Introduzione
Gli Oklahoma City Thunder si confermano i chiari favoriti per vincere nuovamente il titolo NBA nella prossima stagione. Tuttavia, l’inizio della offseason ha visto diversi contendenti di alto livello compiere mosse audaci per posizionarsi come serie minacce alla corona dei Thunder. Le quote di scommessa hanno subito notevoli cambiamenti, con i Thunder in cima.
Contendenti Principali
I Denver Nuggets, attualmente quotati a +600 su BetMGM, sono ora secondi nelle quote dietro gli Oklahoma City Thunder, quotati a +275, dopo aver aggiunto diversi pezzi di supporto da affiancare a Nikola Jokić. I Nuggets hanno portato i Thunder a Gara 7, e Aaron Gordon è stato ostacolato da un infortunio al tendine in quella partita. Denver è ancora a soli due anni da un campionato e dispone del miglior giocatore del pianeta. Non è difficile immaginare come Denver possa essere pronto per un altro tentativo se le aggiunte di Cam Johnson, Bruce Brown Jr., Jonas Valančiūnas e Tim Hardaway Jr. si rivelassero preziose.
Gli Houston Rockets rimangono tra i primi tre, quotati a +800, grazie al trade di Kevin Durant che alimenta gran parte dell’ottimismo. I Rockets stanno aggiungendo Dorian Finney-Smith e Clint Capela per completare quello che sembra un roster temibile, ma Houston era già tra i principali contendenti prima di queste mosse. I Cleveland Cavaliers (+850) e i New York Knicks (+900) si confermano in cima a quella che appare una Eastern Conference completamente aperta.
Le Transazioni Più Importanti
Le transazioni più importanti hanno portato a una variazione delle quote da +1600 a +700. Denver aveva bisogno di migliorare la sua profondità dopo aver visto il suo cast di supporto avere playoff molto inconsistenti. Lo scambio di Porter Jr. per Johnson ha aperto un po’ di spazio salariale per Denver, scambiando un tiratore costoso per uno più economico. Le altre mosse sono chiari miglioramenti. Brown faceva parte della squadra titolare dei Nuggets e è tornato con un minimo da veterano, Valančiūnas potrebbe dare a Jokić più respiro e Hardaway offre ai Nuggets un aiuto di tiro molto necessario sulle ali.
John Hollinger sul blog dal vivo ha commentato: “Lo scambio di Dario Sarić per Jonas Valančiūnas è un affare assolutamente incredibile per i Denver Nuggets. Hanno appena scambiato 5 milioni di dollari in peso morto con i Sacramento Kings per ottenere il miglior centro di riserva dell’era Nikola Jokić.”
Un’altra importante variazione delle quote è passata da +25000 a +2500. Trae Young rimane il pilastro, ma il cast di supporto sembra più profondo e molto più talentuoso con queste tre aggiunte. La regolare starting five di Atlanta dovrebbe essere Young, Porziņģis, il Most Improved Player Dyson Daniels, l’ultima scelta numero 1 Zaccharie Risacher e Jalen Johnson, che stava viaggiando a una media di 18.9 punti, 10 rimbalzi e cinque assist prima di perdere la seconda metà della scorsa stagione a causa di un infortunio.
Jared Weiss sulla rapida ricostruzione di Atlanta ha affermato: “[Porziņģis] potrebbe essere il miglior giocatore con cui Young abbia mai giocato quando è in salute, soprattutto considerando quanto bene accentueranno i punti di forza l’uno dell’altro. Porziņģis ha avuto una media di circa 20 punti a partita nelle sue due stagioni con i Boston Celtics, e non era nemmeno la seconda opzione. Ha la possibilità di tornare all’All-Star Game giocando accanto a Young e sarà la chiave per spingere gli Hawks verso un ritorno alle finali di conference.”
Le transazioni più importanti per gli Orlando Magic hanno portato a una variazione delle quote da +1800 a +1200. Orlando è diventato il favorito per un nuovo e migliorato contendente. I Magic erano la peggior squadra della lega nel tiro da 3 punti nella scorsa stagione regolare (31.8 percento) e sono comunque riusciti a entrare nei playoff. La risposta di Orlando è stata quella di aggiungere uno dei migliori tiratori da 3 punti della lega in Bane. Firmare Jones dà a Orlando un playmaker che può creare e un altro forte tiratore da oltre l’arco.
Zach Harper, commentando i voti di free agency del giorno 1, ha detto: “Penso che i veri appassionati di basket ovunque stiano desiderando da anni un playmaker come Jones a Orlando, e dovrebbe adattarsi perfettamente con Desmond Bane.”
Situazione delle Quote
Nella Eastern Conference, i favoriti Knicks e Cavaliers hanno visto le loro quote allungarsi un po’, principalmente a causa dell’emergere dei Magic e degli Hawks come contendenti che non sembravano esistere prima. Allo stesso modo, i Minnesota Timberwolves e i San Antonio Spurs hanno visto altre squadre superarli nella Western Conference, nonostante non abbiano apportato cambiamenti significativi. Gli Indiana Pacers hanno perso Myles Turner per Milwaukee, il che ha visto le quote dei Pacers passare da +6600 a +8000. Tuttavia, l’infortunio di Achilles di Tyrese Haliburton significava che i Pacers erano già un lungo tiro, almeno per il 2026, prima dell’uscita di Turner.
Nessuna delle squadre menzionate sopra si qualifica davvero come “caduta” nel modo in cui lo fa Boston. Le transazioni più importanti hanno portato a una variazione delle quote da +1600 a +4000. Con Jayson Tatum fuori per un tendine d’Achille strappato, i Celtics avevano già subito un colpo enorme nelle quote future prima che le quote di apertura fossero pubblicate. Tuttavia, gli scambi di Porziņģis e Holiday hanno dimostrato che Boston non sta cercando di vincere quest’anno con il nucleo rimanente.
Jay King sull’esodo di Boston ha commentato: “Sebbene Brad Stevens sia riuscito ad affrontare un dilemma del salary cap, posizionando i Celtics sotto il secondo grembiule con la possibilità di potenzialmente scendere sotto la soglia della tassa di lusso, il suo desiderio di farlo è già venuto a un costo significativo. Il frontcourt di Boston ora sembra una debolezza evidente.”
Quote Attuali
Western Conference
- Oklahoma City (+275)
- Denver Nuggets (+600)
- Houston Rockets (+800)
- Los Angeles Lakers (+1600)
- Minnesota Timberwolves (+1800)
- LA Clippers (+2000)
- Golden State Warriors (+3000)
- Dallas Mavericks (+4000)
- San Antonio Spurs (+5000)
- Memphis Grizzlies (+12500)
Eastern Conference
- Cleveland Cavaliers (+850)
- New York Knicks (+900)
- Orlando Magic (+1200)
- Atlanta Hawks (+2500)
- Philadelphia 76ers (+3300)
- Boston Celtics (+4000)
- T-7. Detroit Pistons (+6600)
- T-7. Milwaukee Bucks (+6600)
- Indiana Pacers (+8000)
- Toronto Raptors (+25000)
