Introduzione
Questa è una versione aggiornata di un articolo pubblicato per la prima volta a settembre 2024. Nel dicembre 2019, a Reinier Jesus fu chiesto di partecipare a un incontro con la sua famiglia e i rappresentanti presso l’hotel che i campioni sudamericani del Flamengo stavano utilizzando come base per il Club World Cup in Qatar. Il giovane trequartista brasiliano, allora diciassettenne, non riuscì a nascondere la sua eccitazione quando gli fu comunicato che il Real Madrid era fortemente interessato a firmarlo.
Il Trasferimento al Real Madrid
Reinier aveva aperto la strada per un’uscita dopo che una clausola di rilascio accessibile era stata inserita nel suo ultimo contratto con il Flamengo: €30 milioni ($33 milioni; £25 milioni ai tassi di cambio attuali), che sarebbe aumentata a €35 milioni a luglio 2020 e €70 milioni a gennaio 2021 se fosse rimasto con il club di Rio de Janeiro per quel lungo periodo. Tuttavia, il piano iniziale era di trasferirsi in una squadra europea più piccola rispetto al Madrid, con il Borussia Dortmund, l’Ajax e l’Everton tutti in buona posizione per firmarlo.
Il Madrid ha stravolto quei piani, battendo il Manchester City per la firma di Reinier nel 2020, dopo che suo padre visitò le strutture del club di Premier League. Altri club inglesi avevano mostrato interesse, e c’erano state anche richieste dai rivali cittadini del Madrid, l’Atletico. Ma Reinier ha optato per i campioni europei record, seguendo il percorso intrapreso dai suoi connazionali Vinicius Junior (acquisto da €45 milioni dal Flamengo nel 2017) e Rodrygo (€40 milioni dai connazionali Santos nel 2018).
La Situazione Attuale di Reinier
Sembra passato molto tempo da allora. Reinier è appena tornato da un quarto prestito infruttuoso, questa volta con la squadra di seconda divisione Granada, e questa settimana ha riferito di dover allenarsi con la squadra riserve del Real Madrid, il Castilla. Cinque anni dopo la sua firma, non ha ancora fatto una sola apparizione per la prima squadra e il suo futuro appare incerto.
Questa è la storia del talento brasiliano dimenticato dal Madrid e di cosa potrebbe accadere dopo.
Strategia del Real Madrid
Dopo gli arrivi di Vinicius Jr e Rodrygo, la firma di Reinier fa parte di una chiara strategia del Madrid per attrarre il miglior talento giovane possibile, in particolare dal Brasile, dopo la frustrazione del presidente Florentino Perez per aver perso Neymar a favore del Barcellona nel 2013.
Quella politica è stata guidata da Juni Calafat, un dirigente spagnolo-brasiliano del Madrid che ora è il loro capo scout. Dopo che il personale fidato di Calafat in Brasile ha individuato Reinier come un giocatore da tenere d’occhio, ha conquistato la famiglia del giocatore con visite per forgiare una buona relazione. L’attrattiva di giocare per il Madrid ha fatto il resto.
Il Percorso di Reinier
Reinier ha avuto qualche giorno di riposo tra quel Club World Cup pre-natalizio e il torneo Pre-Olimpico Under-23 del Sud America, svoltosi in Colombia a gennaio e febbraio. Fu allora che ricevette una chiamata da suo padre che gli comunicava che l’accordo con il Madrid era stato raggiunto.
Avrebbero pagato la clausola di rilascio di €30 milioni di Reinier, con l’80% del denaro che andava al Flamengo, il 10% alla famiglia e il restante 10% all’agente del giocatore. Reinier e la sua famiglia iniziarono immediatamente a studiare spagnolo. Si sarebbe unito al Castilla per il resto della stagione 2019-20, con ulteriori sei anni sul suo contratto.
La pandemia di Covid-19, che ha bloccato il mondo nella primavera del 2020, ha influenzato l’inizio di Reinier al Madrid. Ha segnato due gol e fornito un assist in tre apparizioni per il Castilla, gestito allora e ora dall’iconico ex attaccante del Madrid Raul, prima che la stagione della Segunda fosse sospesa a marzo a causa della pandemia, riprendendo infine tre mesi dopo.
Prestiti e Sviluppo
Reinier ha trascorso il suo tempo durante il lockdown ad allenarsi a casa e a maggio l’allora allenatore Zinedine Zidane lo ha convocato per unirsi all’allenamento della prima squadra, dove è diventato chiaro che non aveva un posto nella rosa senior, ma era già troppo forte per il Castilla.
Ha lasciato in prestito biennale per il Dortmund quell’estate, un accordo che includeva un’opzione di acquisto, dopo che più club avevano mostrato interesse per lui. Il Madrid ha accettato solo quella durata poiché ritenevano che avrebbe incoraggiato i tedeschi a fare un’offerta per Reinier. Il Dortmund avrebbe anche pagato una tassa di prestito di €5 milioni.
Tuttavia, il suo periodo in Bundesliga non è andato come previsto. Reinier ha considerato di abbreviare il prestito a gennaio 2021 a causa della mancanza di tempo di gioco e, nonostante abbia portato a termine quella prima stagione, ha avuto solo 340 minuti di azione in 19 apparizioni. Il Dortmund ha contattato il Madrid riguardo alla possibilità di firmarlo permanentemente più tardi quell’anno, ma hanno rifiutato l’offerta. Ha poi vinto una medaglia d’oro con il Brasile alle Olimpiadi di Tokyo rinviate quell’agosto, ma ha giocato solo 405 minuti in 20 partite nel secondo anno con il Dortmund.
Il Futuro di Reinier
Il Madrid ha presto realizzato che i club erano molto più propensi a dare opportunità ai giocatori che si erano uniti a loro permanentemente piuttosto che in prestito. Da allora, hanno spesso preferito vendere i loro giovani giocatori inserendo clausole di riacquisto accessibili e un diritto di prelazione nei loro accordi.
Per Reinier, quella politica è arrivata troppo tardi. Ha cercato di rimettere in carreggiata la sua carriera con un prestito ai neofiti della La Liga, il Girona, nella stagione 2022-23, ma gli infortuni hanno ostacolato il suo sviluppo. Nonostante abbia mostrato alcuni segnali promettenti, ha segnato solo due volte e fornito un assist in 620 minuti di azione in 18 partite.
Nell’estate del 2023, il Madrid ha nuovamente cercato un club in prestito per Reinier disposto a coprire una grande parte dello stipendio del giocatore di circa €3 milioni netti all’anno. Quando ciò non si è materializzato, il giocatore ha avuto opzioni limitate. È entrato nel Frosinone in Serie A il giorno della scadenza, segnando tre gol e fornendo due assist in 23 apparizioni per una squadra alla fine retrocessa.
L’estate scorsa non è stata facile nemmeno. Reinier ha contattato il Madrid a luglio per scoprire quando doveva iniziare il ritiro pre-stagionale e ha ricevuto una risposta il 15 di quel mese. Giorni dopo, ha scoperto che sarebbe stato considerato un giocatore per il Castilla ancora una volta, piuttosto che per la prima squadra, quando uno specialista dello staff di Raul gli ha scritto chiedendogli se avesse bisogno di un piano di allenamento. Il brasiliano ha detto che stava già lavorando con un personal trainer nel suo paese d’origine. Raul ha fatto di tutto per cercare di tenerlo per la seconda squadra, ma Reinier voleva progredire altrove.
Ci sono state poche offerte per il trequartista, date le sue prestazioni e la richiesta del Madrid affinché qualsiasi club in prestito coprisse una grande parte del suo stipendio. Il Norwich City era in buona posizione per firmarlo, ma il giocatore voleva aspettare nel caso fosse riuscito a rimanere in Spagna.
Il Granada è emerso come contendente tardivo per la firma di Reinier e lo ha accolto come un ‘Rei’ o re, con il loro annuncio che lo mostrava seduto su un trono con un leone accanto a lui nel palazzo iconico dell’Alhambra della città.
Tuttavia, ha segnato solo una volta e fornito quattro assist in 24 apparizioni nella seconda divisione spagnola. È stato in gran parte escluso nella seconda metà della stagione mentre il Granada ha attraversato tre diversi allenatori — Guille Abascal, Fran Escriba e Pacheta — e ha mancato di poco i playoff per la promozione. Fonti vicine a Reinier affermano che l’esperienza lo ha reso “più esperto e più forte”, anche se ammettono che avrebbe potuto segnare di più e che la lotta della squadra per la promozione ha complicato le cose.
Conclusione
Reinier è stato deluso dalla sua situazione in continua evoluzione e non si è sentito supportato dal Madrid, che è stato a malapena in contatto con lui durante questi accordi. Crede ancora nella sua qualità, ma sa da tempo che un futuro al Madrid non è più praticabile. Il Madrid e il Castilla sono stati entrambi contattati per un commento.
Il futuro del brasiliano non sembra più chiaro di un anno fa — in particolare ora che si allena con le riserve — anche se si prevede che si svolgano colloqui questo mese tra il club e il lato del giocatore. Coloro che gli sono vicini dicono che la sua priorità ora è tornare nella sua terra natale, con il suo vecchio club Flamengo e l’Atletico Mineiro entrambi interessati a firmarlo, e quest’ultimo nella posizione migliore per farlo.
Sarebbe una triste conclusione per il tempo di Reinier nella capitale spagnola se tornasse in Brasile senza aver fatto un’apparizione in prima squadra. Purtroppo per Reinier, è stato così per un po’.
