Introduzione alle Sfide della Copertura Sportiva
Durante Gara 1 delle finali di Conference Est, mentre gli Indiana Pacers erano in svantaggio di 14 punti con circa tre minuti rimasti, osservavo dal mio posto nella sala stampa al Madison Square Garden, pianificando la mia reazione immediata. “Scriverò di come Haliburton abbia bisogno di più aiuto,” ho annotato nella nostra chat Slack di lavoro alle 22:34, riferendomi al playmaker All-Star dei Pacers. “Finché questa partita non cambia.”
Momenti di Suspense e Cambiamenti Repentini
La partita sembrava persa, ma Aaron Nesmith continuava a segnare da tre punti, riducendo il vantaggio dei New York Knicks. I miei colleghi nella sala stampa cominciavano a ritirarsi per arrivare in tempo alla conferenza stampa. Il mio interesse, però, cresceva. Anche se sembrava che la partita fosse finita, c’era ancora la possibilità di una conclusione emozionante. Decisi di rimanere seduto. Coprire una partita di persona, soprattutto nei playoff, significa non voler perdere i momenti cruciali.
È per quei rari momenti, che sembrano essere lo 0,1% delle probabilità, che vale la pena restare. E questo si è rivelato essere uno di quei momenti: la partita è cambiata quando Tyrese Haliburton ha segnato un tiro decisivo. Circa dieci minuti dopo aver inviato il mio messaggio precedente, il mio tono cambiò drasticamente. “CANCELLA CANCELLA CANCELLA!” scrissi.
Non ero l’unico a dover adattare in tempo reale le mie impressioni a ciò che stava succedendo. Altri scrittori e redattori hanno reagito quando il tiro di Haliburton, a tempo scaduto, fu giudicato un tiro da due e la partita andò ai tempi supplementari.
“Potrei dover riaggiustare la mia conclusione, lol” scrisse il giornalista dei Knicks James L. Edwards III. “LMAOOO benvenuti nella mia esperienza di playoff!” scherzò la scrittrice NBA Shakeia Taylor, “Non puoi scrivere nulla prima della fine della partita.”
Adattamenti e Pressioni in Tempo Reale
Le nostre chat Slack diventano frenetiche in questi momenti. Le idee per gli articoli che un giornalista può proporre con tre minuti di gioco rimasti possono diventare obsolete pochi canestri dopo. Redattori e scrittori reagiscono e riconsiderano tutto in tempo reale. Le buone idee diventano rapidamente inefficaci.
Le cose diventano realmente elettrizzanti nei canali Slack quando sullo schermo appare la frase “Diverse persone stanno digitando…”
Giovedì sera, durante Gara 1 delle NBA Finals, la lega ci ha regalato un’altra conclusione drammatica e coinvolgente, ancora una volta grazie alle gesta eroiche di Haliburton. “STRAPPA TUTTO!” ha scritto un editor coordinatore nel nostro canale Slack dei Pacers-Thunder, pochi instanti dopo un altro tiro disperato di Haliburton. Questi momenti sono caotici, avvincenti e ricchi di pressione.
Esperienze di Copertura: Dalla Sala Stampa al Campo
I giornalisti che coprono le grandi partite non scrivono una prima bozza finale di storia – ormai quella è in diretta davanti ai vostri occhi, sul TV o sul telefono – ma siamo chiamati a produrre una seconda versione, ancora più dettagliata. Siamo i vostri occhi e le vostre orecchie, il vostro riferimento e il vostro avatar pronto a scoprire la storia completa di ciò che tutti hanno appena visto. È un ottimo lavoro, uno di cui ci sentiamo privilegiati e che prendiamo molto sul serio.
Questo è particolarmente vero nei momenti intensi, come quelli che i Pacers ci hanno offerto più volte durante la primavera recentemente passata.
Tali situazioni si verificano in tutti gli sport, e The Athletic dispone di un team di reporter pronti a garantire che documentiamo i momenti che restano impressi nelle generazioni future.
Le Storie dei Reporter e i Momenti Indimenticabili
Ecco alcune storie di reporter che coprono i momenti più importanti dello sport. Ad esempio, il mio posto nella sala stampa per il Super Bowl XLIX era accanto al personale del sito web dei Seattle Seahawks. Mentre Seattle si muoveva lungo il campo, stavano preparando il loro sito web per annunciarsi come campioni del Super Bowl, immediatamente dopo il termine della partita. Poi Russell Wilson lanciò un intercetto a Malcolm Butler, e ricordo di aver visto un dipendente della squadra chiudere il software Adobe che stavano utilizzando, con il messaggio che apparve: Vuoi salvare il tuo lavoro? Hanno cliccato “No”.
– Stephen Cohen, managing editor, enterprise.
Immagina che la tua prosa, meticolosamente preparata, venga distrutta da un cavolo. Non solo un semplice cavolo, ma un cavolo assurdo. Qualche anno fa, mentre lavoravo per un’agenzia freelance, fui inviato a coprire Aston Villa contro Preston North End per tre testate. Era una partita serale, quindi le scadenze erano molto serrate.
– Steve Madeley, scrittore per i Wolverhampton Wanderers.
La notte più folle della mia carriera. Paul Tenorio, scrittore nazionale di football, ha vissuto un momento simile con la UCF. Il 4 ottobre 2014, la squadra si trovava in svantaggio con pochi minuti rimasti, ma un miracolo avvenne proprio quando il mio pezzo era quasi pronto per essere inviato.
– Doug Haller, scrittore senior per Arizona.
Conclusione: L’Ora della Verità
La cosa dell’hockey è che non esiste un tiro da tre punti in svantaggio di due, né un touchdown in svantaggio di quattro. Le sconfitte non si trasformano in vittorie all’ultimo secondo. In quel frangente, mi venne offerta una password per un hotspot dell’iPhone e salvò la mia storia, il mio lavoro, la mia carriera e probabilmente la mia vita.
– Mark Lazerus, scrittore senior NHL.
La capacità di tenere il proprio lead e fare semplicemente il prossimo paragrafo è ciò che rende un buon giornalista sportivo.
– C. Trent Rosecrans, scrittore senior, MLB e impresa The Athletic.
