Introduzione
Sii onesto, questo è il tuo articolo preferito ogni anno. Ti piace quando prendo le mie responsabilità. Va bene, posso affrontarlo. La stagione 2025-26 sarà la mia decima stagione di hockey e ho imparato, nel corso degli anni, che molti dei nostri lettori amano leggere su come svolgiamo il nostro lavoro nel settore dei prospetti tanto quanto il lavoro stesso. A tal fine, cerco di sollevare il velo sul mio lavoro, riconoscendo che se spenderai soldi per abbonarti alla nostra copertura, meriti di sapere esattamente cosa stai ottenendo. Voglio che il mio lavoro sia autorevole, ben documentato e più ricercato di quanto tu possa trovare altrove. Per raggiungere questo obiettivo, deve essere affidabile. La trasparenza genera fiducia.
Costruire Fiducia e Responsabilità
Nel tentativo di costruire quella fiducia e migliorare nel lavoro che faccio, rivedo regolarmente vecchie liste, evidenzio i miei errori e controllo i miei pregiudizi. La mia guida al reclutamento, aggiornata annualmente, dettaglia come svolgo il mio lavoro, dal mio processo a come guardo le partite, le cose che cerco nei giocatori, i potenziali punti ciechi e tutto ciò che c’è in mezzo. Le mie recensioni annuali delle classifiche (la mia recensione del 2022 uscirà più tardi questa settimana) misurano il mio record rispetto al draft effettivo e sono destinate a rendermi responsabile. Questo pezzo guarda indietro al perché e al come dietro i giocatori che ho giudicato male nel corso degli anni, nel tentativo di comprendere meglio cosa mi sia sfuggito o su cosa abbia messo troppa o poca enfasi nelle mie valutazioni.
Giocatori Sottovalutati e Sovrastimati
Come puoi immaginare, dopo una dozzina di anni a fare questo lavoro, c’è una lunga lista da cui scegliere. Ecco altri cinque giocatori su cui ero o troppo ottimista o troppo pessimista. Cerca solo di non divertirti troppo.
Edizioni precedenti:
2024 | 2023 | 2022 | 2021
Perron
Perron è un’ala più piccola, e le ali più piccole devono avere una qualità distintiva che possa sostenerle. Pensavo che il suo hockey IQ e l’alto livello con cui pensava al gioco nella zona offensiva fossero quelli per lui. Ma è sembrato molto più simile al giocatore scelto a metà giro che era, piuttosto che al primo tardo/secondo precoce che lo vedevo nei due anni successivi. Dopo due anni da matricola e da secondo anno a North Dakota, ora si è trasferito a Michigan per la sua stagione da junior. Penso che ci sia un percorso a Michigan per lui per diventare un giocatore da punto a partita come upperclassman, sotto quel staff tecnico e nell’uso del top-six che riceverà, ma non vedo più di un navigatore offensivo AHL a questo punto/tipo AAAA futuro. Ha solo 20 anni, comunque. Ma a causa del modo in cui ha giocato a Steel e di cosa poteva permettersi a livello USHL, non penso di aver dato abbastanza attenzione o peso ad alcune delle prevedibili difficoltà che avrebbe affrontato a livelli superiori come atleta medio che è un po’ morbido. Sembrava disconnesso in alcune partite a North Dakota l’anno scorso, e deve giocare in modo molto più competitivo se vuole diventare un giocatore professionista di successo con il suo profilo. Il senso, il feeling e la capacità di risolvere problemi rimangono risorse, ma non ha fatto abbastanza progressi con il resto.
Lambert
Penso che in questo caso ho lasciato che ciò che le persone nel USHL pensavano di lui avesse un po’ troppo peso su di me. Pensavano che fosse un pensatore d’élite con lo Steel, e mentre sono sempre cauto quando è la squadra di un giocatore a dire quelle cose, diversi altri prospetti di squadre avversarie mi hanno anche detto durante il mio sondaggio quell’anno che era il giocatore più talentuoso contro cui avessero mai giocato. Probabilmente c’era un po’ di pregiudizio di conferma per me quando i suoi coetanei hanno confermato il personale dello Steel. Il suo tipo ha avuto più difficoltà di quanto avessi previsto in questo caso. Questo è uno in cui non ho sbagliato il giocatore, ma più il calcolo rischio-rendimento sulla sua posizione.
Bichsel
Sapevo cosa fosse Bichsel, e il mio rapporto di reclutamento su di lui all’epoca era corretto. Ero preoccupato per il suo peso e la sua pesantezza e cosa significasse per lui man mano che invecchiava, e mentre questo è ancora una preoccupazione e qualcosa su cui dovrà rimanere vigile mentre invecchia, sarebbe sempre diventato un difensore NHL forte e unico grazie a questo e alla sua forte mobilità. Penso ancora che abbia alcune limitazioni, e rimane un giocatore che probabilmente non avrei preso al numero 18, anche con il senno di poi che ho ora e alcuni degli aggiustamenti che ho fatto a ciò che valuto, ma il numero 51 avrebbe dovuto essere chiaramente troppo basso.
Hughes
Hughes era il giocatore più giovane nel college hockey nel suo anno di draft e ha avuto un rispettabile anno da matricola per un 17-18enne, registrando 16 punti in 39 partite per finire quarto tra i 14 attaccanti under-19 che hanno giocato nel college hockey quell’anno. Ho visto un giocatore con un rispettabile track record statistico che sembrava migliorare i suoi compagni di linea, aveva mani legittime e giocava centro. Sentivo che si profilava come un primo tardo/secondo precoce e ho semplicemente assunto che avrebbe fatto un passo avanti come secondo anno. Ma penso che quanto presto sia entrato al college abbia lavorato contro di lui per raggiungere mai quel livello successivo, anche dopo un trasferimento da Northeastern a BU per il suo anno da junior. Era anche di taglia media e mancava di durezza. Il risultato è un giocatore che non ha ottenuto un contratto entry-level dal college e dovrà iniziare la sua carriera professionale in autunno con un contratto AHL con gli Ontario Reign.
Robertsson
Penso che probabilmente diventi un contributore di middle-six AHL ora, ma non vedo un’identità o un ruolo chiaro per lui a livello successivo. C’è una differenza tra un buon giocatore junior o un buon professionista di medio livello e un buon giocatore NHL, e ogni scout ti parlerà di giocatori che hanno apprezzato nel corso degli anni che sembravano davvero solidi nel loro gruppo di età, o addirittura hanno giocato a livelli superiori prima di alcuni dei loro coetanei, ma avrebbero dovuto sapere che non avevano quel livello successivo in loro. Robertsson è uno di quei giocatori. Ha giocato e segnato nell’SHL nell’anno del suo draft ed è stato un giocatore solido pre-draft per il gruppo di età svedese del 2003, indossando una lettera ai mondiali U18. Ma se guardi la sua pagina delle statistiche, vedrai anche che poi è rimbalzato tra il livello junior svedese e i suoi due livelli professionali più alti nell’HockeyAllsvenskan e nell’SHL per quattro anni, rimanendo un giovane giocatore solido ma lottando per fare un passo avanti.
Conclusione
Ma avrebbe sempre avuto una carriera professionale, e questo non significa che gli dai necessariamente una valutazione da primo tardo/secondo precoce. È anche il classico giocatore di dimensioni medie, con pattinaggio medio, abilità medie, decentemente versatile, un’ala decente che guida il gioco che non era un’opzione chiara per il power play o il penalty kill, o un chiaro giocatore di abilità o controllore, e sarebbe naturalmente destinato a stabilirsi più come un potenziale richiamo o profondità organizzativa piuttosto che un NHLer a tempo pieno con un ruolo chiaro. Lo sapevo anche all’epoca, semplicemente non lo ho spostato di conseguenza. Quelli fanno male. Questo era nel mio rapporto: “Le recenti visioni (sia prima che durante gli U18) mi hanno lasciato con la sensazione che gli mancasse l’abilità definente.” Che ci siano tre giocatori classificati 29-30 su tre diverse liste incluse qui mi fa chiedere se stia essendo troppo astuto con gli ultimi posti nel primo giro delle mie liste.
