Introduzione
Zlatan Ibrahimovic era presente alla presentazione dell’NBA per potenziali investitori, lunedì, riguardo a una proposta di lega NBA europea. Londra ha ospitato la sua decima partita di regular season NBA domenica, con i Memphis Grizzlies che hanno battuto gli Orlando Magic 126-109. Tuttavia, c’era un’atmosfera diversa rispetto alle partite precedenti in città.
Il Potenziale di Crescita del Basket in Europa
Tre giorni dopo la vittoria dei Magic sui Grizzlies nella prima partita di regular season NBA a Berlino, la vittoria dei Grizzlies ha concluso un doppio incontro europeo che ha suscitato grande entusiasmo attorno allo sport e al suo potenziale di crescita in Europa. Nel 2027, Parigi e Manchester ospiteranno un doppio incontro, mentre nel 2028 Berlino e Parigi ospiteranno un’altra partita ciascuna. Tutte e quattro le città sono tra quelle indicate dall’NBA come parte dei suoi piani a lungo termine per una lega europea indipendente che potrebbe essere lanciata entro due anni.
Club di calcio come il Manchester City e il Real Madrid sono tra gli obiettivi dell’NBA per avere squadre in questa lega europea, con rappresentanti di entrambi che hanno partecipato a una presentazione lunedì a Londra. A livello di base, il basket è lo sport in più rapida crescita nel Regno Unito e ha ricevuto ulteriori investimenti recenti dall’NBA, dal governo del Regno Unito e a livello regionale.
Piani per NBA Europe
Il commissario NBA Adam Silver ha descritto NBA Europe come un progetto “decennale”. L’NBA sta pianificando di lanciare una lega europea indipendente sotto il titolo provvisorio di NBA Europe. Le trattative sono ancora in corso, ma i piani portano verso l’avvio di una lega di 12-16 squadre che potrebbe includere un sistema di qualificazione basato sul merito, oltre a promozione e retrocessione.
Londra, Manchester, Parigi e Berlino dovrebbero avere squadre in NBA Europe. La lega dovrebbe consistere in squadre esistenti, nuove formazioni e club di calcio che attualmente non hanno squadre di basket associate. Londra è considerata tra le città chiave per le speranze europee dell’NBA, nonostante la sua mancanza di presenza nel basket.
“Sappiamo che qui a Londra, in particolare, in molti modi pensiamo che questo mercato sia un trendsetter per gran parte dell’Europa,” ha detto Adam Silver.
Le Sfide Affrontate dall’NBA
Il CEO dell’EuroLeague, Paulius Motiejunas, ha criticato i piani dell’NBA e ha messo in dubbio se siano necessari. La principale opposizione dell’NBA è venuta sotto forma di EuroLeague, che gestisce la principale competizione di basket per club in Europa. EuroLeague ha minacciato l’NBA con azioni legali se si avvicinasse ai club di EuroLeague per un cambio.
“Credo fermamente che questo danneggerà solo lo status quo piuttosto che migliorarlo se continua a essere presentato in questo modo,” ha detto Motiejunas.
Ci sono altri ostacoli e problemi logistici da risolvere, come programmazione, prezzi dei biglietti, formato e viaggi. Se la lega dovesse andare avanti secondo le proposte attuali, le squadre di potenziali franchigie a Londra e Manchester potrebbero viaggiare fino in Turchia e Grecia per le partite.
Cosa Succede Dopo?
Dopo la partita di domenica a Londra, l’NBA ha ospitato una presentazione su invito riguardo a NBA Europe per potenziali stakeholder, investitori e sponsor. Erano presenti rappresentanti di club di calcio e basket, così come società di private equity.
“Credo che se l’NBA presenta un business case e un modello di business e può combinarlo con i fan europei, sarà un abbinamento perfetto,” ha detto Zlatan Ibrahimovic.
Si comprende che gli investitori che desiderano entrare in una squadra nella lega saranno soggetti a una tassa di ingresso compresa tra 500 milioni di euro e 1 miliardo di euro, decisa caso per caso. Entro il momento in cui Manchester ospiterà un doppio incontro con Parigi tra 12 mesi, ci sarà un quadro molto più chiaro sul futuro dei piani di NBA Europe.
“Sarebbe fantastico far crescere il gioco e speriamo di elevarlo a nuove vette in Europa,” ha detto Steve Nash.
