Introduzione
Turki Alalshikh e il CEO dell’UFC Dana White sono due dei protagonisti chiave dietro la spinta di TKO nel mondo della boxe. Più di una dozzina di esperti del settore — tra promoter, combattenti, allenatori ed esperti in logistica, trasmissioni e diritto — sono divisi su un provvedimento legislativo federale in rapida evoluzione che potrebbe rimodellare lo sport negli Stati Uniti.
Opinioni Contrapposte
Alcuni hanno dichiarato a Uncrowned che si tratta di una modernizzazione tanto attesa, in grado di migliorare il benessere dei combattenti e iniettare nuovo capitale in un mercato stagnante. Tuttavia, la maggior parte avverte che si tratta di un cavallo di Troia per il potere monopolistico, progettato per eliminare le protezioni fondamentali dell’Ali Boxing Reform Act, mentre concentra il controllo nelle mani di un singolo promoter.
“Questa è una presa di potere,” ha affermato un esperto del settore.
Quel promoter è probabilmente TKO Group Holdings, la società madre dell’UFC, che sostiene un disegno di legge co-sponsorizzato dai rappresentanti statunitensi Brian Jack (R-GA) e Sharice Davids (D-KS), un ex combattente di MMA. Hanno presentato il Muhammad Ali American Revival Act come un modo per dare ai pugili “più opportunità, migliori pagamenti e maggiori standard di sicurezza”.
Le Dichiarazioni dell’UFC
Un portavoce dell’UFC ha dichiarato a ESPN a luglio che si tratta di una “soluzione ponderata” che offre “più scelte e opportunità, maggiori protezioni per la salute e la sicurezza e migliori pagamenti per i combattenti emergenti”. In una successiva chiamata con gli investitori, i dirigenti di TKO hanno insistito sul fatto che l’Ali Act rimane intatto, ma hanno affermato che il disegno di legge introduce una nuova categoria accanto agli attuali organismi di sanzione: l’Unified Boxing Organization (UBO).
Critiche e Preoccupazioni
Un UBO gestirebbe le proprie classifiche, incoronerebbe i propri campioni e organizzerebbe i propri eventi, creando un circuito autonomo che potrebbe, in teoria, affiancarsi a WBA, WBC, WBO e IBF. Tuttavia, i critici sostengono che questa distinzione è esattamente il punto. Esistendo sotto una categoria “UBO” prospettica, un promoter potrebbe gestire una lega di boxe completamente sanzionata senza dover rispettare le regole dell’Ali Act.
“UBO significa fondamentalmente che possono essere l’UFC nella boxe senza dover rispettare le divulgazioni dell’Ali Act,” ha affermato una fonte.
Un’altra ha avvertito: “Se non devono rispettare [l’Ali Act], allora hanno un vantaggio sleale su ogni altro promoter”.
Opinioni Positive
Tuttavia, non tutti vedono il disegno di legge come una minaccia per lo sport. Andy Foster, funzionario esecutivo della California State Athletic Commission, ha dichiarato che crede che un’azienda ben finanziata con muscoli di trasmissione che entra nella boxe possa sollevare lo sport, piuttosto che seppellire gli altri che operano al suo interno.
“Ogni volta che hai una grande azienda ben finanziata e con buoni contratti di trasmissione, questo è positivo per i combattenti,” ha affermato Foster.
Il Futuro della Boxe
La divisione di opinione riflette una verità più profonda sulla boxe nel 2025: questo è uno sport che è indipendente ma vulnerabile. Le sue migliori notti generano ancora attenzione globale e borse che cambiano la vita. Ma quelle notti sono poche e lontane tra loro, poiché il business è troppo frammentato, e le scommesse finanziarie lo rendono un obiettivo irresistibile per la consolidazione aziendale.
Se il disegno di legge segnerà l’inizio di una nuova era di opportunità o accelererà il declino dello sport dipenderà da come — e da chi — viene costruito il primo Unified Boxing Organization. Se la storia è un indicatore, i pugili che attraversano le corde sentiranno le conseguenze molto prima che il resto di noi lo faccia.
