La Ricerca della Superstar nel Basket
Nel mondo dello sport, le franchigie si trovano unite in una missione collettiva: acquisire, in qualsiasi modo possibile, una vera superstar. Nel basket, dove solo cinque giocatori occupano il campo per squadra in un dato momento, la superstar ha un impatto sproporzionato sulla possibilità di vincere un campionato. Tuttavia, nel processo di identificazione di quel giocatore, le squadre si trovano spesso a “baciarsi molte rane”. Alcune di queste rane si rivelano buone, diventando stelle a loro modo, ma non riescono mai a superare la barriera per diventare principi o re del basket.
Il Caso di Trae Young
Con Trae Young e gli Hawks che stanno ora esplorando la possibilità di uno scambio per il quattro volte All-Star, si presenta un chiaro promemoria della fragilità del talento, dell’adattamento, dello stato del contratto e della costruzione del roster nella NBA. Young ha guidato gli Hawks fino alle finali della Eastern Conference nel 2021, e il futuro sembrava luminoso. Ora, però, sembra che sia giunto il momento di un cambiamento.
“Sembra che gli Hawks e Trae Young siano pronti a separarsi.”
Young è un giocatore in grado di spaziare il campo, segnare a un ritmo elevato ed è genuinamente un playmaker d’élite. Sicuramente, Young è una superstar attorno alla quale si può costruire una squadra vincente, giusto? Beh, è complicato. Young può tirare e le difese sono sintonizzate sulla sua abilità, ma non è mai stato abbastanza efficiente da giustificare la moltitudine di tiri da lunga distanza che tenta (35.1% di percentuale da 3 punti in carriera), né è un tiratore off-ball sufficientemente efficace da agire come una finta.
Young è, in molti modi, un giocatore eliocentrico, e a 1,85 metri fatica a vedere costantemente sopra la difesa. Inoltre, è così compromesso in fase difensiva che gli Hawks devono fare continui aggiustamenti per nasconderlo. Ma va bene, sicuramente questo non è sufficiente per impedirgli di entrare nella categoria delle superstar? Sì e no.
Quando Young è in forma e trova il giusto equilibrio tra tiri, creazione di gioco e decisioni tempestive, si avvicina a quel livello. Tuttavia, alla sua altezza deve superare molti ostacoli. A differenza di Jalen Brunson, un playmaker più robusto di altezza simile, Young è esile e viene facilmente spostato dai difensori. Anche se questo lo porta alla linea di tiro libero, non gli consente di subire colpi e tirare dalla media distanza quando necessario.
Essenzialmente, Young è il playmaker di finezza definitivo che manca di fisicità e deve costantemente pensare a come uscire dai guai, piuttosto che avere la capacità di sfondarli. Detto ciò, il fatto che Young non sia il tuo tipico tiratore off-ball non aiuta. È migliore con la palla in mano — a suo discapito. Per permettere ad altri di brillare, cosa di cui c’è bisogno, Young deve rinunciare a parte della responsabilità e abbracciare aree del gioco in cui ha mostrato debolezze.
La buona notizia è che Young dovrebbe essere in grado di correggere le sue tendenze senza dover passare anni di aggiustamenti. Se viene scambiato da Atlanta e finisce in una squadra che sa come sfruttare il suo potenziale off-ball — che è presente — c’è una buona possibilità di vedere un giocatore che si avvicina a diventare una vera superstar.
Altri Giocatori in Cerca di Successo
Paolo Banchero, Orlando Magic. Nel mondo NBA, DeMar DeRozan non è mai stato visto come una superstar di franchigia. Tira troppi tiri inefficienti, sfrutta il cronometro, è un buon ma non grande playmaker, e generalmente manca delle capacità off-ball per intrecciare il suo stile di gioco nel tessuto più ampio di un attacco NBA. Da questa prospettiva, perché Banchero dovrebbe essere visto in modo diverso rispetto a DeRozan?
Banchero ha una percentuale di realizzazione del 44.6% in carriera. Sarebbe formidabile se fosse la sua percentuale da 3 punti, ma quella è la sua efficienza complessiva. La sua percentuale di conversione da due punti del 49.2% è ben al di sotto di ciò che un lungo agile di 2,06 metri e 113 kg, con atletismo e tocco, dovrebbe essere in grado di produrre.
Il ventisette percento dei suoi tentativi di tiro proviene da dentro l’arco tra 3 metri e la linea da 3 punti. Non piega le difese con le sue capacità off-ball, e le difese avversarie sono francamente a posto con Banchero che si appoggia ai tiri dalla media distanza, poiché sanno che la sua efficienza — o la sua mancanza — non li punirà.
Quindi, cosa può fare Banchero per cambiare rotta? Oltre ad aggiungere un tiro da 3 punti molto più affidabile (31.4% tiratore in carriera), Banchero deve aumentare significativamente il suo volume vicino al canestro. Solo il 22.9%% dei suoi tentativi proviene da tre piedi e dentro, il che sembra un problema quando sei così bravo a girare e ruotare il tuo corpo con i movimenti di dribbling.
Se Banchero si concentra su una dieta di tiri più calcolata, tutta la sua carriera cambierà. La presenza di un tiro da 3 punti affidabile consentirebbe a Banchero di muoversi più agevolmente senza palla e mantenere le difese in movimento, trascinando un difensore con sé. Questo aprirebbe corsie di guida per i compagni di squadra e migliorerebbe drasticamente l’attacco, fornendo più strati per i giocatori da utilizzare.
Zion Williamson, New Orleans Pelicans. Non dobbiamo approfondire troppo su Williamson, poiché il caso di Banchero ha posto le basi per molte delle debolezze che troviamo in giocatori di qualità che non sono superstar. Williamson è un tiratore da 3 punti ancora peggiore di Banchero ed è anche solo un buon, ma non grande, playmaker.
Se un giocatore è un realizzatore di alto livello che attira costantemente raddoppi e è il nome chiave nel rapporto di scouting, è cruciale avere la capacità di sfruttare quel punteggio come mezzo per passare la palla. Il problema di Williamson di non essere un tiratore da pavimento lo danneggia molto nel reparto playmaking. I difensori sono molto consapevoli che non è una minaccia da oltre 15 piedi, quindi gli concedono quel tiro mentre capiscono che devono difenderlo per la penetrazione e non per il tiro.
Dei tentativi di tiro in carriera di Williamson, il 94.1%% sono stati entro 3 metri dal canestro. Le squadre sono completamente consapevoli di questo, il che significa che nessuno presta davvero attenzione a qualsiasi azione in cui Williamson si coinvolga — a meno che tale azione non sia vicina al canestro.
Se cede la palla a 6 metri dal canestro, aspettati un taglio e un tentativo di dare e andare. Come Banchero, Williamson non piega le difese, considerando quanto sia spesso in possesso della palla e quanto poco tiri effettivamente, e questo lo rende sia prevedibile che relativamente facile da pianificare.
Conclusioni
Quindi, cosa significa tutto questo? Anche se non c’è una risposta semplice a cosa renda una superstar vincente di un campionato, possiamo fare alcune ipotesi educate basate sui giocatori che abbiamo trattato. Una generale mancanza di spazio sul campo è altamente problematica. Sembra semplice, ma non lo è affatto. I giocatori stella che richiedono attenzione da ogni parte del campo sono assolutamente cruciali, a meno che non siano così ridicolmente dominanti in ogni altro aspetto del gioco (vedi: Antetokounmpo, Giannis).
Essere solo un buon playmaker è un problema a meno che la tua abilità primaria, come il punteggio, non sia così d’élite sia in termini di volume che di efficienza, che semplicemente non sia necessaria, e tu abbia molte altre forze all’interno del gioco, come il rimbalzo e la capacità di difendere a un alto livello (vedi: Tatum, Jayson).
Tutto ciò dovrebbe anche sollevare domande a lungo termine su che tipo di giocatore sarà la stella di Duke Cameron Boozer. L’attaccante freshman, proiettato per andare tra i primi tre nel Draft NBA 2026, mette a segno punteggi esplosivi ogni partita, con una media di 23 punti, 9.8 rimbalzi e 4.2 assist, ma il suo playmaking si tradurrà nella NBA per diventare una superstar primaria? E la sua difesa? È abbastanza buona a livello NBA da negare quella che potrebbe essere una media di efficienza da 3 punti, un istinto di passaggio così così e un buon — ma non grande — rimbalzo?
Boozer, a 2,06 metri e 113 kg, è buono e sarà indubbiamente un giocatore NBA solido, ma l’archetipo di giocatore che è ricorda Banchero, e in certa misura Williamson. Può aggiungere strati al suo gioco e diventare un giocatore su cui puoi contare e vincere eventualmente un titolo attraverso di lui? Solo il tempo lo dirà, ma dovrà rompere schemi che abbiamo già visto. Tutto ciò evidenzia quanto sia difficile trovare un vero giocatore di franchigia, e quando ne hai uno nel suo prime, probabilmente non dovresti lasciarlo andare.
