La situazione critica del Colorado Avalanche
Gli ultimi due giorni per il Colorado Avalanche non sono stati tra i migliori. La squadra è sotto 3-0 contro i Vegas Golden Knights nelle Finals della Western Conference, con Cale Makar che rientra da un infortunio alla spalla e Nathan MacKinnon che scende in campo con un problema al ginocchio. Ora, media e tifosi si interrogano se, in caso di sconfitta nella Gara 4 o nell’intera serie, la dirigenza dovrebbe effettuare un cambio in panchina.
Se e quando verranno eliminati dai playoff, potrebbe essere necessario un cambio in panchina. Ma c’è un’altra questione ancora più pressante: il vostro General Manager potrebbe lasciare per un’organizzazione rivale per assumere un ruolo più importante in questa offseason.
Chris MacFarland e le voci su Nashville
Il 23 maggio, Jonah Sigel, giornalista del Toronto Star, ha pubblicato un post su X/Twitter affermando che i Nashville Predators starebbero per nominare il General Manager dell’Avalanche Chris MacFarland come loro nuovo Vicepresidente delle Operazioni di Hockey questa estate, una promozione rispetto alla sua posizione attuale.
Si tratta di una promozione significativa considerando la situazione attuale dei Predators. Con molti contratti in scadenza, veterani ancora legati da accordi e nove scelte combinate tra il primo e il secondo round nei prossimi tre anni, la squadra ha bisogno di chiarezza sulla direzione della franchigia. Questo allineamento corrisponde ai piani dei Predators per l’estate, poiché l’attuale GM e Presidente delle Operazioni di Hockey Barry Trotz ha annunciato all’inizio della stagione che si dimetterebbe da entrambi i ruoli per ritirarsi.
Nella scorsa stagione, i Predators hanno avviato il processo di ricerca del candidato giusto per sostituire Trotz. Numerosi nomi sono stati segnalati come potenziali candidati, tra cui l’ex GM e Presidente dei New Jersey Devils Tom Fitzgerald, l’Assistant GM dei Florida Panthers Brett Peterson, l’Assistant GM dei Dallas Stars Scott White, l’Assistant GM dei Carolina Hurricanes Darren Yorke e l’Assistant GM degli Edmonton Oilers Bill Scott.
Cosa dicono gli insider e la situazione attuale
Non è passato molto tempo prima che Elliotte Friedman di Sportsnet riferisse nel suo podcast “32 Thoughts” per analizzare la situazione. Il punto principale sollevato da Friedman è che al momento, i Predators non sono autorizzati a parlare con MacFarland e nessun accordo è in vigore. Sebbene i Predators lo considerino una figura chiave nella loro ricerca, nulla è definitivo, con Friedman che afferma che un
“accordo concluso” è “molto, molto, molto prematuro”
.
Al momento, a parte i rapporti di Friedman e Sigel, non ci sono stati altri resoconti da insider o annunci ufficiali dalle due organizzazioni che confermino pubblicamente l’avvenimento di colloqui. Nulla è definitivo e fino a quando non arriveranno rapporti o annunci ufficiali, la posizione di MacFarland con la squadra rimane sicura, anche se la squadra ha poco potere per impedirgli di andarsene.
La dirigenza può impedire ad altre squadre di richiedere il permesso di parlare con un dipendente per qualsiasi posizione manageriale. Quando qualcuno è sotto contratto, la squadra può mantenerlo agli obblighi contrattuali. Basta guardare quello che stanno facendo i Golden Knights con Bruce Cassidy, negando a squadre come gli Edmonton Oilers il permesso di parlare con lui per assumerlo come prossimo allenatore. L’Avalanche non ha il pieno controllo della situazione.
Se la squadra valutasse davvero MacFarland, non ci sarebbe un titolo più alto da offrirgli. Significherebbe licenziare Sakic come Presidente delle Operazioni di Hockey e assegnare quel titolo a MacFarland, ma è improbabile che lo faranno. Hanno già effettuato questa mossa per mantenere entrambi dopo aver vinto la Stanley Cup nel 2022, promuovendo Sakic a Presidente delle Operazioni di Hockey e spostando MacFarland da Assistant GM a GM.
La lealtà di MacFarland e il futuro dell’Avalanche
L’unico altro fattore da considerare è la lealtà di MacFarland alla franchigia. Lascerebbe davvero una squadra campione in contesa che ha aiutato a costruire per una franchigia rivale della divisione sull’orlo di una ricostruzione completa? Sarebbe ovviamente una grande opportunità e una promozione che molti potrebbero accettare, ma lo farebbe così rapidamente dopo essere stato promosso solo pochi anni fa?
Dopo uno scambio che ha suscitato indignazione nel mondo dell’hockey, Chris MacFarland e Jared Bednar hanno ignorato il rumore, hanno raddoppiato il loro impegno e hanno costruito il Colorado Avalanche in un contendente ancora più pericoloso per la Stanley Cup.
Solo il tempo dirà se questi rapporti si riveleranno veri e se ci saranno altri cambiamenti al Colorado Avalanche questa estate. Nel frattempo, la caratteristica dominanza del terzo periodo del Colorado è scomparsa contro Vegas. Dopo essersi trovati sotto 0-2, l’Avalanche deve cambiare il modo in cui gioca se vuole pareggiare questa serie.
