Il Fascino Diminuito dei Rigori nella NHL
Il rigore non ha più lo stesso fascino di un tempo, da quando è stato introdotto per risolvere i pareggi nella NHL nella stagione 2005-06. Con le squadre che disputano 41 partite casalinghe all’anno (e a partire dalla prossima stagione, 42), è necessario un meccanismo che garantisca un finale chiaro alle partite, evitando ore infinite di overtime. I rigori offrono questa soluzione, permettendo ai tifosi di avere un vincitore in un tempo ragionevole durante la stagione regolare.
La Percezione dei Tifosi
Tuttavia, è evidente che il fascino dei rigori è diminuito. Si tratta di una soluzione che non coinvolge l’intera squadra, riducendo tutto a un portiere e a pochi tiratori. Di conseguenza, molti tifosi preferirebbero che le partite si concludessero prima di arrivare ai rigori. D’altra parte, un’altra competizione uno contro uno, come i tiri di rigore, è ancora emozionante, anche se si verifica meno frequentemente rispetto al passato.
Statistiche sui Tiri di Rigore
Elliotte Friedman di Sportsnet ha sollevato un punto interessante riguardo ai tiri di rigore, esprimendo preoccupazione per il fatto che gli arbitri sul ghiaccio non stiano fischiando abbastanza penalità. Le statistiche recenti confermano questa tendenza: nella scorsa stagione, ci sono stati solo 32 tentativi di tiro di rigore, il numero più basso in una stagione di 82 partite dal 2000-01. La stagione 2023-24 ha visto 49 tiri di rigore, rispetto ai 52 della stagione precedente.
Risalendo al 2005-06, che ha registrato un massimo stagionale di 103 tiri di rigore, il numero medio di tentativi in una stagione è di 54. Friedman ha citato alcuni esempi dall’azione di sabato che avrebbero dovuto essere considerati tiri di rigore.
Situazioni Controversie
In un’azione tra gli Ottawa Senators e i Montreal Canadiens, Juraj Slafkovsky ha ricevuto un penalty minore per trattenuta mentre lui e due compagni di squadra stavano “colpendo e picchiando” il centro dei Senators, Shane Pinto, che aveva un breakaway. Nel frattempo, Tim Stutzle ha agganciato Lane Hutson mentre il difensore dei Canadiens era in un breakaway, ricevendo un tiro di rigore che ha acceso il pubblico.
Puoi decidere se i pochi tiri di rigore della scorsa stagione siano stati il risultato di arbitri meno liberali nel fischiarli o se i giocatori siano diventati più disciplinati. In ogni caso, sabato è stato un esempio di come avremmo potuto assistere a un altro tentativo che avrebbe coinvolto il pubblico e potenzialmente cambiato l’esito della partita.
Il Ruolo degli Arbitri
Dovremmo incoraggiare la NHL a istruire gli arbitri a essere più aperti nel fischiare i tiri di rigore, che, secondo il regolamento della NHL, sono “progettati per ripristinare un’opportunità di segnare che è stata persa a causa di un’infrazione commessa dalla squadra in fallo”. Le quattro condizioni che devono essere soddisfatte per fischiare un tiro di rigore sono:
- L’infrazione deve essere avvenuta nella zona neutra o nella zona d’attacco.
- Deve essere stata commessa da dietro.
- Il giocatore che aveva il possesso del disco deve essere stato negato una ragionevole possibilità di segnare.
- Non deve esserci stato alcun giocatore avversario tra il giocatore con il disco e il portiere.
Nel caso di Pinto, l’unico avversario che aveva davanti a sé era il portiere, e mentre aveva il disco, Slafkovsky lo ha trattenuto nella zona neutra. Ci sono quasi certamente altre situazioni simili che soddisfano i criteri per un tiro di rigore eppure sono state giudicate diversamente.
Conclusioni e Riflessioni
È piuttosto ovvio dirlo, ma dare potere agli ufficiali di assegnare tiri di rigore su tentativi di rush ostacolati è fondamentale. E ricordiamo, la NHL è nel settore dell’intrattenimento. Cosa c’è di più divertente di un tiro di rigore? Se odi i rigori, lo comprendiamo. L’hockey è uno sport di squadra, quindi le conclusioni basate sulla squadra rendono felici la maggior parte delle persone.
Ma mentre un tiro di rigore è praticamente lo stesso elemento del gioco di un rigore, la differenza risiede nel tempismo. Potresti ottenere un tiro di rigore non appena inizia la partita, portando a un dramma straordinario mentre le squadre si affrontano. Un tiro di rigore nel finale della partita potrebbe anche decidere il vincitore.
E se gli arbitri diventano più liberali con i tiri di rigore, potresti anche, in teoria, assistere a più tiri di rigore nella stessa partita. Osa sognare.
Nella scorsa stagione, ci sono stati solo sette gol su tiri di rigore, il totale più basso dal 1995-96. Questo potrebbe essere un caso isolato, ma dovrebbe preoccupare i funzionari della lega. I tiri di rigore sono sempre presenti nei reel di highlights, e la NHL dovrebbe volerne di più, ovunque possa ottenerli.
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