Pittsburgh Penguins: Una Striscia di Sconfitte e Riflessioni
Durante la striscia vincente di sei partite dei Pittsburgh Penguins all’inizio del nuovo anno, la squadra trovava la rete con regolarità e segnava gol con facilità. Tuttavia, tutto ciò è cambiato nelle ultime tre partite. Nonostante un sforzo difensivo impeccabile e un altro notevole intervento del portiere, questa volta di Arturs Silovs, i Penguins hanno subito la loro terza sconfitta consecutiva, perdendo contro i Tampa Bay Lightning ai rigori con il punteggio di 2-1.
Egor Chinakhov ha segnato per i Penguins ai rigori, mentre Gage Gonclaves e Nikita Kucherov hanno capitalizzato per i Bolts, sigillando così la vittoria. Durante il tempo regolamentare, è stata una vera battaglia tra portieri, poiché sia Silovs che Andrei Vasilevskiy, il portiere dei Lightning, hanno mantenuto il punteggio in equilibrio. Entrambe le squadre hanno giocato bene in difesa, limitando le occasioni, ma sembrava che i Penguins avessero, forse, anche più opportunità ad alto rischio rispetto ai Lightning.
Silovs ha chiuso con 30 parate su 31 tiri, mentre Vasilevskiy ha fatto 26 parate su 27. La partita è rimasta senza reti fino ai minuti finali del terzo periodo, quando J.J. Moser ha infilato un disco vagante nella porta che Silovs non è riuscito a gestire, portando Tampa Bay in vantaggio 1-0 con meno di sei minuti rimanenti nel tempo regolamentare. Dopo di ciò, i Penguins hanno avuto molte occasioni e finalmente hanno pareggiato con il portiere in panchina, quando Evgeni Malkin ha segnato superando Vasilevskiy, pareggiando la partita con 2:16 da giocare.
Il periodo di overtime è stato emozionante, poiché Pittsburgh ha controllato la maggior parte del tempo e si è avvicinato a chiudere la partita in diverse occasioni, ma non è riuscito a concretizzare. I Penguins hanno schierato Rickard Rakell, Sidney Crosby e Chinakhov nella loro formazione ai rigori, ma il solo gol di Chinakhov non è stato sufficiente per dare loro i due punti. Attualmente, i Penguins sono ancora a un punto dall’ultimo posto disponibile per i playoff nella Eastern Conference, poiché i Toronto Maple Leafs hanno vinto martedì.
Riflessioni sulla Prestazione della Squadra
Anche se non hanno ottenuto i risultati desiderati nelle ultime tre partite, sono generalmente soddisfatti del modo in cui la squadra sta giocando e sanno di dover continuare a creare più opportunità offensive, anche se il portiere avversario è stata la ragione principale per cui non sono riusciti a concretizzare contro i Bolts.
Recenti mosse mostrano che i Penguins stanno dando priorità alla vittoria. L’acquisizione recente di Egor Chinakhov e la firma dell’attaccante Blake Lizotte dimostrano che la squadra sta puntando a vincere nelle partite di hockey di questa stagione. Ecco alcune riflessioni e considerazioni su questa partita:
- Chinakhov può davvero tirare il disco. È impressionante. Come Rakell, Chinakhov è storicamente abile ai rigori, avendo una percentuale del 50% nella sua carriera. E quando vedi come può tirare il disco, non è una sorpresa. Continuo a essere colpito da questo ragazzo e sono ansioso di vederlo usare quel tiro di più in cinque contro cinque. Lui e Malkin sembrano sviluppare una certa chimica.
- In assenza di Erik Karlsson, che è stato messo in lista infortunati martedì per un infortunio alla parte inferiore del corpo, Brett Kulak e Kris Letang sono stati chiamati a giocare minuti da prima coppia. A parte un piccolo errore sul gol di regolamentazione di Tampa, hanno fatto un lavoro piuttosto eccellente martedì. In generale, nelle ultime settimane, Kulak e Letang si sono stabilizzati come coppia.
- Martedì, i Penguins hanno messo il difensore principale Erik Karlsson in lista infortunati, il che potrebbe compromettere la loro stagione.
- Non mi piace quello che vedo da Justin Brazeau e Anthony Mantha in queste ultime partite. Ho menzionato domenica che spostare Brazeau con Crosby non sarebbe la cosa peggiore, ma con Bryan Rust tornato dopo un’assenza di due partite, Dan Muse potrebbe dover considerare altre opzioni per far ripartire il suo middle-six.
Prospettive Future
I Penguins hanno iniziato un periodo impegnativo contro Tampa Bay, poiché, compresa la partita di martedì, Pittsburgh gioca sei partite in 10 giorni. È un sacco di hockey in un breve periodo di tempo. Continuo a ripetere questo concetto, ma i Penguins devono accumulare quanti più punti possibile durante questo periodo, specialmente senza il loro difensore numero 1. Hanno bisogno di tutta la trazione possibile in vista della pausa olimpica tra qualche settimana.
“Sono fortunato di poter giocare con lui”: il rookie dei Penguins sfrutta l’occasione di centrare un grande giocatore della NHL come Evgeni Malkin e spera di sfruttarla al massimo.
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