Ramp to Camp: Quale giovane giocatore dei Celtics farà un salto di qualità quest’anno?
È apparso originariamente su NBC Sports Boston. L’anno solare 2026 non è un anno bisestile, ma i Boston Celtics sperano sicuramente che lo sia. Per la prima volta nel breve mandato di Joe Mazzulla come capo allenatore, c’è una reale possibilità di puntare fortemente sullo sviluppo dei giocatori più giovani di Boston attraverso le partite NBA.
Opportunità per i giovani giocatori
La partenza di membri chiave della squadra titolare di Boston, unita alla riabilitazione di Jayson Tatum dopo l’intervento chirurgico al tendine d’Achille, potrebbe aprire la porta a maggiori opportunità per i giocatori che non hanno ancora avuto la possibilità di mostrare appieno ciò che possono fare a livello NBA.
Per dare il via alla Settimana 2 della nostra serie Ramp to Camp, abbiamo chiesto al nostro panel di scegliere quale dei giovani giocatori di Boston è più probabile che faccia un salto di qualità quest’anno. I membri del panel sono stati incoraggiati a concentrarsi sui giocatori della rosa attualmente di età pari o inferiore a 25 anni, un gruppo che include Hugo Gonzalez (19), Jordan Walsh (21), Josh Minott (22) e Baylor Scheierman (24).
Il potenziale di Neemias Queta
Abbiamo allentato un po’ i criteri per includere il trio di 26enni Neemias Queta, Luka Garza e Xavier Tillman, e va notato che anche Anfernee Simons ha solo 26 anni. Dato il forte rendimento di Queta all’EuroBasket, culminato con lui che ha sostanzialmente mantenuto il Portogallo competitivo per tre quarti contro il favorito del torneo Germania, pensavamo che il nostro panel potesse inclinarsi verso la direzione del grande.
I nostri esperti dietro le quinte si sono in realtà orientati pesantemente in un’altra direzione. Tuttavia, tutto è pronto affinché Queta possa prosperare quest’anno. Dopo aver dato ai Celtics piccole dosi di minuti chiave, incluso come giocatore a due vie all’inizio della stagione titolare 2023-24, Queta vedrà aumentare il suo tempo di gioco, specialmente dopo che il resto della stabilità dei centri di Boston è praticamente partito in questa offseason con Kristaps Porzingis, Luke Kornet e (eventualmente) Al Horford.
Queta dovrebbe essere pieno di fiducia dopo la sua prestazione all’EuroBasket. Ha registrato una media di 15,5 punti, 8 rimbalzi, 1,7 stoppate e 1,0 rubate in 24 minuti a partita in sei apparizioni. Ha duellato con Porzingis, Alperen Sengun, il vecchio amico Daniel Theis e (in una dose molto piccola) il tre volte MVP NBA Nikola Jokic.
Le opinioni del panel
“Siamo curiosi di vedere se un paio di ex Wolves possano spingerlo, anche. Garza deve dimostrare di poter reggere in difesa per molti minuti, mentre abbiamo già notato in questa serie quanto siamo ottimisti riguardo a Minott che fiorisce qui, potenzialmente come un grande in small-ball.”
Faremo anche una breve proposta qui per Jordan Walsh, che sembrava pronto a sfondare la porta del tempo di gioco uscendo dal campo di allenamento lo scorso anno, ma non è mai riuscito a sfruttare quel slancio. Ci è piaciuto il mindset di Walsh durante la sua recente apparizione nel Celtics Talk Podcast, e pensiamo che se gioca con la fiducia e la grinta che abbiamo visto nella sua ultima esperienza in Summer League, allora ha una reale possibilità di fare un salto. Ricordate, ha solo 22 anni. Ma è anche innegabile che è tempo per lui di mostrare la sua evoluzione entrando nel terzo anno da professionista.
Le scelte dei membri del panel
Darren Hartwell, Managing Editor: Baylor Scheierman. Maggiori minuti sono una grande cura per il tiro altalenante, e posso sicuramente vedere Scheierman trovare il suo ritmo con un ruolo più costante. Ma sono più intrigato dalla capacità di passaggio di Scheierman dopo averlo visto distribuire alcuni assist impressionanti in Summer League. Lasciamo che Baylor si esprima nella seconda unità.
Michael Hurley, Web Producer: Prima di tutto, questo mi ha costretto a rendermi conto che Payton Pritchard ha 27 anni. Sembra sbagliato. Chiedo un riconteggio! Ma penso che la risposta debba essere Neemias Queta per necessità. Giocherà molto più di 14 minuti a notte, e mentre i Celtics potrebbero non aver bisogno di un doppio-doppio da lui ogni notte, avranno bisogno che faccia un enorme passo avanti in quasi ogni area.
Sean McGuire, Web Producer: Baylor Scheierman. Il primo giro del 2024 dovrebbe ritagliarsi un ruolo più grande se può giocare duro e limitare le disattenzioni in difesa. Perché mentre il tiro da tre di Scheierman è stato altalenante, la sua capacità di creare gioco è una forza legittima.
Josh Canu, Media Editor: Baylor Scheierman. Mi aspetto grandi opportunità e minuti per il secondo anno di Creighton nella sua seconda stagione NBA. Avrà la possibilità di conquistare uno dei ruoli più importanti dalla panchina in questa squadra.
Max Lederman, Content Producer: Nonostante i minuti minimi da rookie la scorsa stagione, il senso di Baylor Scheierman per il gioco era evidente ogni volta che era in campo. Ci saranno molte opportunità di giocare quest’anno, quindi aspettatevi di vederlo brillare.
Kevin Miller, VP, Content: Io sceglierei Josh Minott per questo. Sembra un ragazzo il cui rendimento seguirà con un aumento dei minuti. Probabilmente dovrà guadagnarsi la fiducia all’inizio della stagione, ma potrebbe essere un fattore se lo fa.
Adam Hart, EP, Content Strategy: La scienza è chiara: non sarà Hugo Gonzalez perché Joe Mazzulla non ama i rookie (secondo Baylor Scheierman). Quindi è Scheierman il candidato per il salto di qualità. È ingannevolmente veloce, scivolando per il campo. Tira di sinistra, il che gli dà un vantaggio. Ma soprattutto: è competitivo. Questo farà la differenza.
