Mitch Marner e il mercato dei free agent
Mancano meno di dieci giorni all’apertura del mercato dei free agent e il nome più chiacchierato è Mitch Marner. Se ne sarà già parlato a lungo, ed è diventato un argomento molto discusso. Come ci si aspetterebbe, diverse squadre si sono già proposte come potenziali destinazioni, mentre altre potrebbero preferire restare in secondo piano. Attualmente, non c’è un chiaro favorito tra le contendenti. Questo rende interessante l’idea di utilizzare le Power Rankings per analizzare la situazione da diverse angolazioni. E sì, alla fine faremo anche una previsione. Probabilmente dovresti ignorare quella parte, poiché non sono molto bravo in questo. Iniziamo però con la categoria ovvia: non esiste squadra nella lega che non trarrebbe vantaggio dall’aggiunta di un attaccante da 100 punti. Alcune squadre sembrano pronte a fare il grande colpo, mentre altre potrebbero scegliere di lavorare più a fondo durante la offseason. Ho un po’ perso il filo di questa metafora, ma capisci l’idea.
Power Rankings delle potenziali destinazioni
Non classificata: Florida Panthers
Ho sentito dire che stanno già cercando di essere competitivi. Sto tentando di confermare.
5. Seattle Kraken
Ammettiamo che si tratta di un lungo tiro. Ma senza superstar autentiche e poche opzioni per trovarne una, i Kraken rischiano di diventare la squadra perennemente bloccata nel mezzo della NHL. Accogliere Marner potrebbe rimetterli sotto i riflettori, e dispongono dello spazio salariale e del vantaggio fiscale per farne una delle opzioni migliori per lui, se questa è la sua priorità. Almeno, ci piacerebbe vederli nel giro.
4. Utah Mammoth
L’anno scorso è stato un periodo di affermazione e di costruzione di una base di fan. Ora, con molto spazio salariale a disposizione, sembra il momento giusto per cercare un grande nome che potrebbe diventare il volto dell’organizzazione e aiutarli a fare il passo successivo verso i playoff.
3. Los Angeles Kings
Dopo quattro uscite consecutive al primo turno, è chiaro che hanno bisogno di cambiamenti significativi per superare gli Oilers. Marner è uno dei rari giocatori in grado di cambiare le sorti in questo contesto sbilanciato.
2. Detroit Red Wings
I Wings necessitano disperatamente di talenti che possano elevare il loro potenziale. Ma forse, ancor più importante, vedere Steve Yzerman entrare in questo mercato UFA competitivo e vendere la sua visione per il futuro di Detroit sarebbe un passo enorme per i tifosi, che cominciano a nutrire dubbi sulla direzione in cui si sta muovendo il piano.
1. Carolina Hurricanes
Ci sono squadre che hanno bisogno di una star offensiva come Marner e squadre già contendenti per la Coppa. E poi ci sono gli Hurricanes, che rappresentano l’intersezione in questo diagramma di Venn. Sappiamo che sono bravi e che non hanno ancora sufficiente potenza offensiva davanti per affrontare le sfide della postseason. Hanno spazio salariale e già mostrato un interesse per Marner, avendo discusso di un possibile scambio in passato. Considerando tutto ciò, non sorprende affatto che Carolina sia in cima a questa lista.
Considerazioni e Previsioni
Fortunatamente, ci sentiamo abbastanza sicuri nel fare queste affermazioni, quindi andiamo avanti. Abbiamo già discusso di questo qualche settimana fa, quindi mescoliamo le carte e rimaniamo generali anziché focalizzarci su squadre specifiche.
Non classificata: Firma per 14 milioni in Utah
Si tratta di un cap che i Leafs non potrebbero mai eguagliare, in un ambiente a bassa pressione che non potrebbero offrirgli, e le loro possibilità di incrociare i suoi percorsi in una partita significativa sarebbero minime.
5. Qualsiasi altra squadra canadese
In un post iniziale del mese abbiamo specificato che ci saremmo concentrati solo su squadre con realistiche possibilità di firmare Marner. Ma molti di voi hanno saltato questa parte e si sono detti delusi perché non ho menzionato Montreal o Ottawa o qualche altro rivale canadese. Ecco quindi un accenno a loro.
4. Qualsiasi rivale dell’Atlantico
Le squadre della Florida stanno attirando attenzioni, ma non sottovalutate Boston o Detroit, angeliche in cerca di una ripartenza, o i Sabres. Vedere la loro stella firmare con una delle squadre rivali all’interno della divisione non sarebbe solo un colpo per le speranze playoff dei Leafs, ma invierebbe anche un messaggio divertente ai tifosi di Toronto che Marner non è affatto preoccupato delle loro reazioni.
3. Carolina Hurricanes
Non voleva giocare per loro alla scadenza, ma quattro mesi dopo ha cambiato idea. In qualche modo, la colpa ricade su Brad Treliving.
2. Toronto Maple Leafs (con un contratto record)
Non comportarti come se non potessi immaginare un finale del genere. All’ultimo minuto, Marner si presenta all’ufficio dei Leafs e dice che resterà per otto anni e 128 milioni, con totale protezione contro i trasferimenti fino alla fine dei tempi. I Leafs ovviamente accettano, perché è tutto ciò che sanno fare. Matthew Knies riceve subito un offer-sheet. Marner conclude la stagione con totali offensivi ai minimi storici di carriera, mettendo a segno un deludente -3 punti nei playoff. I tifosi dei Leafs si dicono che l’accordo sembrerà migliore una volta che Connor McDavid riaggiusterà il mercato, solo per scoprire che firma a Buffalo per meno, affermando che la sua priorità sin dall’inizio era giocare vicino a casa.
1. Ovunque Marner accetti di firmare a un prezzo scontato perché “vuole solo vincere”
Un’opzione facilmente affascinante. Immagina Marner seduto davanti a un microfono, dopo aver firmato un contratto al di sotto del mercato, a dire che è sempre stato tutto per vincere e comprende l’importanza di lasciare spazio salariale per il resto del roster. Non riesco a decidere se sarebbe più divertente se lo dicesse sinceramente o se stesse chiaramente prendendo in giro, ma i tifosi dei Leafs potrebbero mai riprendersi da un tale evento?
Conclusioni Finali
Questo sarebbe il risultato che farebbe sentire tutti gli altri come dire “uh-oh”.
Non classificata: Columbus Blue Jackets
Saremmo tutti più o meno d’accordo su questo.
5. Carolina Hurricanes
La squadra che continuiamo a scegliere per vincere l’Est potrebbe finalmente realizzare quel potenziale.
4. Tampa Bay Lightning
Una squadra già avviata è di nuovo in pole position per attrarre talenti sul mercato. L’unica buona notizia qui è che i Lightning non hanno vinto molto negli ultimi anni, a differenza di altre squadre.
3. Florida Panthers
Immaginate un mondo in cui Marner non solo firma in Florida, ma lo fa con un forte sconto. Speriamo che quel mondo non sia questo, perché sarebbe praticamente la fine per le squadre canadesi se questo diventasse la nuova tendenza tra i giocatori di élite.
2. Vegas Golden Knights
Hanno bisogno di soddisfare molte delle stesse richieste delle squadre della Florida, senza però sostenere i costi che quelle basi di fan hanno dovuto affrontare prima di vedere il successo. La preoccupazione è che, se i Knights trovano spazio salariale per ingaggiarlo, significa che sono tornati alla loro natura spietata.
1. Ovunque con un contratto di due anni
Uh-oh, i giocatori NHL potrebbero infine realizzare di non dover continuamente compromettere il loro potere e il loro controllo accettando automaticamente contratti di massima lunghezza offerti dalle loro squadre. Meglio sperare che la tua squadra abbia già bloccato tutti i giocatori chiave.
Non classificata: Qualsiasi recente vincitore di Coppa
In particolare i Panthers, ma anche Tampa e Vegas sono come delle opzioni molto allettanti. Sì, sono grandi squadre. Ma se hanno vinto senza di te e non vincono immediatamente con te, indovina chi riceverà la colpa?
5. Carolina Hurricanes
Sembra che Marner sia quel tipo da Rod Brind’Amour? Mi sembra proprio di sì.
4. Toronto Maple Leafs
No, non succederà. Ma se Marner ci sorprendesse tutti con un “non me ne vado” il 30 giugno, diventerebbe subito un eroe di nuovo a Toronto. Almeno per qualche settimana.
3. Chicago Blackhawks
Una delle migliori città del Nord America, con un sacco di spazio salariale e (crediamo) una base già stabilita. Sarebbero così felici di arrivare ai playoff che Marner non sarebbe in alcun modo sotto pressione se riuscisse ad aiutarli. Scott e Mark potrebbero credere di essere stati abbandonati, ma si potrebbe presupporre che se Marner fosse interessato, le cose cambierebbero rapidamente.
2. Los Angeles Kings
Una delle rare squadre che potrebbe offrirgli un grande mercato senza l’attenzione costante che di solito ne deriva.
1. Utah Mammoth
Avrebbe la possibilità di diventare il volto indiscusso della franchigia, senza addosso tutta quella pressione solita. In un mercato in crescita e non fumoso dalla cinismo degli appassionati di hockey, ogni suo movimento sarebbe apprezzato per almeno un paio d’anni. E hanno un sacco di spazio salariale.
Riflessioni finali
Dimentichiamo cosa sia meglio per le squadre, i fan, o per Marner stesso. Restiamo concentrati sui veri protagonisti di questa storia e di tutte le storie sportive: i nobili media, che dovranno trasformare la decisione di Marner in una narrazione drammatica ma facilmente digeribile.
Non classificata: Toronto Maple Leafs
Noioso.
5. Nashville Predators
Mi sembra che ci sia qualcosa di affascinante da dire sulle aliquote fiscali statali.
4. Chicago Blackhawks/San Jose Sharks
Un giocatore che ama accumulare numeri nella stagione regolare, ma svanisce nei playoff, sceglie una squadra che potrebbe essere anni lontana dal tornare ai postseason, dimostrando conclusivamente che non gli è mai importato di vincere in primo luogo.
3. Qualsiasi squadra che gli offre il massimo AAV della lega
Era tutto per i soldi fin dall’inizio! A differenza di tutti gli altri che trattano il nuovo contratto per il loro lavoro!
2. Vegas Golden Knights
Dopo anni a dimostrare di non poter tenere in spalla la squadra nei playoff, Marner decide di optare per la strada di A-Rod, scegliendo un contendente già assemblato dove può essere un passeggero piuttosto che un guidatore. Questo sarebbe un’esca per chi ama lamentarsi sui ragazzi di oggi e sui loro trofei di partecipazione.
1. Florida Panthers/Tampa Bay Lightning
Taglia e incolla l’opzione Vegas, poi aggiungi un divertente colpo di scena: mentre tutti presumevano che Marner volesse lasciare Toronto e non imbattersi nella sua ex squadra nei playoff, si scopre che in realtà desidera essere colui che li guarda negli occhi e affonda il coltello nella schiena.
Conclusione delle previsioni
Concludiamo con la parte in cui faccio una previsione.
5. Pittsburgh Penguins
Trova qualcuno che ti ama quanto Kyle Dubas ama dare a Mitch Marner un assegno in bianco.
4. Los Angeles Kings
Sole caldo, città divertente, pressione minima e aspettative di successo perlomeno ragionevoli. I Kings spuntano molte caselle.
3. Carolina Hurricanes
Hanno molto senso, anche se ci si chiede se osservare la situazione di Mikko Rantanen da lontano possa dare qualche esitazione a Marner.
2. Una squadra misteriosa
Ricorda, nessuno pensava che Johnny Gaudreau sarebbe andato ai Blue Jackets fino a quando non ci ha sorpresi tutti firmando lì. In una lega dove tutte le squadre hanno spazio salariale, sono disposto a fornirti le quattro o cinque squadre preferite ma tenere il resto nel vago.
1. Vegas Golden Knights
Sembra proprio che stia andando in quella direzione, giusto? Ed è una combinazione vantaggiosa per entrambe le parti… per ora. La mia sola preoccupazione è che, se Marner ritiene che l’organizzazione dei Leafs non l’abbia trattato con rispetto, aspetta di vedere come si comportano i Knights con i giocatori che non si attengono al contratto…
Non classificata: La squadra con cui firma realmente
Mi dispiace. Ho cercato di dirti che non sono davvero bravo in questo.
