Introduzione alla Premier League
Il weekend di apertura della stagione di Premier League è un evento importante e le squadre trascorrono mesi a prepararsi; eppure, si presentano ancora in gran parte sottotono. Le amichevoli di preseason sono utili, certo, ma nulla può replicare l’intensità di una partita competitiva con punti in palio. Non ci aspettiamo la perfezione dopo una sola giornata di campionato, ma alcuni dei migliori club del paese hanno faticato nel weekend e probabilmente i loro allenatori se ne sono andati con la testa piena di possibili aggiustamenti e soluzioni. E giustamente. Alcuni di questi problemi devono essere risolti in fretta, quindi diamo un’occhiata alle difficoltà che hanno afflitto alcune delle migliori squadre e vediamo quali suggerimenti possiamo offrire.
Le difficoltà dell’Arsenal
L’Arsenal è stato estremamente deludente nella sua vittoria per 1-0 contro il Manchester United domenica. Un misero 39% di possesso ha evidenziato quanto fosse difficile per loro mantenere il controllo della palla; hanno registrato meno del 40% di possesso in sole tre partite la scorsa stagione, e in due di quelle sono stati espulsi. Va notato che i Gunners sembravano orientarsi verso uno stile di gioco più diretto e di contropiede: solo un giocatore, Morgan Rogers dell’Aston Villa (3), ha effettuato più passaggi filtranti riusciti di Martin Ødegaard (2) nel weekend di apertura, ma è stato sorprendente quanto spesso abbiano ceduto la palla.
L’Arsenal ha anche subito 22 tiri all’Old Trafford, un numero astronomicamente alto per una squadra difensivamente forte: per fare un confronto, hanno subito 22 tiri o più solo due volte nell’intera scorsa stagione, e in entrambe le partite sono stati espulsi. Tuttavia, una difesa disordinata e un eccellente calcio d’angolo sono stati sufficienti per ottenere tre punti preziosi. A parte il chiaro sentimento di “passa meglio la palla”, l’allenatore Mikel Arteta potrebbe voler rivedere la struttura di pressing della sua squadra. L’Arsenal è stata una delle migliori unità di pressing negli ultimi anni di Premier League, specialmente sui rinvii dal fondo avversario, ma domenica sono stati superati ripetutamente.
“La pressione schiacciante che hanno affrontato è stata il risultato diretto della loro incapacità di interrompere il gioco del Manchester United.”
Le sfide del Chelsea
Steve Nicol crede che il Chelsea non fosse “al 100%” dopo il pareggio 0-0 con il Crystal Palace in Premier League. Alla vigilia della stagione, il Chelsea ha subito un duro colpo poiché la rottura del legamento crociato di Colwill lo ha escluso dalla maggior parte, se non da tutta, della campagna 2025-26, lasciando l’allenatore Enzo Maresca a cercare una soluzione. “Quando costruiamo, costruiamo con Levi al centro,” ha spiegato Maresca la scorsa settimana.
Solo Palmer e Moisés Caicedo hanno effettuato più passaggi progressivi per 90 minuti di Colwill (3.74) per il Chelsea in Premier League la scorsa stagione. Era il pezzo chiave nella costruzione del gioco dei Blues. Tosin era previsto come suo sostituto, ma ha subito un infortunio nella fase finale della preseason e questo ha lasciato il Chelsea in una situazione molto peggiore nella fase di costruzione contro il Crystal Palace, che blocca molto bene il centro del campo.
“Riportare Adarabioyo nell’XI migliorerà la situazione.”
Le preoccupazioni del Liverpool
Steve Nicol spiega cosa potrebbe trattenere il Liverpool quest’anno dopo la vittoria per 4-2 sul Bournemouth nella loro partita di apertura. La sconfitta contro il Crystal Palace nella Community Shield ha suggerito che qualcosa non andava al Liverpool, e la serata di apertura della Premier League di venerdì lo ha confermato. I Reds potrebbero aver battuto il Bournemouth 4-2, ma non sono sembrati affatto convincenti e hanno avuto bisogno di gol tardivi da Federico Chiesa e Mohamed Salah per farlo.
Ci sono stati molti cambiamenti ad Anfield durante l’estate, con oltre 200 milioni di sterline di giocatori in uscita, anche se le stelle Virgil van Dijk e Mohamed Salah hanno firmato nuovi contratti. La partenza di Trent Alexander-Arnold per il Real Madrid ha innescato una rivoluzione nell’area dei terzini, poiché Milos Kerkez e Jeremie Frimpong sono stati portati su entrambi i lati.
“È imperativo che Slot trovi un modo per sistemarli rapidamente.”
Le difficoltà dell’Aston Villa
L’Arsenal non è stata l’unica grande squadra di Premier League a faticare con qualcosa di semplice come completare i passaggi nel weekend di apertura. Solo quattro club avevano una percentuale di completamento peggiore di quella dei Gunners, pari al 74,5%; uno di questi era l’Aston Villa (73,2%) – il secondo peggiore della lega. I loro problemi sono iniziati nel momento in cui la partita è iniziata, poiché il Newcastle United ha applicato un pressing feroce.
Il PPDA (il numero di passaggi che hanno permesso al Villa di fare prima di un’azione difensiva) dei Magpies era solo 6.08 – un numero incredibilmente basso – e il Villa è stato facilmente intrappolato e derubato ripetutamente. L’allenatore del Villa, Unai Emery, ha schierato quattro centrocampisti centrali nel suo XI titolare; Boubacar Kamara e Amadou Onana hanno formato un doppio pivot, John McGinn ha giocato a destra, e Youri Tielemans ha operato come No. 10.
“Riempire l’XI del Villa con centrocampisti combattivi aveva un senso dato che il Newcastle gioca un calcio aggressivo.”
