Aggiornamenti dal NHL Scouting Combine
Uscendo dall’NHL Scouting Combine all’inizio di questo mese, i Buffalo Sabres hanno ottenuto informazioni su diversi prospetti che potrebbero risultare disponibili con la nona selezione al Draft 2025 a Los Angeles, previsto per il mese prossimo. A meno che non ci sia uno scambio, i Sabres dovranno sperare che il giocatore desiderato scivoli verso di loro.
Prospetti in lizza
I New York Islanders probabilmente selezioneranno il difensore Matthew Schaefer con la prima scelta assoluta, ma non ci sono indicazioni precise su come si svolgeranno le successive sette scelte. Questo è evidente nei vari mock draft emersi dal combine. Dopo Schaefer, nomi come Michael Misa, Caleb Desnoyers e la stella emergente Anton Frondell sono attesi tra i primi cinque, ma a quel punto chiunque tra i molti prospetti potrebbe essere disponibile per i Sabres alla scelta numero 9.
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Il difensore Jackson Smith
Il difensore Jackson Smith è stato frequentemente inserito nei primi dieci di molti mock draft e, sulla base di alcune proiezioni che vedono i Sabres scegliere tra i migliori prospetti difensivi Radim Mrtka o Kashawn Aitcheson, il talentuoso Smith potrebbe rientrare nelle loro opzioni. Il diciottenne ha avuto una stagione esplosiva nella sua seconda annata con i Tri-City Americans della WHL, raddoppiando la sua produzione a 54 punti (11 gol, 43 assist).
Con il cambiamento delle regole che consente ai giocatori di passare alla NCAA, Smith è uno dei prospetti che stanno approfittando di questa opportunità, dirigendosi verso la Penn State, alma mater del proprietario dei Sabres, Terry Pegula.
Valutazioni e Performance
Secondo l’Hockey News Draft Preview, Smith ha mostrato lampi di abilità offensiva e una buona fisicità, attirando l’attenzione degli scout per il suo potenziale. Ha buone dimensioni e forza, e migliorerà ulteriormente man mano che aggiungerà maggiore costanza al suo gioco, proiettandosi come un difensore di primo livello a livello NHL.
Ha accumulato molti minuti in tutte le situazioni con i Tri-City e ha concluso in parità al secondo posto per tempo sul ghiaccio tra i difensori eleggibili per il draft nella CHL di questa stagione.
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