Jake Paul e Anthony Joshua: Un Potenziale Incontro nel 2026
Jake Paul ha disputato 70 round rispetto ai 167 di Anthony Joshua [Getty Images]. Anthony Joshua potrebbe ricevere un compenso record per combattere contro Jake Paul, mentre i loro team continuano a discutere di un incontro nel 2026.
Le Dichiarazioni di Eddie Hearn
Eddie Hearn, il promotore di Joshua, afferma che è probabile che il combattimento possa essere il prossimo per il britannico. Joshua è un due volte campione del mondo dei pesi massimi con 32 combattimenti professionistici, mentre l’americano Paul, diventato famoso su YouTube, ha 13 incontri all’attivo.
“All’inizio pensavo fosse una trovata pubblicitaria di Jake, ma ora, più parlo con loro, più capisco che Jake Paul crede di poter battere Anthony Joshua,” ha dichiarato Hearn a BBC Sport.
“Questo è un passo troppo lontano. Quindi fai attenzione a ciò che desideri, perché questo non è un gioco. Questo non è YouTube. Questo non è Disney. Questa è la zona pericolosa.”
Condizioni del Combattimento
Entrambi i team hanno negato che ci possano essere condizioni particolari per il combattimento, come quando Paul ha affrontato il lungo ritirato e allora 58enne Mike Tyson lo scorso novembre. Quel combattimento ha visto l’uso di guanti più grandi e un massimo di otto round, ciascuno limitato a due minuti.
Il CEO di Most Valuable Promotions, Nakisa Bidarian, che ha fondato MVP con Paul, 28 anni, afferma di “non essere affatto preoccupato per la sicurezza”. “Questo sarà perseguito come un combattimento professionale diretto,” ha detto Bidarian. “Penso che ci sia sicuramente un divario di esperienza tra i due in termini di dove si trovano nelle loro carriere. Dal mio punto di vista, Joshua è un peso massimo attivo. La probabilità che Anthony Joshua riesca a colpire con un pugno da peso massimo è molto più alta rispetto a quella che aveva Mike Tyson. Voglio dare a Jake il maggior tempo possibile per migliorare le sue abilità di boxe, in modo da poter neutralizzare efficacemente quell’attributo principale di Anthony Joshua. La mia richiesta per lui è di aspettare più a lungo per farlo. Ma quando c’è un’opportunità, a volte se non la prendi, non torna mai indietro.”
Critiche e Rischi
Hearn ha anche riconosciuto che il combattimento potrebbe affrontare critiche se dovesse essere realizzato. In Giappone, c’è stata una tempestiva avvertenza sui pericoli dello sport quando il super-peso piuma Shigetoshi Kotari è morto a causa delle ferite riportate in un incontro all’inizio di questo mese.
Paul ha combattuto molti ex combattenti di MMA nella boxe, ha gareggiato nei pesi cruiser e la sua unica sconfitta è stata contro Tommy Fury. Anche se l’americano ha insistito che diventare campione del mondo è il suo obiettivo finale, ci sono pochi nello sport che direbbero che ciò sia possibile.
“Penso che andrà a vincere titoli mondiali? No, mai,” ha affermato Hearn.
Il Confronto con Francis Ngannou
Bidarian ha paragonato il potenziale incontro a quando l’ex campione dei pesi massimi UFC Francis Ngannou è passato alla boxe. “Anthony Joshua ha combattuto contro Francis Ngannou. Francis Ngannou ha prima affrontato Tyson Fury, che molti considerano un pugile migliore di Anthony Joshua, e ha combattuto tutti i 10 round,” ha detto Bidarian. “E poi ha avuto l’opportunità di combattere contro Anthony Joshua ed è stato messo KO. Questo succede sempre nella boxe.”
Compensi e Aspettative
Quanto potrebbe guadagnare Joshua da un combattimento con Paul? Hearn e Bidarian hanno entrambi affermato che il combattimento probabilmente si svolgerà in uno stadio negli Stati Uniti. Fino a 72.000 persone hanno assistito a Paul e Tyson allo stadio AT&T in Texas, mentre Joshua ha disputato sei dei suoi combattimenti in diversi stadi nel Regno Unito.
La principale motivazione per Joshua è il potenziale premio per il combattimento, che Hearn ha detto potrebbe superare i suoi precedenti compensi. I compensi di Joshua non sono mai stati resi pubblici o verificati, ma il suo incontro di rivincita con Oleksandr Usyk nel 2022 gli ha fruttato, secondo quanto riportato, fino a 40 milioni di sterline.
“Probabilmente è tra i più alti [come premio per il combattimento],” ha affermato Hearn. “[Di solito] più pericoloso è il combattimento, più grande ti aspetti che sia il premio, o che lo rifletta. Questo è in realtà l’opposto. Potrebbe essere il combattimento più facile per AJ e potenzialmente il suo compenso più grande.”
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