Inizio della Pre-Stagione del Manchester United
Con l’inizio ufficiale della pre-stagione del Manchester United a Stoccolma contro il Leeds United, le peculiarità del regime di Sir Jim Ratcliffe si fanno nuovamente evidenti. L’amministratore delegato Omar Berrada e il direttore sportivo Jason Wilcox sono programmati per volare nella capitale svedese la mattina della partita di domani, avendo accettato l’invito di Ratcliffe per una serie di incontri faccia a faccia in Islanda nei giorni precedenti.
Incontri e Attività in Islanda
Oltre a discutere questioni relative all’United, erano previsti anche momenti di pesca per alcuni membri del gruppo. Negli anni, Ratcliffe, che viaggia frequentemente, ha ospitato diversi incontri con i suoi dirigenti senior di INEOS in vari luoghi del mondo, considerandoli un modo per arrivare al cuore degli affari in un ambiente rilassato, lontano dalla routine dell’ufficio.
Infatti, uno dei primi giorni di Berrada all’United è stato trascorso con il miliardario delle petroli tra le piste da sci.
L’ambientazione è diversa rispetto a 12 mesi fa. Ratcliffe è, secondo il sito web di INEOS, un “appassionato pescatore a mosca” e ha investito in fattorie attorno a diversi sistemi fluviali chiave in Islanda per aiutare a proteggere il salmone dell’Atlantico settentrionale, lanciando il Six Rivers Project nel 2019.
Preparazione per la Partita contro il Leeds
Così, tra i corsi d’acqua e le colline dell’Islanda, Ratcliffe, Berrada e Wilcox trascorrono le 48 ore prima del calcio d’inizio contro il Leeds a discutere il futuro dell’United, mentre si conoscono meglio e si immergono nella natura. Sebbene il segnale telefonico possa essere intermittente nella zona, ciò non ha impedito all’United di procedere con una terza offerta per Bryan Mbeumo, raggiungendo i 65 milioni di sterline più 5 milioni in bonus.
Si può ragionevolmente dedurre che la possibilità di incontrarsi di persona, come preferisce Ratcliffe quando prende grandi decisioni, sia stato il fattore scatenante per intensificare i loro piani di trasferimento. Avere spazio per conversazioni approfondite sul club, sia sportive che commerciali, era l’agenda principale.
Strategie di Trasferimento e Ristrutturazione della Rosa
Ratcliffe ha proposto anche a Ruben Amorim di unirsi al viaggio, ma dopo discussioni, il co-proprietario dell’United ha accettato che l’allenatore della squadra dovesse rimanere esclusivamente con il suo gruppo in preparazione a una partita che segna l’inizio della campagna 2025-26. Amorim condurrà invece una sessione a Carrington questa mattina prima di imbarcarsi su un aereo con il suo staff e i giocatori per Stoccolma nel pomeriggio, rimanendo per la notte per essere pronto per la partita di domani.
Questo riscaldamento contro la squadra di Daniel Farke sarà un primo sguardo agli sforzi di Amorim per garantire che “i giorni buoni stanno arrivando“, come ha promesso ai tifosi dopo l’ultima partita di Premier League della scorsa stagione.
Era stata una campagna disastrosa, il peggior piazzamento dell’United nella massima serie (15°) da quando sono stati retrocessi nella stagione 1973-74 e senza la consolazione di una vittoria in coppa dopo che la squadra di Amorim è stata sconfitta 1-0 dal Tottenham Hotspur nella finale di Europa League.
Le parole di Amorim a maggio avevano dato l’impressione che un cambiamento radicale fosse imminente mentre il club pianificava un nuovo inizio per la sua prima campagna completa. Ma finora, c’è una forte familiarità con il personale a sua disposizione. Matheus Cunha è l’unico grande nuovo nome, e sebbene l’assegnazione della maglia numero 10 rappresenti un ulteriore spostamento simbolico lontano da Marcus Rashford, il ritmo di evoluzione delle scelte di Amorim è più lento del previsto.
Strategie di Vendita e Ristrutturazione
Vendere calciatori, in particolare quelli con stipendi elevati, porta a complicazioni diverse nell’implementazione di schemi di riduzione del personale, ma l’United sta cercando di forzare la questione con i cinque membri della ‘bomb squad’ del club, rendendo la vita più difficile per loro. Rashford, Alejandro Garnacho, Antony, Jadon Sancho e Tyrell Malacia sono stati informati che devono allenarsi separatamente dal gruppo di Amorim.
Questa è parte di una strategia del club per far capire a ciascun giocatore che non hanno futuro all’United e incoraggiarli a cercare attivamente e accettare un trasferimento. Tuttavia, non tutti all’United concordano con la decisione di limitare il loro accesso alle ore serali, date le relazioni che hanno con le persone al club.
C’è anche la paura che ostracizzarli possa abbassare il loro valore nel mercato dei trasferimenti, un aspetto scomodo in un momento in cui i lavoratori ordinari vengono licenziati per ridurre i costi.
Invece di spingerli verso l’uscita, alcuni ritengono che uno o due dei giocatori potrebbero essere inclini ad aspettare affinché le loro commissioni scendano ulteriormente vicino alla scadenza, certi che l’United debba eventualmente accettare le partenze.
Nuovi Acquisti e Preparazione per il Tour negli Stati Uniti
Garnacho, il cui prezzo attuale è di 60 milioni di sterline a 70 milioni, è probabile che rientri in quella categoria, con il Chelsea che monitora la sua situazione. Il vantaggio, dal punto di vista dell’United, è che questo approccio rigido dimostra che gli standard di Amorim vengono applicati al massimo.
Per fare una rottura netta con il passato, Amorim vuole solo quei giocatori che sono completamente a bordo. Firmare Mbeumo creerebbe slancio, anche se le trattative si sono trascinate per più di un mese a causa di una differenza di opinione sulla commissione tra l’United e il Brentford.
L’United ha iniziato con 55 milioni di sterline ed è ora arrivato a 70 milioni. Il tempismo di un’offerta che i dirigenti sperano si concluda in un accordo, alla vigilia del ritorno in azione dell’United e della possibile prima conferenza stampa di Amorim dai primi di maggio sabato, sembra pertinente.
L’United vuole avere Mbeumo nel tour negli Stati Uniti, per il quale la squadra partirà martedì. Per i tifosi, c’è un’eco delle trattative per Frenkie de Jong, tranne che almeno questa volta il giocatore vuole venire.
Tutti i segnali indicano che Mbeumo sarà all’Old Trafford per la prossima campagna. Diego Leon è l’unico altro nuovo acquisto disponibile per Amorim in questo momento. Dopo aver promesso di “spaccare” a Carrington, il terzino sinistro di 18 anni ha impressionato negli allenamenti di questa settimana.
Giovani Talenti e Recupero degli Infortunati
Non gli è stato immediatamente assegnato un numero di maglia perché lo staff voleva vedere come si comportava e quale dovesse essere il suo status. Vorrà fare colpo a Stoccolma per assicurarsi un posto nel tour negli Stati Uniti più tardi questo mese, dove l’United giocherà partite contro il West Ham United, il Bournemouth e l’Everton.
Lo stesso si può dire per i giovani giocatori Bendito Mantato, Shea Lacey e Sekou Kone. Mantato, 17 anni, ha partecipato più attivamente alle sessioni, principalmente come terzino, con Lacey, 18 anni, che ha avuto anche un buon tempo di gioco. Kone, 19 anni, ha oscillato tra giovanili e prima squadra.
Il portiere Elyh Harrison, 19 anni, si è allenato con i senior ogni giorno, a causa dell’infortunio di Andre Onana. Tra i membri più esperti della squadra, Lisandro Martinez continua a lavorare sulla sua riabilitazione dall’infortunio al legamento crociato del ginocchio subito a febbraio.
Non sarà a Stoccolma, ma spera di unirsi al gruppo negli Stati Uniti per mantenere il passo con le sessioni tattiche, se i medici lo permetteranno.
Amorim lo vorrebbe lì, non ultimo perché apprezza le sue qualità motivazionali tra i compagni. Martinez, 27 anni, è vicino a unirsi all’allenamento di gruppo, ma il suo ritorno in Premier League è incerto poiché l’United non vuole correre rischi.
Pianificazione della Rosa e Nuovi Membri dello Staff
In generale, Amorim sta pianificando una rosa ridotta per la pre-stagione, in vista di una campagna che non prevede calcio europeo per la prima volta in 11 anni. L’United ha aggiunto un nuovo membro allo staff senior per assistere il gruppo. Acacio Valentim ha iniziato a lavorare come team manager in una posizione che era stata occupata da Jackie Kay, che ha lasciato il club a gennaio dopo quasi 30 anni di servizio.
Il ruolo di Valentim sarà quello di gestire vari aspetti intorno allo spogliatoio. Ha svolto lo stesso lavoro a Braga per le ultime due stagioni, dopo aver lavorato al Porto per 16 anni, incluso inizialmente come responsabile delle relazioni pubbliche in un periodo in cui José Mourinho era allenatore.
Si aggiunge al contingente portoghese dell’United, ma non aveva lavorato con Amorim prima. Nel frattempo, sono in corso molteplici conversazioni nel mercato dei trasferimenti, un diverso tipo di “spedizione di pesca” rispetto a quella che Ratcliffe ama in Islanda.
