Partita Decisiva per i Jayhawks
LUBBOCK, Texas (AP) — Darryn Peterson era entusiasta di aver finalmente concluso una partita per il No. 11 Kansas, e i Jayhawks avevano sicuramente bisogno del brillante freshman nel finale contro il No. 13 Texas Tech. “Questa è la prima partita che sono riuscito a portare fino alla fine,” ha dichiarato Peterson. “Ho cercato di farlo per tutto l’anno, quindi poterlo finalmente realizzare è una benedizione.”
Performance di Peterson
Peterson ha segnato 19 punti, giocando un massimo stagionale di 35 minuti, ma i suoi unici due canestri nel secondo tempo sono stati i due tiri da tre punti decisivi nel finale. Ha realizzato il canestro del pareggio con un tiro contestato dall’angolo destro a 1:20 dalla fine, e ha colpito di nuovo dalla sinistra con 44 secondi rimasti, contribuendo a una vittoria per 64-61 lunedì sera.
Statistiche e Infortuni
Due giorni prima, Peterson aveva segnato 18 punti nel primo tempo, ma non ha giocato gli ultimi 16:46 di una vittoria contro l’allora No. 13 BYU a causa di crampi. Attualmente, ha una media di 21.1 punti a partita. Considerato una delle prime scelte nel draft NBA di giugno, Peterson aveva saltato una vittoria contro Kansas State nella partita precedente a causa di un infortunio alla caviglia. Il guardia di 6 piedi e 5 pollici ha anche affrontato problemi al tendine e al polpaccio durante la stagione, mancando complessivamente 10 partite per Kansas (17-5, 7-2 Big 12).
Commenti dell’Allenatore
Prima di segnare i due tiri decisivi, Peterson aveva tirato solo 3 su 12 contro i Red Raiders (16-6, 6-3). “Ha qualcosa che immagino si nasca con, e non si può insegnare. Ha un’incredibile capacità di alzare il suo livello quando conta di più,” ha affermato l’allenatore dei Jayhawks Bill Self. “Questo è ciò che ha fatto stasera. Voglio dire, quelle due giocate che ha fatto sono state ovviamente le due giocate più importanti della partita per noi.”
Momenti Chiave della Partita
Il tiro del pareggio, dopo un errore di Texas Tech, è stato realizzato sopra l’attaccante JT Toppin, selezionato per l’AP All-America preseason, che poi ha visto il suo tiro bloccato dall’altra parte da Flory Bidunga prima di sbagliare un secondo tentativo. Peterson ha poi realizzato quello che si è rivelato essere il canestro della vittoria. “Due tiri da tre punti cruciali… è stato pazzesco,” ha commentato Bidunga.
La Fiducia di Peterson
“L’allenatore Self mi ha detto di andare a fare una giocata,” ha detto Peterson, che poi è stato chiesto da dove provenisse la sua fiducia nel concludere in quel modo. “Il lavoro che ho messo e poi il supporto dei miei compagni di squadra e degli allenatori. Ho avuto una brutta partita… i tiri non andavano davvero. Mi hanno difeso abbastanza bene, ma ho semplicemente fidato nel lavoro, quindi quei tiri sento che dovrei farli.” E lo ha fatto quando contava di più per i Jayhawks, che hanno ottenuto così la loro sesta vittoria consecutiva.
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