La Dominanza della Premier League
La Premier League si è affermata come la lega di calcio più popolare al mondo. Milioni di sterline affluiscono nelle sue casse attraverso la vendita dei diritti di trasmissione internazionali. I suoi stadi sono diventati attrazioni turistiche, portando visitatori da ogni parte del mondo. Sebbene altre leghe europee ospitino enormi club e superstar, si dimostrano tutte notevolmente inferiori alla Premier League in termini di spettatori e introiti.
I Tentativi di Sfidare la Premier League
Ci sono stati tentativi di colmare il divario. Alcuni club spagnoli e italiani hanno cercato di interrompere il dominio finanziario del calcio inglese con la proposta della Superlega Europea (ESL), un’alternativa alla Champions League, resa pubblica nell’aprile 2021. A22 Sports e Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, erano al centro dei piani, supportati da Barcellona, Atletico Madrid, Juventus, Milan e Inter. Sei club della Premier League (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United e Tottenham Hotspur) avevano accettato di unirsi, attratti da una proposta finanziaria più vantaggiosa rispetto alla Champions League. Tuttavia, la condanna di altri club e tifosi ha portato al loro ritiro in pochi giorni.
Quella è stata l’unica volta in cui la supremazia della Premier League è stata seriamente messa in discussione. Ma perché?
Richard Scudamore, ex amministratore delegato, afferma: “Niente è cambiato, giusto? Non è come LIV Golf, l’IPL o la proposta della Superlega Europea. La Premier League non è venuta e ha dichiarato di voler competere ad armi pari con la struttura esistente del calcio inglese.”
Charlie Stillitano non è d’accordo; per lui, la Premier League è decisamente la massima lega di sfidanti e ha usurpato le altre grandi leghe in Europa. Stillitano, presidente di TEG Sport per il Nord America, afferma che una nuova lega concorrente alla Premier League non è plausibile a causa del denaro versato nella massima serie inglese attraverso contratti di trasmissione, incluso per esempio il pagamento di 450 milioni di dollari annuali da parte della NBC negli Stati Uniti.
Il Confronto con Altre Leghe
Nello sport, le leghe di sfidanti sono molto più comuni. La Major League Soccer (MLS) negli Stati Uniti sta per avere un rivale vicino a casa, con la United Soccer League (USL) che prevede di lanciare una nuova lega professionale per la stagione 2027-28.
La NFL ha anche affrontato tentativi di competizione, come il caso dell’XFL, una lega di football americano che ha tentato di affermarsi ma ha avuto un destino difficile. Vince McMahon l’ha lanciata nel 2001 e successivamente nel 2018, ma entrambi i tentativi si sono conclusi rapidamente.
Stillitano afferma: “La sfida per l’XFL era che la NFL aveva i miliardari, e non c’erano abbastanza soldi per scardinare la NFL.”
Il Caso LIV Golf
Al contrario, il LIV Golf, finanziato dal Public Investment Fund dell’Arabia Saudita, ha attratto giocatori offrendo bonus enormi. Tuttavia, il PGA Tour rimane l’organizzatore dominante, nonostante i tentativi di LIV di attrarre in modo aggressivo i golfisti.
Scudamore osserva: “Gli sport individuali sono più vulnerabili a qualcuno che arriva e dice: ‘Ti pagherò di più …”
Il Futuro della Premier League e delle Leghe di Sfidanti
L’ultimo tentativo di sfidare il dominio della Premier League è avvenuto attraverso gli investimenti nella Saudi Pro League (SPL) dal Public Investment Fund della nazione. Tuttavia, rimane incerto se la SPL possa diventare una delle leghe più popolari nel calcio mondiale.
Stillitano avverte: “Puoi creare una nuova lega e dichiarare di voler diventare grande… ma è necessario avere i soldi e i marchi.”
Mentre l’interesse per la creazione di una nuova lega esiste, la Premier League continua a mantenere la sua posizione come la lega di calcio più seguita al mondo, spaventando i potenziali concorrenti attraverso la sua popolarità e la storia ben consolidata dei suoi club più noti. L’attesa per un vero sfidante alla Premier League continua.
