PWHL Expansion Draft
Sei settimane dopo l’annuncio della sua prima franchigia in espansione, è arrivato il momento del PWHL Expansion Draft. La lega, che ha iniziato la sua attività nel gennaio 2024 con sei squadre, sta espandendo il proprio roster con l’aggiunta delle franchigie di Seattle e Vancouver per la stagione 2025-26. PWHL Seattle giocherà al Climate Pledge Arena, con i Seattle Kraken della NHL a supporto, mentre la squadra di Vancouver avrà come casa il Pacific Coliseum, ex arena dei Vancouver Giants della WHL.
Dettagli del Draft
Un periodo di firma pre-draft ha permesso alle nuove squadre di iniziare a costruire il loro roster, con ciascuna di esse autorizzata a firmare cinque giocatori prima di effettuare le selezioni lunedì sera. Il draft avrà inizio alle 20:30 ET e consentirà a ciascuna squadra di formare un roster composto da 12 giocatori. Ecco tutto ciò che devi sapere sul PWHL Expansion Draft prima che Seattle e Vancouver inizino a selezionare.
Ognuna delle sei franchigie già esistenti nella lega — Toronto, Montreal, Ottawa, Boston, New York e Minnesota — ha potuto inizialmente proteggere tre giocatori dalla selezione nel draft e dalla firma durante il periodo pre-draft. Solo i giocatori sotto contratto o controllati dalla squadra fino al 2026 potevano essere protetti. Una volta che le squadre perderanno due giocatori, sia attraverso la finestra di firma che il draft, i direttori generali potranno proteggere un ulteriore giocatore, portando la loro lista protetta a quattro.
Giocatori da Tenere d’Occhio
A partire da lunedì mattina, le liste di protezione sono le seguenti: Vancouver e Seattle selezioneranno ciascuna sette giocatori dal pool di giocatori non protetti. L’ordine del draft non è ancora stato annunciato e verrà rivelato all’inizio della trasmissione del draft della lega. Durante il processo di costruzione del roster, ciascuna squadra esistente perderà un totale di quattro giocatori dal proprio roster per la stagione 2024-25.
I free agent — come Natalie Spooner, Tereza Vanišová, Michela Cava, Susanna Tapani e Jesse Compher — non saranno eleggibili per essere selezionati nel draft.
Le squadre in espansione dovranno tenere in considerazione il tetto salariale, che raggiungerà i 1,34 milioni di dollari la prossima stagione. Pertanto, possiamo ragionevolmente aspettarci che alcuni giocatori di ruolo con un buon rapporto qualità-prezzo saranno selezionati rispetto a nomi più noti con stipendi più elevati. Tenendo presente questo, ecco alcuni nomi da tenere d’occhio:
- Hannah Bilka, 24 anni, attaccante (Boston Fleet) – La scelta numero 4 nel draft 2024, Bilka è un’ala creativa dotata di visione di gioco e abilità elite.
- Jessie Eldridge, 27 anni, attaccante (New York Sirens) – È nella top-10 di tutti i tempi nel punteggio con 38 punti in 54 partite.
- Emma Maltais, 25 anni, attaccante (Toronto Sceptres) – Giocatrice da 200 piedi, capace di scalare il roster e diventare un’abile esecutrice nelle situazioni di penalità.
- Grace Zumwinkle, 26 anni, attaccante (Minnesota Frost) – Ha vinto il premio Rookie dell’Anno 2024.
- Ashton Bell, 25 anni, difensore (Ottawa Charge) – Una delle migliori difensori di Ottawa nei playoff.
- Anna Wilgren, 25 anni, difensore (Montreal Victoire) – Ha dimostrato di essere un partner affidabile accanto a un difensore più dotato in attacco.
- Brooke McQuigge, 25 anni, attaccante (Minnesota Frost) – Gioca un hockey fisico e determinato, rendendola un’ottima scelta di profondità.
- Savannah Harmon, 29 anni, difensore (Toronto Sceptres) – Potrebbe offrire più attacco dalla linea blu.
- Aneta Tejralová, 29 anni, difensore (Ottawa Charge) – Ha segnato il maggior numero di punti tra i difensori ancora disponibili.
- Kayle Osborne, 23 anni, portiere (New York Sirens) – Un solido portiere di riserva per entrambe le squadre.
Trasmissione del Draft
Il PWHL Expansion Draft sarà trasmesso in diretta sul sito web della lega e sul canale YouTube a partire dalle 20:30 ET. La copertura sarà ospitata dalle conduttrici del podcast Jocks in Jills, Julia Tocheri e Tessa Bonhomme.
