I Piani dei Lakers per l’Offseason
I fan dei Lakers hanno accettato la squadra per quello che è: buona ma imperfetta, quinta testa di serie a Ovest, non costruita per massimizzare i talenti di Luka Dončić. È una squadra da playoff, ma non una minaccia per il titolo. Come scrittore NBA con sede in SoCal, gli amici mi chiedono sempre dei Lakers, e in questo momento si parla solo dei piani per quest’estate per migliorare e tornare in cima, non se possono ottenere un buon accoppiamento al primo turno e avanzare nei prossimi playoff.
Obiettivi di Mercato
Quali sono questi piani per l’offseason? Molti di essi sono già stati riportati: cercare ali a due vie, ri-firmare Austin Reaves, potenziare il settore scouting e le operazioni di basket. Dave McMenamin ha fatto un’ottima analisi approfondita dei piani dei Lakers su ESPN, e utilizziamo questo come punto di partenza per discutere il futuro di questa squadra.
Giannis Antetokounmpo
Sì, i Lakers vorrebbero accoppiare Luka Dončić e Giannis Antetokounmpo. Come riportato da McMenamin su ESPN, i Lakers vedono chiaramente l’appeal di Antetokounmpo e credono di essere una delle squadre su una lista molto corta se la stella dei Bucks decidesse di chiedere un trasferimento da Milwaukee. Se Antetokounmpo spinge per uscire da Milwaukee — e nonostante alcune narrazioni nazionali, ciò non è affatto certo — i Lakers probabilmente avrebbero comunque bisogno che Antetokounmpo mettesse il suo pollice sulla bilancia per farlo accadere.
“Quest’estate, i Lakers potrebbero offrire tre scelte al primo turno (incluso chiunque scelgano quest’anno) e Austin Reaves in un sign-and-trade (più stipendio corrispondente), ma se i Bucks decidono di andare sul mercato, ci saranno offerte migliori sul tavolo.”
Ri-firmare Reaves e Cercare Ali
Il Dallas ha già mostrato ai Lakers il modello su come costruire una squadra da Finals attorno a Doncic: avere un gestore di palla secondario di alto livello per alleggerire un po’ il carico, avere un centro a due vie rimbalzante che imposta un grande blocco e rotola verso il canestro con forza, e ottenere ali 3&D. Circondare Doncic con difesa e tiro, poi lasciarlo cucinare.
Austin Reaves ha dimostrato quest’anno di poter essere quel creatore secondario, e lui e Doncic hanno un buon rapporto. Reaves opterà per uscire dal suo contratto favorevole per la squadra quest’estate, ma entrambe le parti vogliono continuare la partnership, e l’unica domanda è quanto pagheranno i Lakers.
“Il massimo per Reaves con i Lakers sarebbe di cinque anni, 241 milioni di dollari, ma il numero probabilmente sarà inferiore a quello, forse nella fascia dei 40 milioni di dollari all’anno.”
LeBron James
LeBron James “vuole solo vivere” e non ha deciso se giocherà la prossima stagione, ha dichiarato durante il weekend dell’All-Star. Questo è qualcuno che tiene le sue opzioni aperte, ma anche qualcuno che potrebbe avere una preferenza ma non sa con certezza quali siano i suoi piani dopo questa stagione.
LeBron sarà un free agent non ristretto quest’estate all’età di 41 anni e entrando nella sua 24esima stagione NBA senza precedenti. Può ancora giocare a un alto livello — gli allenatori lo hanno scelto come All-Star — ma sarebbe la terza opzione offensiva per i Lakers e non è più il difensore positivo che era una volta.
“I Lakers accoglierebbero il ritorno di LeBron, ma la domanda è a quale prezzo?”
Crescita dello Scouting e Operazioni di Basket
Una cosa sembra certa con i Lakers questa stagione: il nuovo proprietario Mark Walter spenderà per potenziare l’infrastruttura di basket dei Lakers. Ci sono cose che Walter ha fatto quando ha comprato i Los Angeles Dodgers per trasformarli in campioni della World Series consecutivi che non si traducono nell’NBA — la costruzione della squadra è molto diversa con le penalità del grembiule fiscale nel CBA NBA.
I Lakers inizieranno a spendere come il marchio più grande nel basket, e con questo arriverà un’ondata di informazioni e cambiamenti, non tutti visibili. Come ha notato McMenamin, il GM dei Lakers Rob Pelinka ha detto che sarebbe stato responsabile dell’offseason dei Lakers, e non c’è motivo di dubitarne. In un modo o nell’altro, ci saranno grandi cambiamenti in arrivo per i Lakers quest’estate.
