Controversia tra Benfica e Real Madrid
MADRID (AP) — Gianluca Prestianni, giocatore del Benfica, ha negato di aver rivolto insulti razziali all’attaccante del Real Madrid, Vinícius Júnior. “Non sono mai stato razzista con nessuno e mi dispiace per le minacce che ho ricevuto dai giocatori del Real Madrid,” ha dichiarato l’attaccante argentino di 20 anni su X.
Interruzione della partita
La partita di playoff di Champions League, disputata allo Stadio della Luce del Benfica, è stata interrotta per quasi 10 minuti mercoledì, dopo che l’arbitro ha attivato il protocollo anti-razzismo. Il Benfica ha espresso il proprio sostegno a Prestianni giovedì, affermando che i giocatori del Real Madrid che hanno dichiarato di aver sentito l’insulto erano troppo lontani.
I tifosi del Benfica hanno reagito con rabbia alla celebrazione del gol di Vinícius al 50° minuto, ballando vicino al palo d’angolo e lanciando bottiglie e altri oggetti verso i giocatori del Madrid. Prestianni ha poi affrontato Vinícius, coprendosi la bocca con la maglia mentre gli parlava. Vinícius ha affermato che Prestianni lo ha insultato razzialmente durante la partita, che il Madrid ha vinto 1-0.
Reazioni e dichiarazioni
Il ritorno si giocherà il 25 febbraio, con il vincitore che avanzerà agli ottavi di finale della competizione calcistica europea per club. I giocatori del Madrid hanno considerato di lasciare il campo, ma alla fine hanno deciso di continuare a giocare.
“Come mostrano le immagini, data la distanza, i giocatori del Real Madrid non avrebbero potuto sentire ciò che hanno detto di aver sentito.”
Il club aveva già pubblicato la dichiarazione di Prestianni, accompagnata dalle parole: “Insieme, al tuo fianco.” Prestianni ha insistito che Vinícius ha frainteso ciò che è stato detto, mentre i compagni di squadra del Benfica dopo la partita hanno riferito che l’argentino ha provocato l’attaccante brasiliano, ma non lo ha mai insultato razzialmente.
“Voglio chiarire che in nessun momento ho rivolto insulti razziali al giocatore Vinícius Júnior, che purtroppo ha frainteso ciò che pensava di aver sentito,” ha affermato Prestianni, senza spiegare perché si sia coperto la bocca.
L’arbitro sembrava non aver sentito nulla e ha fatto cenno che Prestianni aveva la maglia sopra la bocca. Vinícius, che è di colore e ha subito ripetuti abusi razzisti in Spagna, si è seduto in panchina mentre il gioco era fermo. A Prestianni non è stato mostrato un cartellino giallo e ha continuato a giocare, venendo sostituito all’81° minuto e ricevendo applausi dai tifosi del Benfica.
Supporto a Vinícius
Kylian Mbappé è stato tra i giocatori del Madrid che hanno difeso con forza Vinícius, pubblicando su X: “Balla, Vini, e per favore non smettere mai. Non ci diranno mai cosa dobbiamo fare o non fare.” Il grande francese ha anche affermato che Prestianni non dovrebbe mai più giocare in Champions League.
L’UEFA ha dichiarato in un comunicato che “i rapporti ufficiali delle partite giocate ieri sera sono attualmente in fase di revisione.”
La reazione di Mourinho
Le telecamere hanno ripreso Vinícius mentre diceva all’arbitro francese François Letexier che Prestianni lo aveva chiamato “scimmia.” L’allenatore del Benfica, José Mourinho, ha criticato Vinícius per aver festeggiato vicino alla bandiera del Benfica. Ha parlato con entrambi i giocatori, affermando di non voler schierarsi con nessuno dei due.
Mourinho ha detto di aver detto a Vinícius che il più grande giocatore della storia del Benfica — Eusébio — era anche di colore, ma ha messo in discussione perché il giocatore del Madrid fosse così frequentemente preso di mira da abusi razzisti. A Vinícius è stato mostrato un cartellino giallo dopo la celebrazione del gol martedì. Alcuni video online mercoledì sembravano mostrare alcuni tifosi del Benfica che facevano gesti da scimmia dagli spalti.
