Introduzione
Per concludere il loro viaggio in trasferta di quattro partite e mentre si trovano in caduta libera in classifica, gli Anaheim Ducks si sono recati nel New York occidentale per affrontare i Buffalo Sabres sabato sera. È stata una battaglia tra due squadre con stagioni che procedono in direzioni opposte. I Ducks sono entrati in campo senza vittorie nelle ultime otto partite e avevano vinto solo due delle ultime 14. I Sabres, invece, cercavano di estendere la loro striscia vincente a tre partite, avendo vinto 12 delle ultime 13.
Situazione della squadra
Il difensore dei Ducks, Jacob Trouba, non era disponibile per Anaheim in questa partita, poiché è tornato a casa nella Contea di Orange in attesa della nascita del suo secondo figlio. L’attaccante Troy Terry ha saltato la sua seconda partita consecutiva a causa di un infortunio alla parte superiore del corpo. L’allenatore Joel Quenneville, nel tentativo di dare una scossa alla sua formazione, ha mescolato nuovamente le linee. Ecco come si sono schierati all’inizio:
- Gauthier-McTavish-Granlund
- Killorn-Carlsson-Sennecke
- Kreider-Poehling-Strome
- Johnston-Washe-Nesterenko
- Zellweger-Gudas
- LaCombe-Moore
- Mintyukov-Helleson
Performance dei portieri
Lukas Dostal ha iniziato nella porta dei Ducks, parando 27 dei 31 tiri, mentre Ukko-Pekka Luukonen ha salvato 31 dei 34 tiri per i Sabres.
Note di gioco
I Ducks hanno avuto un inizio lento offensivamente, faticando a mettere insieme sequenze di tiri multipli e a mantenere pressione. Il loro avvio con il disco è stato aggravato da errori difensivi, specialmente alle linee blu, che hanno portato a un buco di 3-0 dal quale hanno dovuto tentare di risalire. Sebbene abbiano iniziato a spingere intorno alla metà della partita, è stato troppo poco, troppo tardi, nonostante segni incoraggianti sia sul ghiaccio che analiticamente. A 5v5, hanno concluso la partita detenendo il 60,38% dei tentativi di tiro, il 51,92% dei tiri in porta e il 49,21% delle aspettative di gol, indicando che stavano canalizzando dischi verso la porta di Buffalo dal perimetro; tuttavia, ai Sabres sono state concesse più occasioni pericolose.
Analisi difensiva
In fase difensiva in transizione, il difensore sul lato debole dei Ducks è spesso troppo veloce a pressare i portatori di disco sul lato forte se il suo compagno viene superato in un pinch. Contano su quel compagno per recuperare e tornare indietro attraverso il centro o su un back checker per coprire. Tuttavia, una rapida scansione mostrerà spesso che non c’è tale supporto, e se quel difensore preme il disco sul lato forte del ghiaccio, il centro rimane scoperto. I Ducks hanno concesso diverse ripartenze, poiché gli attaccanti di Buffalo spesso volavano nella zona quando guadagnavano possesso profondo nella zona difensiva. Spesso, non era colpa del difensore che pinchava, ma dell’F3 che copriva o dell’F2 che tornava indietro.
Giocatori chiave
Pavel Mintyukov è stato un fattore positivo per Anaheim per tutta la partita. Ha mostrato la sua capacità di evasione per sfuggire alla pressione dell’F1 e ha guidato sequenze di breakout pulite, spesso unendosi a ripartenze. Anche se è molto migliorato nella sua zona difensiva dall’inizio della stagione, è ancora suscettibile a non legare il suo compito davanti alla porta, portando a un tocco su un tiro dal perimetro o permettendo agli avversari di arrivare per primi su un rimbalzo.
Beckett Sennecke, con le difficoltà di Leo Carlsson e l’assenza di Troy Terry, è ora l’arma offensiva più impattante dei Ducks. È una minaccia per segnare ogni volta che tocca il disco; la sua protezione del disco è progredita enormemente e sta diagnosticando le difese avversarie a un livello NHL di élite. Tuttavia, il terzo gol di Buffalo dimostra che ha ancora molta strada da fare nella sua zona, poiché tende a perdere il suo uomo attivato, il che, anche se fatto per un attimo, può portare a un gol in NHL. In definitiva, è un rookie che commette errori da rookie, il che è previsto, e ha eliminato molte altre tipiche imperfezioni da rookie nelle prime 45 partite della sua carriera NHL. Non ci dovrebbero essere troppi motivi di preoccupazione.
Prospettive future
I Ducks torneranno a casa con un compito arduo davanti a loro, poiché sperano di interrompere la loro striscia di sconfitte contro i letali Dallas Stars martedì sera all’Honda Center.
