Introduzione
Rob Pelinka, a sinistra, il general manager e presidente delle operazioni di basket dei Lakers, e l’allenatore JJ Redick dovranno rispondere a un nuovo proprietario controllante, Mark Walter. (Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Memo a Mark Walter
Controlla il tuo swing. Ora che sei il proprietario di maggioranza dei Lakers, tutti si aspettano che tu licenzi i due leader più prominenti della squadra nella speranza di trasformare la squadra di basket nella tua squadra di baseball.
Tuttavia, dovresti invece inizialmente agire in termini che i Dodgers comprenderebbero. Prendi un colpo. Tieni Rob Pelinka e JJ Redick nei loro ruoli… per ora.
La situazione attuale
Questa potrebbe essere una decisione difficile, e certamente ci potrebbe essere la tentazione di licenziare immediatamente i due dipendenti dei Lakers che più incarnano le decisioni discutibili che hanno trascinato l’organizzazione, un tempo campione, nella mediocrità.
Pelinka, il presidente delle operazioni di basket e general manager, è stato assunto otto anni fa perché era l’agente e confidente di Kobe Bryant. Redick, l’allenatore capo, è stato assunto la scorsa estate perché era il compagno di podcast di LeBron James. Nessuno dei due è arrivato alle loro attuali posizioni con forti qualifiche.
La cultura dei Lakers
Entrambi sono stati beneficiari di una cultura post-Jerry Buss in cui la figlia Jeanie si circondava di amici e familiari. È una cultura che ha portato a ruoli decisionali sproporzionati per figure come Linda e Kurt Rambis. È una cultura che è diametralmente opposta alla meritocrazia che ha reso grande l’altra squadra glamour di questa città.
Le aspettative per Pelinka e Redick
Fermati prima di arrivare a terza base. Sia Pelinka che Redick hanno guadagnato una possibilità di mostrare le loro capacità in un nuovo sistema, in cui ci sarà sicuramente un aumento dello scouting, delle analisi avanzate e una nuova professionalità per un’infrastruttura che era stata difficile per qualsiasi ufficiale avere successo.
Pelinka merita almeno metà di quella possibilità. Don Mattingly era il manager quando Walter ha acquistato la squadra. È durato altre quattro stagioni, separandosi finalmente dopo la stagione 2015. Redick merita almeno una parte di quella libertà.
Le sfide di Pelinka
Pelinka ha un titolo NBA nel suo curriculum, giusto? Mentre Alex Caruso ha liquidato il titolo del 2020 come fasullo, quel primo titolo conta ancora, e Pelinka merita credito per averlo supervisionato.
Sì, Pelinka è il cattivo che ha rovinato tutto lasciando andare Caruso mentre smantellava la squadra campione per acquisire Russell Westbrook. Ma è anche forse l’unico dirigente nella storia NBA ad aver acquisito tre giocatori come LeBron James, Luka Doncic e Anthony Davis.
Le sfide di Redick
Lo stesso vale per Redick, che ha fatto un lavoro ammirevole nella sua prima stagione regolare prima di crollare nei playoff. Certo, alcuni considererebbero la sua gestione del gioco nella serie di primo turno contro i Minnesota Timberwolves un motivo di licenziamento.
Redick ha anche dato potere a Reaves per diventare una legittima terza minaccia prima che Reaves si unisse al suo allenatore in un atto di scomparsa nei playoff.
Conclusione
Che ti piaccia o no, Pelinka e Redick sono una coppia ora, un tandem unito dall’apparizione di un nuovo proprietario con nuove aspettative. Pelinka deve trovare un grande uomo che possa aiutare a portarli in profondità nei playoff. Non importa chi Pelinka acquisisca, Redick deve pianificare attorno a Doncic e far funzionare tutto.
Non avranno molte possibilità sotto un nuovo regime dei Dodgers che richiede successo sostenuto, ma meritano almeno un’opportunità per sfruttare i massicci cambiamenti che questo nuovo gruppo di proprietà creerà sicuramente nel riportare la più grande franchigia di basket a nuove glorie.
Memo a Mark Walter: Tieni i nomi di Pelinka e Redick nella scheda delle formazioni. In matita.
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