Partita tra Pittsburgh Penguins e New Jersey Devils
NEWARK, NJ – 9 APRILE: Egor Chinakhov #59 dei Pittsburgh Penguins festeggia il suo gol durante il secondo periodo della partita contro i New Jersey Devils, disputata il 9 aprile 2026 al Prudential Center di Newark, New Jersey. (Foto di Rich Graessle/NHLI tramite Getty Images)
Pregame
I Penguins sono privi dei servizi di Connor Dewar (infortunio non specificato alla parte inferiore del corpo, giorno per giorno), quindi Avery Hayes torna in formazione. I Penguins riacquistano Stuart Skinner, reduce da un infortunio all’occhio, e lui inizia. La formazione di stasera nel New Jersey è stata annunciata.
I Devils, invece, stanno schierando questi giocatori e linee per la serata, senza Luke Hughes, fermato per il resto della stagione per prepararsi per l’anno prossimo.
Primo periodo
Pittsburgh colpisce per primo al 4:53 del primo tempo, con Bryan Rust che segna il suo 29° gol della stagione. Egor Chinakhov, partendo dal centro del ghiaccio, cerca il suo potente tiro ma passa a Rust. L’UOMO DEL FRULLATO CONSEGNA.
I Devils ottengono il primo power play della partita quando Anthony Mantha libera il disco oltre il vetro. Le squadre pattinano avanti e indietro per il resto del periodo; New Jersey riesce a cogliere Pittsburgh in pinch un paio di volte per contropiedi, ma nulla che Skinner non possa gestire. I tiri sono 15-10 a favore dei Penguins dopo il primo periodo.
Secondo periodo
La partita prosegue, con Pittsburgh che ha un vantaggio di 5-1 nei tiri nei primi 10 minuti del periodo, ma New Jersey segna con il loro secondo tiro. Paul Cotter si libera dietro la difesa dei Penguins, un passaggio elevato lo libera in un contropiede. Cotter finge al backhand e infila il disco oltre Skinner.
Pittsburgh risponde entro due minuti per riprendere il vantaggio. Erik Karlsson passa a Evgeni Malkin, che rapidamente serve Tommy Novak. Novak non sbaglia, colpendo il disco in alto.
Otto secondi dopo, i Penguins colpiscono di nuovo. Ryan Shea solleva un disco molto in alto, permettendo a Chinakhov di pattinare verso di esso. Chinakhov lo raggiunge e colpisce il disco rotolante oltre Jake Allen.
Jack Hughes entra in azione, girando intorno alla zona e scattando un tiro che devia da Parker Wotherspoon e si infila in rete.
Terzo periodo
New Jersey ottiene una buona occasione e Skinner fa una grande parata. Questo si rivela cruciale, poiché Pittsburgh trova il prossimo gol poco dopo. Chinakhov fa un grande passaggio per Crosby, che non riesce a segnare al backhand, ma rimanda indietro per cercare di rimbalzare sul portiere. Malkin esplode dalla panchina e si lancia verso la rete per segnare.
Elmer Soderblom viene steso, e gli arbitri non possono ignorarlo, facendo la loro prima chiamata di penalità della partita. I Devils ritirano Allen con 3:45 da giocare per un attaccante extra. Crosby e Malkin mancano la rete vuota, ma Erik Karlsson non sbaglia, fissando il punteggio finale a 5-2.
Riflessioni finali
Questa partita non era a ritmo di preseason, ma non c’erano molti giocatori che completavano i loro controlli o andavano eccessivamente duri fisicamente. I colpi sono stati ufficialmente solo 11-7 a favore di New Jersey, e ci sono stati a malapena scontri post-fischio. I Devils sono con un piede nella offseason, mentre i Penguins hanno gestito la partita senza rendere le cose più difficili del necessario.
È stato bello vedere Skinner non mostrare effetti negativi dal suo infortunio all’occhio. Ha fatto alcune ottime parate, inclusa una grande parata sul 3-2 nel terzo periodo. Tommy Novak ha interrotto una siccità di gol di 12 partite, mentre Chinakhov ha messo a segno un gol e un assist. Malkin ha mostrato molta energia, risultando in una partita multi-punto (1G+1A).
Non c’è stata una grande celebrazione sul ghiaccio, ma un riconoscimento professionale tra i giocatori. I Penguins non sembrano contenti di essere semplicemente qualificati per i playoff; hanno avuto un grande anno e hanno guadagnato il diritto di essere felici. Se i Flyers perdono contro Detroit, Pittsburgh garantirà il secondo posto nella divisione e potrà affrontare le ultime tre partite della stagione regolare come un riscaldamento per ciò che verrà dopo: hockey postseason in Pennsylvania occidentale per la prima volta dal 2022. I Penguins hanno ottenuto il loro biglietto segnando un sacco di gol stasera.
