Pregame
I Pittsburgh Penguins inseriscono Ryan Graves nella formazione e concedono a Jack St. Ivany una serata di riposo. Stuart Skinner inizia in porta. Hockey!
pic.twitter.com/3hDsUUwtul — Pittsburgh Penguins (19 gennaio 2026)
Primo periodo
Non è l’inizio più fluido per i Penguins, anche se il punteggio racconta un’altra storia. Skinner deve fermare Eeli Tolvanen in un breakaway pulito all’inizio. Pittsburgh ottiene il primo power play della partita, ma non riesce a sfruttarlo. Poco dopo la scadenza del power play, segnano comunque: Blake Lizotte invia un passaggio a Parker Wotherspoon e il disco scivola in rete, grazie anche alla presenza di Anthony Mantha che ostacola la visione del portiere Joey Daccord. 1-0 per i Penguins dal nulla. Chi ha bisogno di un power play quando hai Lizotte e Wotherspoon?
SPOONS SERVING TOP SHELF pic.twitter.com/pawUaZ9pRL — Pittsburgh Penguins (19 gennaio 2026)
I Kraken ottengono un power play, ma sono i Penguins a segnare. Connor Dewar ruba il disco a un avversario e ha un passo su di loro per un breakaway. Dewar fa centro con un tiro che supera il guanto di Daccord. 2-0.
Connor Dewar, rubando dischi in inferiorità pic.twitter.com/1Y5UnolDWR — Pittsburgh Penguins (19 gennaio 2026)
Seattle è la prossima a segnare: Skinner e Brett Kulak non riescono a gestire bene un’azione di transizione, e il prossimo che sanno è che Ben Meyers ha il disco che va verso la rete e solleva un bel tiro nell’angolo alto.
Questi ragazzi sono a posto, vero?! pic.twitter.com/zFAfsY2Swa — Seattle Kraken (19 gennaio 2026)
Questo è la fine del primo periodo. I Penguins sono in vantaggio, anche se non hanno avuto un grande inizio. Pittsburgh ha realizzato solo tre tiri a 5v5, sette totali nel periodo. Hanno sfruttato al meglio alcune occasioni che si sono presentate, ma c’era molto tempo morto nel mezzo. I Kraken non hanno fatto molto meglio, registrando cinque tiri a 5v5 e sei totali nei primi 20 minuti.
Secondo periodo
Lizotte viene espulso per un fallo minore, ma i Penguins riescono a annullare la penalità. Il periodo diventa pesante con le battaglie lungo le bande; Seattle vince una di queste battaglie quando Justin Brazeau non riesce a liberare la zona difensiva con il suo backhand lungo le bande. Un paio di passaggi dopo, è una partita in parità quando Ryan Winterton fa un passaggio corto per Ryan Lindgren che segna. 2-2. Sai cosa dicono, ragazzi… pulite sempre dopo i vostri rimbalzi!
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Pittsburgh trova una risposta: Sidney Crosby vince un ingaggio in zona offensiva e lo rimanda a Brett Kulak. Kulak porta il disco verso il centro del ghiaccio mentre si allontana all’indietro e scaglia un tiro da lunga distanza verso la porta. C’è abbastanza traffico per ingannare Daccord. 3-2, Penguins di nuovo in vantaggio con cinque minuti da giocare.
KULAK’S FIRST AS A PENGUIN! pic.twitter.com/adEQ4djLcT — Pittsburgh Penguins (19 gennaio 2026)
Ben Kindel viene spinto inutilmente a terra da Lindgren nel finale del periodo; Pittsburgh ottiene il suo secondo power play della partita, ma ancora una volta viene fermato dalla 32esima difesa in inferiorità di Seattle. Entrambe le squadre hanno segnato nel secondo periodo, e i Penguins sono riusciti a gestire il conteggio dei tiri con un netto margine di 15-8 nel periodo centrale. Questo è più di quanto ci si aspettasse entrando in questa partita per Pittsburgh.
Terzo periodo
I Penguins iniziano forte; Evgeni Malkin ed Egor Chinakhov quasi si uniscono per un gol, ma vengono negati da una bella parata di Daccord. Daccord non ha nulla da fare contro il tiro di Brazeau in alto, su un passaggio di drop da Anthony Mantha che ostacola ancora una volta la visione del portiere. 4-2 per Pittsburgh, ancora 17:39 da giocare.
Justin Brazeau fa 4-2. Joey ha avuto difficoltà con i tiri attraverso le schermature oggi. Questa volta, il disco passa tra le gambe di Oleksiak. pic.twitter.com/jm19hxbnBK — Sound Of Hockey (20 gennaio 2026)
La pressione continua: Kulak spara un tiro in porta con molto traffico davanti; Daccord lo respinge, ma lascia un rimbalzo che Noel Acciari colpisce sul palo. Kulak prende il suo secondo fallo minore della partita; Seattle ne approfitta. Santo cielo, Tolvanen spara un slapshot. Molta potenza in quello. 4-3, i Kraken hanno ancora 12:13 da giocare.
Eeli Tolvanen lo mette dritto in alto pic.twitter.com/h4274FJs2p — NHL (20 gennaio 2026)
Brandon Montour riceve un fallo e i Penguins hanno un’opportunità per un potenziale colpo mortale, ma non riescono a segnare in power play. Invece, il colpo mortale arriva un po’ dopo da Rickard Rakell. Crosby recupera il disco dalla parete e lo passa rapidamente a Rakell, che segna davanti alla rete. 5-3.
67 TROVA LA RETE e questo rende una serata multipoint per Sid nella partita n. 1400 pic.twitter.com/Ly6gFCkFin — SportsNet Pittsburgh (20 gennaio 2026)
Seattle ritira il portiere, ma non ci sono drammi nel finale di partita. Dewar tira da lontano per estendere il punteggio a un finale di 6-3.
Alcuni pensieri
L’inizio anticipato non è stato il migliore, forse per motivi comprensibili considerando il lungo volo in aereo di ieri combinato con un insolito inizio locale alle 14. I ritmi corporei devono essere andati in tilt, rendendo difficile liberare le gambe, il che si è visto nel gioco dei Penguins all’inizio. Sono migliorati e sono diventati più forti nel loro gioco man mano che la partita andava avanti.
Devo dare credito a Seattle, però; hanno ingombro le cose il più possibile e hanno costretto Pittsburgh a giocare una partita dura lungo le bande. Sappiamo tutti che Crosby non ha problemi a sporcarsi le mani, ma questo rende la notte lunga in ufficio quando il disco è spesso lungo la parete e un giocatore deve combattere e guadagnare ogni centimetro là fuori. A tal proposito, i Penguins hanno avuto i loro momenti. Gli occhi di Daccord sono stati ostacolati da corpi davanti a lui; quella strategia ha portato successo per i visitatori a segnare su un paio di tiri a lunga distanza apparentemente innocui, se solo il portiere fosse stato in grado di vederli.
Il gol in inferiorità di Dewar è stato solo il secondo di Pittsburgh per tutta la stagione, ora a 48 partite nella stagione. È un po’ una sorpresa considerando quanto sia stata generalmente buona la PK e anche quanto siano stati produttivi molti dei tipici PKers a parità di forza. È stata anche solo la seconda partita della stagione per i Penguins in cui due difensori hanno segnato nella stessa partita (l’altra è stata il 25/10 contro i CBJ).
Puoi dire quanto fossero insoddisfatti gli allenatori di St. Ivany, optando per vestire quattro difensori mancini invece, una rarità per loro scegliere questi giorni. La mossa ha anche permesso a Graves di giocare la sua prima partita NHL in oltre un mese. Peccato per St. Ivany, quanto tempo rimarrà nella doghouse?
Mentre un difensore destro in St. Ivany è in calo negli ultimi giorni e nelle ultime partite, Connor Clifton sarebbe l’opposto per un aumento. Queste ultime cinque partite sono state le prime volte in questa stagione che Clifton è stato scelto per giocare cinque di fila; ha sfruttato al meglio l’opportunità con il suo gioco fisico (come ci si aspettava), e gli input più sorprendenti sono stati il suo pattinaggio e il movimento del disco che sono stati evidenti in questi giorni.
E se non hai visto il #content che Clifton ha prodotto dall’aereo della squadra, spendi i prossimi 3:17 della tua giornata su di esso. È nata una stella?
La PK di Pittsburgh ha subito il suo primo gol in 21 tentativi contro di loro nel terzo, ha preso un gran tiro da Tolvanen per interrompere la striscia. Considerando che la PK dei Penguins ha segnato un gol per se stessa, hanno trovato un modo non convenzionale per mantenerlo in parità. Il power play non è stato affatto buono, però. A parte aver preso di mira una debole PK dei Flyers la settimana scorsa, quel gruppo non ha performato molto bene ultimamente; forse l’unica area in cui l’assenza di Erik Karlsson è stata sentita di più.
Una serata casual di due punti per Crosby nella sua 1.400esima partita NHL in carriera. Una carriera così soddisfacente da osservare, soprattutto da quando è diventato il 45esimo giocatore nella storia della lega a raggiungere questo numero di partite; sembrava più una lunga strada a volte. Invece, solo Wayne Gretzky ha avuto più punti in 1.400 partite. Forse Connor McDavid avrà qualcosa da dire su questo un giorno; per ora, questo parla di quanto sia stato grande Crosby.
I Penguins ora si dirigeranno a nord del confine per un po’; la prossima partita è a Calgary mercoledì, dove cercheranno di ripagare i Flames per la vittoria a Pittsburgh un paio di settimane fa.
