Il Cammino Verso la Redenzione del Manchester United
Il Manchester United ha avviato quello che spera sia il cammino verso la redenzione. Ruben Amorim sta sfruttando il suo tempo in tour negli Stati Uniti per compiere i primi passi verso il recupero dopo la loro peggiore stagione in oltre 50 anni. L’allenatore portoghese, nominato a novembre, è consapevole di avere qualcosa da dimostrare in vista della sua prima campagna completa alla guida e ha anche giocatori nella sua rosa che si sentono in modo simile.
Giocatori Chiave e Stagioni Cruciali
Amorim ha già lasciato andare stelle di alto profilo, tra cui Marcus Rashford (che è passato in prestito al Barcellona) e Alejandro Garnacho (che è stato invitato a trovare un nuovo club). Chiunque abbia fatto il viaggio in America ha superato il primo ostacolo per far parte della nuova era. Tuttavia, con ulteriori cambiamenti probabili in arrivo, ci sono diversi membri della rosa che affrontano stagioni cruciali mentre cercano di dimostrare di poter essere parte del futuro del club.
Mason Mount: Una Stagione Cruciale
Il centrocampista Mason Mount ha vissuto due anni frustranti al Manchester United ed è stato limitato a sole 13 presenze in Premier League da quando è arrivato dal Chelsea per 60 milioni di sterline nel 2023, a causa di una serie di infortuni. Infatti, è riuscito a completare 90 minuti solo una volta con la maglia del United: in una partita di League Cup contro il Newcastle nel novembre 2023. Finalmente di nuovo in forma, Mount affronta una stagione cruciale.
Amorim è un grande fan del 26enne, in particolare del modo in cui pressa, ma deve affrontare una forte concorrenza per uno dei due posti da No. 10 nella formazione 3-4-2-1, dopo che sono stati spesi oltre 130 milioni di sterline per ingaggiare Matheus Cunha e Bryan Mbeumo. Se Mount riesce a ritrovare la sua forma del 2021-22, quando ha segnato 11 gol in Premier League per il Chelsea, sarà una parte importante della squadra di Amorim. Altrimenti, un’altra stagione frustrante potrebbe mettere in dubbio il suo futuro in vista della prossima estate.
Joshua Zirkzee: Dimostrare il Proprio Valore
“Preferirebbero vedere delle azioni sul campo,” ha affermato Joshua Zirkzee.
In un’intervista durante il tour negli Stati Uniti, Zirkzee ha dichiarato che i tifosi del United non hanno visto la sua migliore forma da quando è passato dal Bologna per 36,5 milioni di sterline un anno fa e sa che i sostenitori vogliono più che semplici parole. L’attaccante olandese è rientrato dopo essere stato fischiato da alcune sezioni del pubblico di Old Trafford durante la sconfitta contro il Newcastle a dicembre, per poi mettere in mostra alcune prestazioni positive, prima di subire un infortunio ai muscoli posteriori in aprile.
C’è un dibattito su se abbia le capacità per giocare come attaccante centrale nel sistema di Amorim o se sia più adatto a uno dei ruoli da No. 10. In ogni caso, deve sfruttare al massimo questa stagione per dimostrare di poter rimanere a Old Trafford a lungo termine. Alcuni gol in più non guasterebbero, dopo averne segnati solo tre in 32 partite di Premier League nella sua campagna da debutto.
Luke Shaw: La Questione della Forma
Le domande su Luke Shaw non riguardano la sua abilità, ma piuttosto la sua capacità di rimanere in forma. Che si trattasse di Erik ten Hag al United o di Gareth Southgate con l’Inghilterra, quasi ogni allenatore è stato ansioso di schierare il terzino sinistro ogni volta che è stato disponibile. Il problema è che non è successo così spesso, in particolare negli ultimi due anni.
Shaw sembra perfetto per il ruolo di difensore centrale sinistro nella difesa a tre di Amorim e una stagione senza calcio europeo dovrebbe dare al 30enne il tempo di recuperare bene tra una partita e l’altra. Potrebbe finire per essere un uomo chiave per Amorim, ma se dovesse avere difficoltà a rimanere in forma per una terza stagione consecutiva, potrebbe essere il momento di andare avanti la prossima estate.
Kobbie Mainoo: Un Talento da Sfruttare
La situazione di Kobbie Mainoo è interessante. Il talento del centrocampista 20enne non è in dubbio, ma ci sono domande su dove si inserisca nella squadra di Amorim. È un regista profondo da No. 6 o un No. 10 più adatto dietro un attaccante centrale? Ci sono stati persino momenti la scorsa stagione in cui ha giocato come falso No. 9.
È stato uno dei giovani più in vista all’Europeo 2024, ma ha faticato a trovare spazio alla fine della scorsa stagione e la sua situazione è stata riassunta nella sconfitta finale di UEFA Europa League contro il Tottenham, quando è stato utilizzato solo come sostituto all’89° minuto. Amorim ha elogiato Mainoo durante il tour degli Stati Uniti, dicendo che ha “grandi piani” per lui, ma è arrivata anche con un avvertimento: “Deve aumentare il ritmo, la velocità,” ha affermato Amorim. “Ci sarà una partita a settimana [nella prossima stagione] e la competizione sarà enorme.”
Se Mainoo non riesce a entrare nel primo XI di Amorim quest’anno, il suo stato contrattuale (è sotto contratto fino al 2027, con l’opzione di un altro anno) inizierà a diventare una preoccupazione. Essendo un prodotto del vivaio, il suo trasferimento potrebbe comportare una cifra considerevole per contribuire al PSR a gennaio o la prossima estate.
Rafforzare l’Attacco e Altre Posizioni
Il Manchester United ha scelto di risolvere i propri problemi in attacco quest’estate portando Cunha e Mbeumo, mentre potrebbero essere seguiti da un attaccante – potenzialmente Benjamin Sesko, se si riesce a raggiungere un accordo con il RB Leipzig. Ma ci sono altre posizioni che potrebbero essere rinforzate, incluso il portiere.
Un’offerta di prestito per l’internazionale argentino di 32 anni Emiliano Martínez è stata rifiutata dall’Aston Villa e c’è un interesse timido per il 26enne Gianluigi Donnarumma, che ha un anno di contratto con il Paris Saint-Germain. Tuttavia, con Onana che non mostra desiderio di partire e il denaro speso altrove, l’internazionale camerunense potrebbe avere un altro anno come numero 1 del United. Questo gli darebbe una stagione per dimostrare che non c’è bisogno di un upgrade. Ma se ciò dovesse accadere, dovrebbe eliminare gli errori costosi dopo due anni di incoerenza.
