Virgil van Dijk: Il Miglior Difensore Centrale al Mondo
Virgil van Dijk è stato nominato miglior difensore centrale al mondo nella nona edizione annuale dell’FC 100 di quest’anno. Qual è il suo segreto e come ha fatto il difensore del Liverpool a rimanere al vertice del suo gioco a 33 anni? In questo articolo, analizziamo la stagione eccezionale del giocatore olandese, che ha dominato le partite al centro della difesa del Liverpool, sia in possesso che in fase difensiva.
Il Ruolo di Van Dijk e la Leadership
Van Dijk è diventato una figura centrale ad Anfield sin dal suo trasferimento record dal Southampton nel gennaio 2018, che lo ha reso brevemente il difensore più costoso al mondo. Nella sua ultima stagione come allenatore, Jürgen Klopp ha ulteriormente elevato il suo status, affidandogli la fascia di capitano per la stagione 2023-24, dopo il trasferimento di Jordan Henderson in Arabia Saudita.
“Non ho mai lavorato con un giocatore come lui in termini di leadership,” ha recentemente dichiarato Slot su Van Dijk. “[É] l’energia che porta alla squadra in ogni singolo allenamento, quanto sia professionale nei confronti di se stesso e il modo in cui cerca di influenzare i suoi compagni, specialmente i più giovani.”
Il Ritorno dopo gli Infortuni
Dopo una serie di stagioni in cui ha faticato a rimanere in forma sia per il club che per la nazionale, Van Dijk ha finalmente messo da parte le preoccupazioni legate alla sua condizione fisica. In passato ha ammesso che ci è voluto circa un anno dopo il ritorno da un infortunio ai legamenti crociati per sentirsi completamente libero in campo di nuovo. Quel periodo è stato caratterizzato da molte critiche per alcune prestazioni deludenti. Ma negli ultimi due anni, l’ex difensore del FC Groningen e del Willem II ha dimostrato che quei dubbi erano infondati. Van Dijk è ancora il miglior difensore centrale nel mondo del calcio e non mostra segni di voler rinunciare a quel titolo a breve.
La Dominanza Difensiva
Quando osservi Van Dijk dominare la linea difensiva del Liverpool, non puoi fare a meno di essere impressionato. Posizionato sul lato sinistro della difesa centrale, controlla tutto, gestendo costantemente la struttura della squadra e correggendo rapidamente i compagni quando perdono la posizione. Anche quando il Liverpool attacca, Van Dijk organizza la struttura dietro la palla per prevenire rapidi contropiedi in transizione. La sua capacità di anticipazione definisce anche il suo approccio individuale alla difesa, e raramente lo si vede tuffarsi in tackle avventati.
Adattamento al Nuovo Stile di Gioco
Il passaggio tattico da Klopp a Slot non ha intimorito Van Dijk, che si è adattato al nuovo stile di gioco; quello diretto e frenetico di Klopp è stato sostituito da un approccio più paziente. “Se puoi mettere qualcuno davanti alla porta, fallo. Altrimenti, tieni la palla,” ha spiegato Slot. “Dico: bilancia il rischio rispetto alla ricompensa.”
Con la stagione 2024-25 ufficialmente conclusa, è tempo di classificare i 100 migliori giocatori nel mondo del calcio maschile in questo momento. I numeri parlano chiaro: Van Dijk ha registrato la percentuale di passaggi più alta (91,7%) nella Premier League la scorsa stagione, e molti dei suoi passaggi sono in avanti.
“È un giocatore molto bravo. Ne abbiamo visti di più in questa stagione,” ha affermato Kees Kwakman. “Ha una fantastica gamma di passaggi e costruisce molto bene il gioco.”
Un Giocatore Insostituibile
Anche quando il Liverpool viene sottoposto a pressione alta, in particolare nelle grandi partite, Van Dijk rimane composto con il pallone tra i piedi. I giocatori davanti a lui contribuiscono con movimenti e opzioni di passaggio, ma è la sua decisione e la volontà di tentare passaggi rischiosi che si distinguono. A 33 anni, Van Dijk non mostra segni di declino e, con l’attuale forma, è ancora insostituibile per il Liverpool.
