Rick Bowness torna come allenatore dei Columbus Blue Jackets
Rick Bowness ha firmato un contratto giovedì per tornare come allenatore dei Columbus Blue Jackets nella prossima stagione. Bowness ha guidato Columbus a un record di 21-11-5 dopo aver preso il posto di Dean Evason il 12 gennaio.
“Rick ha fatto un lavoro eccezionale da quando è arrivato ed era evidente per tutti noi che fosse la persona giusta per guidare il nostro club come capo allenatore,” ha dichiarato Don Waddell, Presidente delle Operazioni di Hockey e General Manager, in una nota.
“Rick ha sviluppato forti relazioni con i nostri giocatori, che continueranno a beneficiare enormemente della sua leadership mentre cerchiamo di imparare dalle dure lezioni di questa stagione e lavorare verso il nostro obiettivo di competere per la Stanley Cup.”
Performance della squadra
I Blue Jackets erano all’ultimo posto nella Eastern Conference quando Bowness è arrivato. Hanno registrato un impressionante 18-2-4 nelle prime 24 partite sotto la sua guida e sono entrati in zona playoff dopo aver raccolto punti in 12 partite consecutive. Tuttavia, Columbus ha faticato nel finale, chiudendo con un deludente 3-9-1 e mancando i playoff della Stanley Cup per la sesta stagione consecutiva.
Riflessioni e cambiamenti futuri
Dopo una sconfitta per 2-1 contro i Washington Capitals martedì sera, Bowness ha dato ai suoi giocatori molto su cui riflettere. Ha espresso il suo disappunto sull’impegno della squadra, affermando che “perdere non sembra importare loro. Non gli dà fastidio.”
Ha anche dichiarato che, se fosse tornato, “cambieremo questa cultura. Ho abbastanza esperienza per sapere come affrontare queste situazioni. Troverò modi per migliorare. Ho già affrontato questo prima. Se torniamo, sistemeremo le cose.”
Statistiche e prospettive
Bowness sarà l’allenatore più anziano della lega a 71 anni quando inizierà la prossima stagione. Ha un record di 331-419-48-42 in diverse esperienze con i Blue Jackets, Winnipeg Jets (due volte), Dallas Stars, Phoenix Coyotes, New York Islanders, Ottawa Senators e Boston Bruins.
Columbus ha chiuso la stagione con un record di 40-30-12, la prima volta che registra 40 punti in due stagioni consecutive dal 2018-19. I 92 punti di questa stagione rappresentano il quinto punteggio più alto nella storia del club, ma è la prima volta che la squadra raggiunge almeno 90 punti senza qualificarsi per i playoff.
I Blue Jackets possono contare su Zach Werenski, che ha guidato la squadra con 81 punti ed è tra i favoriti per il Norris Trophy come miglior difensore della lega. Il centro Charlie Coyle e l’ala sinistra Mason Marchment, insieme al capitano Boone Jenner, saranno free agent senza restrizioni. Adam Fantilli, la terza scelta nel draft 2023, è un free agent con restrizioni in attesa di un’estensione lucrativa.
