Introduzione al March Madness
Nei prossimi giorni, 68 diverse squadre di basket maschile della Divisione I si sfideranno nel March Madness in vari luoghi e arene in tutto il paese, con la speranza di vincere un campionato nazionale. Tuttavia, due notti prima dell’inizio del Round of 64, giovedì 19 marzo, il Torneo NCAA Maschile avrà inizio come è avvenuto per tutti tranne due anni dal 2011: con il First Four, ospitato nel campus dell’Università di Dayton.
Il First Four
Pensi di poter battere i nostri esperti? Partecipa oggi alla Bracket Challenge di USA TODAY! Questo è parte del fascino che ha reso il First Four una tradizione unica nel March Madness, poiché si svolge in due notti in un campus universitario, con partite ad eliminazione diretta che danno il via a uno dei migliori tornei post-stagionali di tutti gli sport.
L’azione avrà inizio martedì 17 marzo con UMBC contro Howard nella partita per il 16° seed alle 18:40 ET e Texas contro North Carolina State nella partita per l’11° seed alle 21:15 ET. La No. 16 Prairie View A&M affronterà la No. 16 Howard alle 18:40 ET di mercoledì 18 marzo, con il vincitore che avanzerà per giocare contro la No. 1 seed Florida nella Regione Sud.
Ma forse la partita più importante di questo First Four è il match serale del 18 marzo, in cui la No. 11 seed Miami (Ohio) affronterà la No. 11 seed Southern Methodist. Una di queste squadre riuscirà a compiere un percorso di marzo di cui si parlerà per anni? Solo il tempo lo dirà mentre cercano di ottenere il loro biglietto ufficiale per il Torneo NCAA.
Storia delle squadre del First Four
Ecco la tua guida sulla storia delle squadre del First Four e il loro successo nel March Madness:
Qual è il massimo traguardo raggiunto da una squadra del First Four nel Torneo NCAA?
Il massimo traguardo raggiunto da una squadra del First Four nel Torneo NCAA è stato il Final Four. Due squadre hanno raggiunto questo traguardo: VCU nel 2011 e UCLA nel 2021. I Rams, allenati allora dal giovane Shaka Smart e con i giocatori Joey Rodriguez, Bradford Burgess e Jamie Skeen, hanno sconfitto USC nel First Four e poi hanno eliminato tre squadre tra le prime dieci: No. 6 Georgetown (primo turno), No. 3 Purdue (secondo turno) e No. 10 Florida State (Sweet 16) per arrivare all’Elite Eight. Per raggiungere il Final Four, VCU ha battuto una squadra del Kansas che era la No. 1 seed del torneo e vantava i talenti di Markieff e Marcus Morris. Il percorso si è concluso contro Butler nel Final Four.
I Bruins hanno compiuto un percorso altrettanto magico dal First Four al Final Four nella bolla COVID-19 di Indianapolis. È iniziato con una rimonta da un deficit di 11 punti all’intervallo contro Michigan State al Mackey Arena, e poi ha portato a vittorie contro la No. 6 BYU, la No. 14 Abilene Christian, la No. 2 Alabama e la No. 1 Michigan, per arrivare al primo Final Four del programma dal 2008. Il percorso si è concluso nella semifinale nazionale in un thriller di March Madness contro la No. 1 Gonzaga.
Secondo la NCAA, almeno una squadra che ha guadagnato l’accesso al campo delle 64 squadre è avanzata almeno al secondo turno in 12 delle ultime 14 edizioni del First Four. Alcuni esempi includono LaSalle, che ha vinto la sua partita del First Four nel 2013 e poi ha compiuto un percorso fino al Sweet 16, eliminando la No. 4 Kansas State e la No. 12 Ole Miss. Anche la No. 16 seed Fairleigh Dickinson ha vinto la sua partita del First Four nel 2023 e poi ha eliminato la No. 1 seed Purdue nella sua partita del primo turno.
Conclusione
Qualche squadra del First Four ha vinto un campionato nazionale? No, non c’è stata una squadra del First Four a vincere la partita per il campionato nazionale.
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Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: Storia del First Four: Qual è il massimo traguardo raggiunto dalla squadra nel Torneo NCAA?
