avesse consegnato.
Questo non sarà il caso nel 2026: Washington avrà probabilmente 100 milioni di dollari di spazio salariale, mentre gli Utah Jazz, i Los Angeles Lakers, i LA Clippers, i Chicago Bulls e i Nets sono tutti posizionati per spazio a livello di contratto massimo.
Mercato delle Estensioni per le Scelte del Draft 2022
Tutto ciò ci prepara a discutere l’argomento in questione: il mercato delle estensioni per le scelte del primo turno del draft 2022, che ora sono idonee a diventare free agent ristretti nell’estate del 2026 se i loro contratti non vengono estesi entro la fine di ottobre. È una classe affascinante perché è stata definita più dalla quantità che dalla qualità.
La classe del 2023 ha solo due All-Star finora e solo un paio di altri ragazzi che potresti realisticamente immaginare di raggiungere mai quel livello. Tuttavia, la profondità di questa classe è impressionante. Più della metà dei giocatori scelti al primo turno si sono affermati come giocatori di rotazione, almeno, mentre quattro giocatori scelti al secondo turno (Andrew Nembhard di Indiana, Jaylin Williams di Oklahoma City, Max Christie di Dallas e Ryan Rollins di Milwaukee) sono già stati pagati.
Situazioni di Estensione
Non tutti i 30 giocatori scelti nel primo turno del 2022 possono firmare estensioni di contratto da rookie quest’estate; coloro che sono stati svincolati o hanno avuto opzioni rifiutate non sono idonei. Tuttavia, dei 21 giocatori che potrebbero ancora firmare estensioni entro la fine di ottobre, solo quattro hanno raggiunto accordi. Questo lascia 17 situazioni aperte, inclusi almeno una dozzina che sono enormemente interessanti.
Analisi dei Giocatori
Di seguito, diamo un’occhiata a cosa è successo finora e cosa è probabile che accada tra ora e ottobre:
Paolo Banchero, Magic
(cinque anni, 239 milioni di dollari potenziale supermax): Banchero è un buon giocatore, ma sono un po’ preoccupato per questo contratto. Prima di tutto, la mia formula BORD$ non è del tutto sicura che Banchero sia un giocatore da massimo.
Jalen Williams, Thunder
(cinque anni, 239 milioni di dollari, potenziale supermax): Aspetta, sei autorizzato a negoziare su queste cose? Piuttosto che cedere su tutto, il contratto massimo dei Thunder con Williams lo porta solo al 26% del salary cap.
Chet Holmgren, Thunder
(cinque anni, 239 milioni di dollari): Basato su BORD$, i Thunder hanno giocato le loro carte correttamente su questo non offrendo a Holmgren alcuna opportunità di guadagnare più del 25% del cap sul suo contratto.
Jabari Smith Jr., Rockets
(cinque anni, 122 milioni di dollari): Il valore BORD$ di Smith di 20 milioni di dollari rende questa estensione un po’ alta, anche se ancora nel range di ragionevolezza.
Dyson Daniels, Hawks
Basato su BORD$, il giocatore più prezioso senza un’estensione finora è Daniels, che la mia formula valuta a 30,8 milioni di dollari per il 2025-26.
Jalen Duren, Pistons
Duren ha le sue carenze come difensore e decisore, ma è un centro tra i primi 15 della lega ed è ancora in crescita.
Keegan Murray, Kings
Questo sembra piuttosto semplice, e indovinerei che è uno dei più probabili a concludere in un accordo.
Christian Braun, Nuggets
Un altro che sembra probabile che si concluda in un accordo, sebbene a un valore monetario inferiore rispetto a Murray sopra.
Walker Kessler, Jazz
Kessler è senza dubbio la situazione di estensione più affascinante della lega, a causa delle speculazioni pluriennali che i Jazz potrebbero scambiarlo.
Tari Eason, Rockets
Ecco un altro caso interessante. Per cominciare, i Rockets potrebbero aver involontariamente fissato il limite per Eason quando hanno fatto il contratto di Smith.
Shaedon Sharpe, Trail Blazers
I momenti salienti di Sharpe sono sbalorditivi, ma la produzione complessiva è molto più ordinaria.
Mark Williams, Suns
BORD$ valuta Williams solo 7,4 milioni di dollari, e la sua storia di infortuni rende rischioso impegnarsi a lungo termine.
Benedict Mathurin, Pacers
Benvenuto a Kuminga 2.0. I Pacers sono una buona squadra, e Mathurin ha dimostrato di essere un giocatore di valore situazionale.
Jaden Ivey, Pistons
Dopo una stagione 2024-25 che è stata per lo più persa a causa di infortuni, ho difficoltà a vedere come i Pistons e Ivey possano arrivare a una risoluzione su un numero a lungo termine.
Nikola Jović, Heat
I miei numeri sono molto più ottimisti su Jović di quanto mi aspettassi, in parte perché ha solo 22 anni.
Peyton Watson, Nuggets
È difficile per me escludere completamente l’idea di Denver di estendere Watson a causa del presupposto sopra menzionato che i Nuggets estendono.
Jeremy Sochan, Spurs
Mi piacerebbe molto di più le probabilità di un’estensione di Sochan se fosse scambiato prima dell’inizio della stagione, ma non penso che si adatti a San Antonio.
Dalen Terry, Bulls
Terry ha faticato a ritagliarsi un ruolo nonostante una rotazione di ali non particolarmente imponente davanti a lui a Chicago.
Ochai Agbaji, Raptors
Acquisito in uno scambio ancora sconcertante con Utah che è costato ai Raptors la 29esima scelta nel 2024.
Ousmane Dieng, Thunder
Dieng sarà ricordato nella storia come il tipo che i Thunder hanno scambiato tre prime scelte per selezionare proprio prima di prendere Jalen Williams.
Malaki Branham, Wizards
Branham è in qualche modo arrivato al quarto anno del suo contratto da rookie nonostante fosse valutato ben al di sotto del livello di sostituzione in ciascuna delle sue prime tre stagioni.
