Max Homa e le sfide sui social media
Il professionista PGA Max Homa si è seduto al microfono per la sua disponibilità ai media in vista del John Deere Classic di luglio. Era stata una delle stagioni meno produttive della sua carriera, con un T12 agli Open di Augusta che rappresentava il suo unico piazzamento tra i primi 20 fino a quel momento.
Frustrazioni e interazioni sui social media
Ma per tutte quelle frustrazioni sul campo, quel giorno, il 34enne ha trovato il tempo di parlare delle sfide che stava affrontando fuori dal campo, specificamente sul perché avesse in gran parte preso un passo indietro da alcuni social media.
“È piuttosto assurdo quanto le persone si sentano a loro agio a scrivere cose orribili,”
ha detto, alludendo all’anonimato che queste piattaforme forniscono.
“Non so se sia il mondo delle scommesse o cos’altro. Sono felice che possano farlo perché sembra divertente come l’inferno nel golf, ma le persone dicono alcune cose davvero brutte. Ricevi messaggi da persone che ti dicono che dovresti morire su internet,”
ha aggiunto Homa.
Reazioni alle scommesse e molestie
Quella domenica, Homa ha concluso in parità al quinto posto al John Deere, il suo miglior piazzamento della stagione. Ma non era abbastanza per “zane_layer3” su Instagram, che ha inviato un messaggio diretto con un rant volgare all’account di Homa. Il golfista ha infine pubblicato uno screenshot con la didascalia “Penso che abbia perso il suo parlay” insieme a un’emoji che ride.
La prestazione di Homa non era nemmeno abbastanza per “Carl-Watkins-5” su Venmo, che ha richiesto $1,900 a Homa con la didascalia “Perché non puoi mettere sotto pressione.” Homa ha fatto uno screenshot e ha risposto in modo deciso sulla sua storia di Instagram:
“Scommetti come un grande ragazzo, Carl, e prendi le tue botte come il resto di noi.”
Il cambiamento nel trattamento degli atleti
Non era la prima volta che Homa doveva affrontare il pubblico che si comportava in questo modo. Intorno al periodo degli U.S. Open 2024, il Washington Post ha riportato che Homa riceveva richieste su Venmo più volte a settimana, con il golfista che ha detto:
“Diventa noioso.”
Un anno dopo, in vista degli U.S. Open 2025, il golfista numero 1 al mondo Scottie Scheffler ha dichiarato di aver cancellato Venmo perché era stanco delle interazioni che aveva con i fan sulla piattaforma.
La questione delle molestie online
Venmo è stato progettato per essere un modo facile per le persone di pagarsi a vicenda, ma il feed di notizie di Venmo crea intrinsecamente un aspetto social media che incoraggia l’interazione. Nell’era dei social media, dove il velo dell’anonimato concede a quegli spettatori il coraggio di mancare di rispetto agli atleti con quasi impunità, aggiungere denaro al mix crea un precedente potenzialmente preoccupante.
Ci vuole impegno e fortuna per trovare celebrità su Venmo. Ad esempio, Homa non ha mai rivelato pubblicamente il suo handle dell’account Venmo, ma una ricerca per il suo nome sulla piattaforma rivela un account che potrebbe benissimo essere il suo. Venmo consente agli utenti di rendersi privati, ma non ha un modo per gli utenti di essere “totalmente irrintracciabili” dal pubblico.
La sicurezza degli atleti e le reazioni delle organizzazioni
“Garantire un’esperienza sicura e positiva su Venmo è una priorità assoluta,” ha dichiarato un portavoce di Venmo a ESPN.
“Gli utenti di Venmo sono vietati dall’agire in un modo che potrebbe essere considerato molestia. Quando veniamo a conoscenza di questo che accade sulla piattaforma, prendiamo immediatamente provvedimenti, incluso il potenziale divieto degli utenti dalla piattaforma.”
Le richieste su Venmo sono solo un modo per le persone di molestare gli atleti online e possono effettivamente essere tra le forme di dileggio più innocue. L’ex tennista professionista Mardy Fish ha detto di aver sentito e visto quasi ogni forma di scherno quando giocava tornei in tutto il mondo, ma internet può aggiungere un’intera nuova dimensione alla crudeltà.
Conclusione
Il mondo dello sport è cambiato significativamente quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato il Professional and Amateur Sports Protection Act (PASPA) nel 2018. Sebbene ci siano certamente benefici da ottenere attraverso le entrate fiscali e l’eliminazione del mercato nero, ci sono, ovviamente, conseguenze indesiderate – e l’aumento delle molestie agli atleti è una di queste.
